Å leve med overflatepro 3

Microsofts Surface Pro 3 er en interessant hybrid. Microsoft markedsfører enheten som "nettbrettet som kan erstatte den bærbare datamaskinen din, " og i introduksjonen sammenlignet selskapet den med en MacBook Air. Etter å ha levd med den som den viktigste bærbare de siste par ukene, er jeg ikke helt overbevist. Den har noen fine funksjoner og er spesielt lett gitt sin kraft som en Windows-notisbok, men den har noen quirks og begrensninger som kan begrense appellen.

Som med tidligere Surface-enheter, er Surface Pro 3 et nettbrett med et deksel som fungerer som et tastatur, slik at du også kan bruke det som skrivebord. Men denne versjonen er mye kraftigere.

Det grunnleggende nettbrettet jeg brukte hadde en 1, 9 GHz Core i5-4300U CPU, en dual-core, 4-tråds prosessor som har en turbohastighet på 2, 5 GHz, 8 GB RAM og en 256 GB SSD, hvorav 232 GB var brukbar. Den versjonen har en listepris på $ 1.299 for baseenheten (pluss $ 130 for tastaturet Type Cover). Andre modeller inkluderer en versjon på 799 dollar med en Core i3-prosessor, 4 GB RAM og 64 GB flash-lagring; og en versjon på 1 949 dollar med en Intel Core i7-prosessor og 512 GB lagringsplass. En dokkingstasjon kommer snart.

Et par ting gjør at Surface skiller seg ut blant Windows-bærbare datamaskiner. Den første er vekten: grunnenheten veier 1, 76 pund, og ved å legge til Type Cover legger 10, 4 gram, noe som gir vekten til 2, 41 pund. Til sammenligning veier den nåværende 13-tommers MacBook Air 2, 91 kilo, mens en Thinkpad X240 veier 3, 2 pund. Vekten og dens tynnhet (den måler 7, 93 x 11, 5 x 0, 36 tommer, pluss ytterligere 0, 19 tommer for Type Cover) gjør Surface til en av de enkleste bærbare enhetene med full kraft å reise med. (Det er en rekke enda lettere maskiner med 11-tommers skjermer, men jeg foretrekker absolutt større skjerm og tastatur.)

En annen fin funksjon er den 12-tommers LCD-skjermen på 2.160 by 1.440. På grunn av størrelsen på skjermen har den et lavere antall piksler per tomme enn noen andre nettbrett, og det er ikke helt den lyseste skjermen. Men i faktisk bruk syntes jeg det så ganske bra ut, hvis det var litt for reflekterende i sterkt sollys. Og merk at oppløsningen er høyere enn de fleste Windows-bærbare datamaskiner.

Som en bærbar PC ble jeg imponert over bærbarheten og skjermen, og prosessoren gjør det mer enn raskt nok for de fleste typiske Windows-oppgaver, inkludert multitasking. Jeg ville ikke valgt dette som en bærbar PC eller for arbeidsstasjonsoppgaver (for heller ville jeg se etter en bærbar PC med diskret grafikk), men for alle tingene jeg gjør normalt, var Surface Pro 3 ganske snappy. Det presterte absolutt bedre enn Atom-baserte Windows-enheter jeg har prøvd.

En bemerkelsesverdig endring fra denne versjonen i forhold til den forrige er hvordan Type Cover fungerer. Dette er fremdeles et tynt, mekanisk tastatur som fungerer som et omslag. Når du nå vil bruke den som en bærbar PC, knipser du den til nettbrettet, og tastaturet skyver opp og gir det litt mer høyde. I tillegg kan den innebygde kickstanden på baksiden av hovedenheten nå bevege seg til hvilken som helst posisjon du ønsker, og kombinasjonen av endringene gjør det spesielt bedre å bruke i lange perioder mens du skriver enn tidligere versjoner. Det er fremdeles ikke så bra som de fleste bærbare datamaskiner i den forbindelse: mens du nå kan bruke det på fanget, er det ikke fullt så behagelig som en tradisjonell bærbar PC, og styreputen er relativt liten. Men i de fleste situasjoner fant jeg Surface Pro 3 som en ganske brukbar notisbok, om enn en med relativt få porter.

Den har også et microSD-spor, mini-HDMI-ut og en USB 3.0-port, sammen med en ny versjon av magnetisk strømkontakt som tidligere modeller brukte. Apple pionerer magnetiske kontakter med MacBook-ene, og det liker jeg. De fleste andre bærbare PC-er vil ha flere porter, men jeg tror det er en rimelig avveining i en så tynn enhet.

Det er som et nettbrett jeg har flere bekymringer. Til å begynne med, mens 1, 76 pund er lett for en bærbar PC, er det tungt for et nettbrett. Den er litt tyngre enn 12-tommers Galaxy NotePRO og spesielt tyngre enn iPad i full størrelse. Som et resultat, synes jeg det ikke er like enkelt å bruke som et nettbrett på fanget når jeg leser en bok eller noe.

Men det største problemet strekker seg til alle Windows-nettbrett: det har et relativt lite utvalg av applikasjoner. Mange av de mest kjente nettbrett-appene mangler, og mange av appene som finnes, er ikke like bra som iPad- eller Android-versjonene. Selvfølgelig er det nok av eldre desktop-applikasjoner og nettleserbaserte applikasjoner, men i det store og hele er disse egentlig ikke designet for nettbrett, berøringssentrisk bruk. Bortsett fra OneNote, er de berøringssentriske versjonene av Microsofts egne produktivitetsapper fortsatt ikke tilgjengelige. Jeg er fremdeles overbevist om at det viktigste Microsoft kan gjøre for å gjøre Surface-linjen og Windows 8 som helhet mer akseptabel, er å forbedre kvaliteten og tilgjengeligheten til nettbrettapper.

En fin funksjon med Surface Pro 3 er at når du klikker på toppen av den inkluderte pennen, får den opp OneNote umiddelbart hvor du enn er. Dette er designet for å gjøre enheten like praktisk som å ha en papirtablett. Den er ikke helt der ennå - et papirnotisblokk er fremdeles lysere og litt lettere å skrive på - men det er ganske pent.

Det har vært noen klager på maskinvareproblemer med Surface, og faktisk gikk jeg gjennom en syklus av uendelige omstarter og "automatiske reparasjoner" til jeg nullstiller enheten (holder inne strøm- og volumtastene). Jeg har oppdatert firmware og har ikke lagt merke til den siden, men det var tider da jeg tok den ut av vesken min og la merke til at den var varm fordi den ikke gikk ordentlig i hvilemodus.

Batterilevetiden virket ganske rimelig. Testing av streamingvideo ved hjelp av WatchESPN-appen via Wi-Fi, og Surface Pro 3 varte i mer enn syv timer, spesielt bedre enn Atom-baserte ThinkPad Tablet 10, men ikke så bra som de beste Android-nettbrettene.

Totalt sett ser jeg fremdeles ikke Surface Pro som en primær bærbar PC eller nettbrett for de fleste forbrukere. Det er relativt dyrt, og de fleste ville ha det bedre med en ultrabook eller MacBook Air og et eget iPad- eller Android-nettbrett. Men hvis det bare er viktig å ha en enhet, og du vil ha den letteste kombinerte vekten, vil Surface Pro passe på regningen. Da jeg først så maskinen, trodde jeg at det mest sannsynlig ville passe inn som en utøvende maskin i organisasjoner som trenger gamle applikasjoner og har egenutviklede nettbrettapper. For meg er det fremdeles det beste markedet for enheten, selv om jeg kan se det for folk som bare vil ha den letteste 12-tommers bærbare datamaskinen med full kraft.

For mer, sjekk PCMags fulle anmeldelse.