Orbotix sphero anmeldelse og vurdering

Når du tenker på fjernstyrte roboter, er sjansen stor for at du ikke forestiller deg en sømløs sfære. Men det er akkurat det Orbotix Sphero er - en liten fjernstyrt ball som trådløst kobler til iOS- og Android-enheter. Ved hjelp av en kombinasjon av interne motorer og blinkende lysdioder kan Sphero ($ 129, 99 direkte) få et blendende display når det danser rundt gulvet ditt. Den virkelige trekningen her er imidlertid den fantasifulle appintegrasjonen. Sphero kan fungere som et supplement for augmented reality-spill, en kontroller for musikkskaping, eller til og med bli et virtuelt kjæledyr. Det er litt for kostbart for riktignok nye funksjoner, men det er noe potensiale her for interessant bruk hvis den kan finne veien til flere apper.

Design og oppsett

Sphero er en liten sfære, omtrent på størrelse med en baseball, laget av ugjennomsiktig hvit plast som lar de flerfargede lysdiodene skinne gjennom, men skjule de faktiske innergårdene. Det er en Sphero-logo på toppen, et FCC-klistremerke på bunnen og subtile etsninger rundt omkring. Det er ingen porter eller åpninger noe sted på Sphero - alt er trådløst, fra induktiv lading til Bluetooth-parring. Sphero er vektet slik at den ikke ruller utilsiktet, men vektpunktet endres avhengig av sist bruk - de interne motorene skifter for å bevege ballen og havner ikke alltid på samme punkt.

I boksen finner du den induktive ladebasen, en AC-adapter og en hurtigstartguide. Først må du plugge sokkelen i en stikkontakt, plassere Sphero i den tunge enden og deretter vente på at den skal lade. Sokkelen blinker blått når Sphero er riktig justert og lyser fast blått når Sphero er ladet. Sphero sover alltid når den lader, så for å parre den, må du ta den opp og gi den to raske rister. Etter det kan du gå inn på enhetens systeminnstillinger og koble sammen som du vil ha et annet Bluetooth-tilbehør.

Du trenger bare å koble Sphero én gang; å vekke den med en rask risting vil automatisk parre enheten på nytt. Orbotix hevder Sphero vil vare i omtrent en times bruk på en enkelt lading. Jeg testet ballen ved å bruke en fjerde gen Apple iPad og en HTC One X + smarttelefon, og begge parret uten problem.

Apper og konklusjoner

Det er en primær Sphero-app, gratis tilgjengelig på både iOS og Android, som lar deg kontrollere Spheros bevegelser trådløst som om du vil gjøre en fjernkontrollbil. Du kan også bruke appen til å endre ballens farger. Å kontrollere ballens bevegelser kan imidlertid føles litt tilfeldig og klønete med berøringskontrollene på skjermen. Det er grunnleggende mønstre og bevegelser du kan sende til Sphero fra appen, og du bruker den til firmwareoppdateringer, men det er egentlig bare en demonstrasjon av Sphero-funksjonene. Utover det er det både førsteparts og tredjepartsapper som bruker robotkulen på langt mer fantasifulle måter.

To av favorittene mine er Exile og Sphero Golf, begge gratis i Apple App Store og Google Play. Den første er en rulleplassskytter, som Galaga, men med bedre grafikk, der du bruker Sphero til å kontrollere skipets bevegelser. Du holder ballen i håndflaten og vipper eller roterer ballen for å bevege skipet på skjermen. Det er definitivt morsommere og engasjerende enn å dra en finger over en skjerm eller bruke virtuelle kontroller. Jeg vil ikke si at det er bedre eller verre enn en fysisk kontroller med styrespaker og knapper - det er bare annerledes, som Nintendo Wiis bevegelseskontroller.

Sphero Golf bruker Sphero for et enkelt og underholdende augmented reality-spill. Du satte opp en virkelig verdensbane, ved å bruke en kopp eller en annen markør som hullet, med Sphero på bakken som golfball. Deretter på appen, sikt og flikk fingeren for å sende Sphero mot hullet i det virkelige liv. Du må bruke litt fantasi og sette opp dine egne hindringer og farer i den virkelige verden, men det er et morsomt, uformelt spill som du enkelt kan spille med en haug med venner.

Så er det apper som The Rolling Dead (bildet til høyre) som bruker Sphero for å supplere gameplay. Du kan se virtuelle zombier lagt over i virkelige miljøer, og bruk deretter Sphero til å rulle dem over. Det er også noen få apper for musikkskaping som lar deg vri og vri Sphero for å endre lydhøyde og lage dine egne mesterverk for elektronisk musikk.

Orbotix Sphero er en unik dings med noen interessante og varierte bruksområder. Evnen til å integrere seg i apper og fungere som kontroller eller verktøy gjør det til mer enn bare en herlig fjernstyrt bil. Til $ 130 er imidlertid Sphero et kostbart tilbehør. Akkurat nå er det 20+ kompatible apper, de fleste av dem er enkle spill som, selv om det er morsomme, ikke er must-haves. Sphero, som Orbotix sier, er: The Ball. Utviklet seg. "Men den utviklingen kommer ikke billig.