2013 Prosess-veikart

Hvert år prøver jeg å sammenfatte de store prosessorens veikart for året som kommer. Imidlertid har både Intel og AMD stadig redusert mengden informasjon de gir ut om fremtidige produkter, muligens på grunn av Apples suksess, som er kjent for hemmeligholdet rundt produktplanene sine, eller bare på grunn av den økende dominansen av Intel på skrivebordet og bærbare datamaskiner. Fortsatt på det siste forbrukerelektronikshowet, og i de siste offentlige uttalelsene, har begge selskapene nå sagt nok til at vi kan få en ganske klar idé om prosessorene vi bør se på våre PC-er i året som kommer.

Tradisjonelle stasjonære og bærbare datamaskiner

Intels veikart (over) for tradisjonelle stasjonære og bærbare datamaskiner - og for den saks skyld, de tynne notatbøkene den kaller Ultrabooks - er ganske tydelig: de nåværende tredje generasjons Core-produkter (kjent som Ivy Bridge) første halvår, og bytter til fjerde generasjon Core (kjent som Haswell) i andre omgang. Intel fortsetter å bruke Core i3, Core i5 og Core i7-betegnelsene for sine mainstream-brikker, og bruker Pentium og Celeron-merker for chips med samme grunnleggende design, men uten Turbo Boost-funksjonen, og i noen tilfeller med mindre cache.

Generelt er de fleste desktop Core i7-tilbudene firekjernede / åtte-trådsdesign, ved å bruke Intels hypertråd. De fleste av disse delene har det Intel kaller HD Graphics 4000-grafikk, den ytterste integrerte grafikken. Desktop Core i5-modeller har en tendens til å være firekjernede / firtrådede prosessorer, noen med HD 4000-grafikk og noen med den nedre enden HD 2500-grafikk, mens Core i3-modeller har en tendens til å være dual-core / fire-trådsversjoner. (Intel tilbyr en seks-kjerners / 12-trådsversjon av sin tidligere 32nm Sandy Bridge-prosessor, om enn til en pris som begrenser den til arbeidsstasjoner og andre spesialiserte markeder. Dette er den eneste av dagens PC-prosessorer som ikke inkluderer grafikk.)

På mobilsiden kan både Core i5 og Core i7 referere til dual-core / quad-thread versjoner, med Core i7-versjonene generelt noe høyere frekvens og høyere ytelse. Core i3 brukes for dual-core / quad-thread prosessorer uten "Turbo Boost" alternativet for å kjøre noen kjerner med høyere hastighet, en funksjon som er vanlig på Core i5 og Core i7 produktene.

Intel selger fortsatt noen av de eldre Sandy Bridge-prosessorene, og bruker sine Celeron og Pentium merkenavn på low-end, typisk for dual-core / to-tråds prosessorer.

En gang i andre kvartal, kanskje i forbindelse med det årlige messeutvalget Computex, vil Intel sannsynligvis formelt kunngjøre forsendelsen av sine fjerde generasjons Core-produkter. Dette vil være i forbindelse med en plattformer kjent som Shark Bay, og bruke det som er kjent som Lynx Point-plattformkontrollenhet (egentlig en følgesvennbrikke som brukes til å kontrollere periferiutstyr).

Både Ivy Bridge og Haswell er basert på Intels 22nm produksjonsprosess, som bruker 3D- eller FinFet-transistorer (som Intel kaller "Tri-Gate") for å redusere lekkasjen. Intel har sagt at Haswell er spesielt designet for tynne design med lavere kraft, og at det er basert på en ny mikroarkitektur som inkluderer nye instruksjoner kjent som AVX2. For bedre å konkurrere med AMD, hvis prosessorer med innebygd grafikk har hatt bedre 3D-grafikkytelse, vil high-end av Haswell-linjen ha flere grafiske enheter, designet for å forbedre grafikkytelsen.

Intel har sagt at det er i rute for å starte produksjonen av 14nm-prosessorer. Den første versjonen, som har blitt omtalt som Broadwell, vil sannsynligvis hovedsakelig være en krympning av Haswell-designen, men antagelig krever mindre strøm.

AMDs stasjonære og mobile veikart (over) er litt mer komplisert ettersom det har flere produkter, men retningen er den samme: bedre integrert grafikk og fokus på strømstyring.

Den øverste enden av AMDs linje er FX, noen ganger kalt Athlon FX, en 32nm prosessor tilgjengelig i fire-kjerne, seks-kjerne og åtte-kjerne varianter kjent som FX-4, FX-6 og FX-8 serien henholdsvis. (De har alle firesifrede tall, med den første som viser antall kjerner.) Den siste av disse er basert på en arkitektur kjent som Piledriver, med tidligere versjoner basert på Bulldozer-arkitekturen. I begge tilfeller involverer denne arkitekturen moduler der to heltallsbehandlingsenheter deler en enkelt flytende punkt enhet og andre komponenter. Dette gir AMD typisk flere "heltallkjerner" (som det er slik det teller kjerner) sammenlignet med Intel-prosessorer i samme område, men uten den hypertråd som Intel kan skryte av.

FX-serien har ikke integrert grafikk fordi den er beregnet på konfigurasjoner med diskrete grafikkløsninger, typisk i spillmarkedet, der den ofte er sammenkoblet med AMDs diskrete grafikk fra Radeon. Selskapet sammenligner vanligvis slike systemer med de som er basert på Intels Core i5.

Men AMDs store fokus har vært på A-serien "akselererte prosesseringsenheter" (APU-er), som kombinerer Bulldozer- eller Piledriver-kjerner med AMDs Radeon-grafikk i en enkelt sjetong. AMD har snakket om dette lenger enn Intel, og generelt har AMDs integrerte brikker sett bedre grafikk, men dårligere CPU-ytelse enn Intel Core-familien.

Innenfor A-serien er toppen av linjen for øyeblikket A10- og A8-prosessorene, som har fire heltallskjerner. Den nåværende generasjonen er basert på et design kalt "Trinity" basert på Piledriver CPU-arkitekturen.

Nye versjoner, basert på en oppdatert design kalt "Richland", lover 20 til 40 prosent mer ytelse enn tidligere generasjoner, med større batterilevetid. De forventes å være i systemer i løpet av første halvår i år og er basert på den samme grunnleggende Piledriver-arkitekturen.

Under det har AMD tilbudt dual core-versjoner, kjent som A6 og A4, med de originale Bulldozer kjernene; og for veldig rimelige maskiner, E-serien basert på en kjerne kjent som "Brazos" og senere "Brazos 2.0."

Dette bør erstattes av andre halvdel av en ny prosessor kjent som "Kabini", en 28nm System-on-Chip-design, som opprinnelig var ment som en erstatning for Brazos-familien, men ser ut som den har beveget seg litt opp i mål.

Richland og Kabini vil utgjøre hoveddelen av AMDs tilbud for andre halvår 2013. AMD planlegger å starte produksjonen på 28nm-oppfølgingen til Richland (en brikke kjent som Kaveri, og basert på en oppgradert kjernedesign kalt Steamroller) mot slutten av året, selv om det sannsynligvis ikke vil være i systemer før i 2014.

Lavkraft Ultrabooks og Ultrathins

Både Intel og AMD ser ut til å fokusere mye på laveffektvarianter av disse brikkene, rettet mot veldig tynne notatbøker, som Intel kaller Ultrabooks, og som AMD kaller ultratiner.

Intel har foreløpig laveffektversjoner av Core-familien, som starter på 17 watt, målrettet mot dette markedet. På CES kunngjorde det at en tredje generasjons Core-brikke (Ivy Bridge) er i "full produksjon" i dag på 7 watt. Men senere rapporter antyder hovedforskjellen er at Intel nå viser til noe det kaller "scenario design power" (SDP), som visstnok måler hvor mye strøm CPU bruker under gjennomsnittlig bruk, i motsetning til den termiske designkraften (TDP) rangering Intel gir mer typisk, noe som vil være høyere. I alle fall har selskapet gjentatte ganger sagt at det vil komme enda lavere effektversjoner av den kommende Haswell-brikken, med en TDP på ​​10 watt eller mindre. Selskapet har ennå ikke navngitt denne brikken, så den kan kanskje ikke ha navnet Core.

Vi har sett slanke systemer basert på AMDs nåværende A-serie (Trinity) og E-serien (Brazos 2.0), med HP spesielt for å utpeke en rekke "slanke bøker" basert på A-serien. AMD ser nå ut til å posisjonere den nye A-serien eller "Kabini" som sin løsning for dette markedet i andre halvår. På sin CES-kunngjøring sa AMD for eksempel at 28nm firekjerners SoC vil være tilgjengelig i en 15-watt, firekjernerversjon, som sies å være sammenlignbar med Intels Core i3-3217U. Dette vil gi en ytelsesforbedring på 50 prosent sammenlignet med de eksisterende Brazos 2.0-brikkene, samtidig som det muliggjør over 10 timers batterilevetid.

tabletter

Markedet blir litt mer komplisert når det kommer til x86-kompatible tabletter, designet for Windows 8-systemer. (Husk at Windows RT kjører på ARM-kompatible systemer, men ikke er kompatibel med gamle Windows-applikasjoner, selv om det kommer med en versjon av Microsoft Office; og Intel og AMD har snakket Android som kjører på x86. Men i dag, nesten alle av markedet for tabletter x86 er for Windows, med nesten alt Android-nettbrettmarkedet som kjører på ARM.)

I dette markedet har både AMD og Intel forskjellige produktfamilier.

Intel har snakket om nettbrett og spesielt konvertible design basert på Ivy Bridge og Haswell. Haswell-versjonen lover en "alltid tilkoblet" modus, der applikasjoner som mail og sosiale medier kan oppdateres selv når maskinene ser ut til å være i søvn, slik du ser på de fleste smarttelefoner og nettbrett i dag.

Men Intel har også markedsført sin Atom-familie med SoC-design for dette markedet, sist med en oppgradering til sitt 32nm Atom-produkt i en plattform kjent som Clover Trail, og solgt som Atom Z2760. Mens Clover Trail ikke har hatt ytelsen til Core-linjen, bruker den mye mindre strøm, så den er egnet for vifteløs design (som Ivy Bridge ikke er) og støtter allerede den alltid tilkoblede funksjonen, samtidig som den tilbyr x86-kompatibilitet og lovlig Windows-støtte.

På CES kunngjorde Intel en oppfølging kalt Bay Trail, som vil være en firekjernersbrikke på 22 nm. Det vil tilby opptil det dobbelte av forestillingen, og vil være ute i tide for høytiden 2013.

Så Intel har faktisk to veldig forskjellige plattformer: Core, med mer ytelse, men mindre batterilevetid, egnet for nå for design med vifter; og Atom, med mindre ytelse, men mye mer batterilevetid, og arbeider i vifteløs design. Igjen har Intel sagt at vi vil se Core Ultrabooks med en termisk designkraft (TDP) på 10 watt eller mindre, mens CloverTrail har en TDP på ​​under 2 watt.

På noen måter er AMDs løsninger enklere. Sin 28nm Kabini A6 og A4 SoC kan fungere i større design med vifter, men i stedet vil selskapet presse Temash, egentlig en lavere effekt av den samme brikken. AMD har for øyeblikket en laveffektversjon av Brazos 2.0-brikken, kjent som Z-60 eller Hondo, men den har ikke fått mye trekkraft. Med Temash sier AMD imidlertid at den vil kunne tilby dual- og firkjerne-versjoner som bruker mindre enn 5 watt.

Det høres helt sikkert ut som Temash burde komme seg på markedet før Bay Trail, noe som vil bety at AMD først skulle markedsføres med en vifteløs, firekjernet x86-design.

I tablettmarkedet står selvfølgelig begge selskaper i konkurranse fra iPad, Android-nettbrett og til og med Windows RT. Disse kjører på mobile prosessorer, der firekjernede, vifteløse design allerede er vanlige, takket være brikker fra Nvidia, Qualcomm, Samsung og andre. Alle disse selskapene annonserte nettopp nye versjoner, og vi vil sannsynligvis høre flere detaljer på Mobile World Congress. Apple gjør sine egne sjetonger og vil sannsynligvis også oppdatere produktene senere i år.

Alt i alt ser 2013 riktignok ut til å være et år med trinnvise forbedringer i ytelsen på stasjonære maskiner, men et større fokus på å lage tynne bærbare PC-er, cabrioleter og nettbrett som kan være lettere og vil ha bedre batterilevetid. Det er veldig forskjellig fra hva vi var vant til i prosessorendringer i fortiden, men det passer måten markedet beveger seg i dag.