Mwc: firefox os får overraskende aksept

Jeg har blitt overrasket over hvor mye transportør som aksepteres som ser ut til å hilse Mozillas Firefox OS på Mobile World Congress. Dette er det nye operativsystemet som er basert helt rundt en nettleser og webstandarder, for eksempel HTML5, CSS og JavaScript. Brendan Eich, CTO og medgründer av Mozilla, sa: "Internett er plattformen."

Dette tar selvfølgelig mer enn bare å sette en nettleser på en telefon. Det krevde også en rekke tillegg til standarder som gjør det mulig for webapplikasjoner å dra nytte av telefonfunksjonene, for eksempel å ringe nummer direkte fra lenker på en side eller bruke et telefonkamera. Jeg så dette første gang på Mobile World Congress i fjor, og syntes det var en veldig kul idé da.

Årets nyhet er at plattformen er i ferd med å lanseres i ni markeder, med støtte fra 18 mobiloperatørpartnere. Det er en større global lansering enn jeg forventet, og mer enn de fleste plattformer har hatt på sin debut. USA er ikke et første mål, selv om Mozilla-administrerende direktør Gary Kovacs sa at det trolig vil komme i 2014.

For å få dette til, viste Mozilla også frem noen maskinvare. Den første telefonen som eksisterer ser ut til å være ZTE Open, som vil lanseres med transportøren Telefónica i Spania, Venezuela og Colombia i midten av 2013. ZTE Open er en smarttelefon på inngangsnivå med en 1 GHz-prosessor, 3, 5-tommers berøringsskjerm, et 3, 2 megapikselkamera, Wi-Fi, Bluetooth, assistert GPS og 512 MB ROM. Det er ikke en high-end telefon, men den ser ut til å fungere ganske bra på en rekke grunnleggende webapplikasjoner. ZTE markedsfører dette "for unge mennesker som er opptatt av å oppleve den aller nyeste teknologien", selv om de har begrensede budsjetter.

I tillegg har Mozilla sagt at Alcatel One Touch Fire skal selges i sommer i Polen gjennom transportør Deutsche Telekom. LG har en telefon i prosess, med Huawei også forpliktet; og flere markeder vil bli rullet ut innen kort tid. Alle de første telefonene vil bli drevet av Qualcomms Snapdragon-brikkesett.

Først vil Firefox OS trolig bli tilbudt hovedsakelig i fremvoksende markeder, der det vil konkurrere mot veldig billige telefoner, ofte ikke engang smarttelefoner. Andre selskaper retter seg også mot dette markedet, inkludert Nokia, Ubuntu og lokale merker.

Tanken her er at utviklere kan gjøre hva de vil, uten tillatelse fra plattformprodusenter som Google med Android, sa Eich. Men i motsetning til andre nye plattformer, sa han, begynner det ikke uten applikasjoner; det er allerede millioner av nettsteder som fungerer som apper i Firefox OS. Han bemerket at noen funksjoner fortsatt er raskere med native apps, men sa at det forbedrer seg. Mozillas mål er å "rive veggen mellom apper og nett, " sa han.

Min kollega Sascha Segan bekymrer seg for at transportørene vil bruke Firefox OS fordi de kan ta OS og tilpasse det, og låse sitt eget grensesnitt eller betalingsordninger på toppen av det. Det kan skje, men jeg lurer på om æraen med låsning av transportør passerer, da konkurransen tvinger mer åpenhet. Hvis Firefox virkelig kan gjøre nettet til en standard for utvikling av mobilapper, åpner det markedet for enda flere plattformer og mer konkurranse.