Intel cio snakker big data og fordelene med single-socket servere

Når du tenker på Intel, tenker du sannsynligvis på et selskap som lager prosessorene som kontrollerer de fleste av våre PC-er og verdens datasentre. Men selvfølgelig bruker Intel også mange egne prosessorer på mange måter: å drive forretningsvirksomheten til selskapet, drive fabrikkene som lager chips, og å kjøre verktøyene som hjelper designere med å lage neste generasjons chips.

Så jeg var interessert i å snakke med Intel CIO Kim Stevenson nylig om noen av måtene selskapet bruker teknologi. Som CIO siktet for å støtte en meget teknisk arbeidsstokk, har Stevenson sett noen store endringer, både hos klientene og i de forskjellige datasentrene hun støtter.

Selv om selskapet bruker noen SaaS-produkter - for ting som humankapitalstyring og utgiftsregnskap - ligger fortsatt mesteparten av datakraften innenfor Intels egne datasentre. Det er fordi selskapet kjører oppdragskritiske applikasjoner for utvikling av åndsverk, produksjon, kundeservice og produktutvikling, og hittil fungerer disse bedre internt, sa Stevenson. Men hun sa at hun var åpen for flere skytjenester, ettersom Intel liker å "utnytte innovasjon" uansett hvor det skjer, selv om selskapet er veldig følsomt overfor proprietære data.

Intel har et høyytelsesdatasystem som består av 50 000 servere i California og Oregon, der mange av chip-designerne befinner seg. Hun sa at dette får 88 til 90 prosent utnyttelse til alle døgnets tider, med mange jobber i kø når færre jobber.

Over Intels datasentre over hele kloden har den rundt 63 000 Intel Xeon-prosessorbaserte 2-socket-, 1-socket- og 4-socket-servere, med totalt 630 000 Xeon Cores i det den kaller Intel Hyperscale Design Compute Grid. Bare i løpet av de siste seks månedene har selskapet distribuert mer enn 22 000 servere basert på den nåværende "Haswell" -generasjonen prosessorer. For øyeblikket består omtrent to tredjedeler av dette rutenettet av to-socket-servere, og en tredjedel er single-socket-servere, med 1-socket-servere (hovedsakelig Haswell-baserte Xeon E3s) som bidrar med rundt 88 000 kjerner av de totalt 630 000. Generelt sa hun at bruk av single-socket-servere sammenlignet med double-socket-servere viser en beskjeden forbedring i ytelse, men ofte en mye større reduksjon i programvarekostnader, på grunn av den måten EDA (Electronic Design Automation) -programvare er lisensiert per kjerne.

Intel har i det siste prøvd å flytte til 4 single-socket-servere i stedet for 1 to-socket-server for lik gjennomstrømning. Fordi det totale antallet kjerner i en-socket-serverklynge er mindre enn det to-socket-serverklyngen for lik designgjennomstrømning, og fordi programvarelisensene nå er omtrent fire ganger maskinvarekostnaden, ser det en betydelig fordel i lisenskostnadene. Og fordi den ser 35 prosent raskere ytelse med single-socket-serverne, reduserer det den årlige veksten i etterspørselen etter applikasjonslisenser.

Hun sa at Intel er i ferd med å bli kvitt harddisker og erstatte dem med SSD-er og flash-lagring, ettersom det viser så store forbedringer i applikasjoner som grafikk og teknisk produktivitet. Jeg spurte om Xeon Phi, selskapets mange-kjerneløsning for høy ytelse databehandling, men hun sa at gruppen hennes nettopp har begynt å se på den.

På klientsiden har hun også sett en overgang til flash-lagring, og selskapet valgte krypterte SSD-er fordi det bryr seg så mye om åndsverket. I likhet med de fleste store selskaper, har Intel en erstatningssyklus som varierer etter hva slags arbeid folk gjør. Av nye kjøp sa Stevenson at de fleste brukerne valgte "2 i 1-tallet", noe som kanskje ikke er overraskende siden selskapet har presset dette konseptet så sterkt.

Intel har flyttet til en BYOD-prosess for mobile enheter, med 25 000 brukere som får posten sin i en container ved hjelp av en plattform for styring av mobilenheter.

På produksjonssiden bruker Intel også prosessorkraft og "big data" for å redusere kostnader og forbedre effektiviteten.

Prosessen med å lage sjetonger involverer alle slags kompliserte verktøy, som hver må nøye kalibreres for å redusere feil. Sponskiver flytter seg fra en maskin til en annen for forskjellige trinn i prosessen - ofte avsetning, litografi og etsing i flere lag - og på hvert trinn genererer de data. (En skive blir deretter delt inn i flere individuelle brikkedyser, hvor som helst fra rundt 100 til flere tusen, avhengig av hvilken type brikke som er laget.)

Hun sa at Intel har jobbet hardt for å bruke dataene fra hver maskin for å hjelpe til med å kalibrere ikke bare den ene maskinen, men for å forbedre hele prosessen, slik at hver maskin i fab snakker med de andre. Til dels er det for å redusere feil, men også for å hjelpe til med å oppdage dem så tidlig som mulig i prosessen, der det er rimeligere. (Etter at en skive er opprettet, går den deretter gjennom emballasje og testprosesser.) Stevenson sier at dette er en del av et flerårig prosjekt for å bruke data for å redusere feil, og sa at Intel er "akkurat i begynnelsen" av denne prosessen.

Det er selvfølgelig ikke den eneste bruken av big data i selskapet. Den bruker også data for å hjelpe til med visualiseringer, og bare for å øke hastigheten på å markedsføre alle selskapets produkter.