Stasjoner faller ikke bare på grunn av windows 8

IDC ga nylig ut prognosen for PC-salg for det siste kvartalet og sa at PC-forsendelsene var nede med 13, 9%. Det la mye av skylden på Windows 8, men jeg er ikke sikker på at denne analysen er helt korrekt. Mens andre også har nevnt Windows 8 som en nøkkelfaktor for PC-eres bratte nedgang, er det andre lag på denne løken, og Windows 8 er bare en av dem.

Windows 8 som et overgangs OS spilte absolutt en rolle, men jeg tror faktorer som oppdateringssykluser også er skyldige. Selv om nettbrettet ikke hadde blitt oppfunnet, ville PC-bransjen fremdeles møte disse utfordringene; i disse dager holder forbrukerne ganske enkelt fast på PC-ene så lenge de muligens kan. Det er ikke bare at forbrukerne ikke føler seg inspirert til å oppgradere, det er at den bærbare PC-en har brukt er god nok.

Til en viss grad har det samme vært for foretakskontoer, og hvis Windows 8 i det hele tatt har skylden, vil det være med tanke på IT-kjøp. Store foretakskjøp lente seg ofte mot første halvår. Med mange IT-kunder som ikke tidligere har tatt i bruk nye operativsystemer, så vi aldri store mengder kjøp i denne perioden for tradisjonelle PC-formfaktorer.

Dagene der vi ser på PCen som et mål for helse i teknologibransjen er over. Mange PC-kjøpere verdsetter ganske enkelt ikke PCen så mye som de pleide å gjøre. I stedet har verdien i kjøperens øyne blitt flyttet til mobil ved hjelp av smarttelefoner og nettbrett. Dette gjelder både forbrukere og bedrifter. PC-er fortsetter å spille en rolle i mange menneskers liv, men de er ikke så sentrale som de en gang var. Nettbrett og smarttelefoner har gått inn på deres sted.

Hvis noe, er PC-en fremtid med svært lave kostnader. Vi kjøper dem fordi vi trenger dem, men ikke nødvendigvis fordi de er høyt verdsatt. Selvfølgelig vil high-end markedssegmenter fortsatt verdsette den tradisjonelle PC-formfaktoren, men det er en mye mindre nisje sammenlignet med massemarkedet. Dette betyr ikke at forbrukerne er klare til å kaste PCer helt ut av den digitale miksen. Vi ser dem bare holde på nåværende modeller lenger, eller hvis de trenger å kjøpe en PC, vil det være det billigste de kan finne for å dekke de grunnleggende PC-behovene. Nåværende PC-er til lavere pris er "gode nok" til å dekke alle behov som ikke er dekket av nettbrett eller smarttelefoner.

Hevnen på Steve Jobs

I forrige ukes spalte nevnte jeg at Steve Jobs hadde håpet at Apple II hans, og deretter Mac-en, ville være markedsleder på PC-er. Men IBM-kloner og Microsoft stjal Jobs torden og dominerte PC-plassen i flere tiår.

Hvis du skreller tilbake et nytt lag av løken, ser du en annen viktig årsak til PC-eres tilbakegang i etterspørsel. På en måte leverte Jobs endelig en PC som ga Apple et våpen mot Microsoft og de dominerende IBM PC-klonene: du kan hevde at Jobs endelig fikk fremtidens dominerende plattform med iPad. Med dette nettbrettet har Apple reversert formuen til PC-leverandører. All Things D publiserte både IDC og Gartner-tallene for første kvartal, 2013 og skrev om begge selskapenes veiledning for PC-salg resten av året.

"På dette tidspunktet, " skrev Arik Hesseldahl fra All Things D, "må det sies at mye av skylden for skaden som er gjort på PC-virksomhetene til alle selskapene rundt om i verden kan legges for Apples føtter: Salg av iPad, verdens ledende nettbrettmerke, har mye å gjøre med kollapsen i PC-salg."

Da Jobs introduserte iPad sa han at dette produktet ville drive epoken etter PC. Jeg tror han visste at nettbrettet hans var gjenoppfinnelsen av PC-en han lenge hadde forsøkt å bringe på markedet, og at det faktisk ville føre til tilbakegang av PC-er, selv om det betydde kannibalisering av markedsandeler i Mac. "Og" da han introduserte iPad hadde han på plass all maskinvaren, programvaren og tjenestene som trengs for å koble iPad-en til økosystemet sitt. Selv med en nedgang i Mac-maskiner, ble han isolert fra virkningen av en nedgang i Mac-salg på virksomheten.

På den annen side føler HP, Dell, Acer og andre PC-OEM-er som var helt PC-drevet, sjokket av PC-nedgangen; i motsetning til Apple, er de ikke isolert fra virkningen av disse kraftige fallene i etterspørselen etter PC. Deres eneste håp er at Microsoft kan levere nøkkelprogramvare og tjenester de kan bruke på egne nettbrett og cabrioleter. Det kan imidlertid være for sent, gitt Apples sterke bly i nettbrett, for ikke å nevne konkurrenter som Samsung, Amazon og andre som på mange måter er bedre isolert gjennom sitt eget økosystem av produkter og tjenester.

Mens Jobs ikke lenger er med oss, tror jeg at han visste at dette ville skje. Kanskje var hans siste store handling å gi oss iPad; endelig hevn for sine år med slit i PC-markedet der han alltid var nummer 2, til tross for at han var tidlig ute med mange av innovasjonene som faktisk tok PC-er til massene. Hvis Jobs var med oss ​​i dag, mistenker jeg at han ikke ville tømme en tåre for å se nedgangen i PC-markedet. Snarere ville han glede seg over den rollen iPad har spilt for å bringe sine PC-konkurrenter på kne.

Selv om vi kunne se en uptick i etterspørselen etter PC senere i år når bærbare datamaskiner med lav berøringsbasert muslingestil kommer ut i høytiden, frykter jeg storhetstiden med sterk etterspørsel etter PC-er er over. Det er i ferd med å ta baksetet til fremtidens nettbrett og smarttelefoner.