Petcube anmeldelse og vurdering

Jeg er en ny kjæledyrseier. Jeg adopterte Pixel, en ung russisk blå katt, fra redningen fra Brooklyn Animal Action for noen måneder siden, og vi har vært uatskillelige siden. Jeg har allerede gått gjennom de vanlige forferdelige sosiale endringene ved å stadig legge kattebilder opp på Facebook og snakke om hvor søt han er, men jeg har lett etter noe mer funksjonelt. Dette var dobbelt viktig når jeg forberedte meg på CES tidligere denne måneden, da det var første gang jeg la Pixel være alene i lengre tid (han hadde en nabosjekking hver dag, men jeg var fortsatt bekymret). Petcube virket som det perfekte apparatet for meg, og jeg var glad for å prøve den ut. IP-kameraet på 199 dollar streamer 720p video over Internett til Petcube mobilappen og har en innebygd mikrofon og høyttaler slik at du kan lytte til og snakke med kjæledyret ditt, og til og med en innebygd laserpeker slik at du kan leke med den. Det er en fantastisk idé i en attraktiv og solid metallboks. Dessverre føles det også uferdig, med flere åpenbare funksjoner som ennå ikke er implementert eller mangler direkte.

Design

Som navnet antyder, er Petcube en generelt kubeformet enhet som måler fire tommer på hver side. Mens front- og bakpanelene er helt flate med skarpe rette vinkler som definerer dem, er sidehjørnene avrundet. Sidene er i solid aluminium, mens fronten er beskyttet av en gjennomsiktig svart glassplate som skjuler kameraet og laserpekeren. Bakpanelet har mikro-USB-porten som kobles til den medfølgende veggadapteren for å gi den strøm, sammen med en strømknapp. En silikon firkant på bunnen holder kameraet på plass, og en standard stativ skruefeste i midten lar deg sikre Petcube ytterligere.

Oppsettet er relativt enkelt med iOS-appen, selv om den bare er tilgjengelig som en iPhone-versjon du trenger å sprenge for å fylle iPad-skjermen. Android Petcube-appen er foreløpig bare en sosialt nettverk-app for kjæledyrbilder, men Petcube-kamerastøtte vil bli lagt til i slutten av januar. Derfra kobler du inn Petcube og kjører appen. Det vil henvise deg til å koble til det midlertidige Wi-Fi-hotspot enheten setter opp, slik at du kan angi din egen Wi-Fi-nettverksinformasjon. Når det er konfigurert, vil kameraet koble seg automatisk til Wi-Fi-nettverket. Etter det er alt du trenger å gjøre å registrere en gratis konto hos Petcube og registrere kameraet med tjenesten, og du kan få tilgang til den hvor som helst.

Du trenger en mobil enhet for å bruke Petcube i det hele tatt. Spesielt trenger du en iOS-enhet foreløpig, for som jeg nevnte over, har tilkobling ennå ikke blitt lagt til Android-appen. For øyeblikket tilbys ingen nettportal for å se enhetens kamerafeed. Dette er en ganske betydelig unnlatelse når mange generelle brukskameraer kan brukes via Internett.

Opptreden

Petcube i seg selv er en blandet pose med ytelse og funksjoner. På den ene siden fungerer høyttaleren og mikrofonen perfekt, og i testene mine kunne jeg snakke med katten min Pixel (mye til hans forvirring) gjennom appen på min iPad Mini. Jeg kunne også kontrollere den innebygde laserpekeren og skinne en rød prikk nesten hvor som helst i kameraets syn. Men selve prikken dukket ikke tydelig opp på kamerastrømmen, og den var ikke spesielt responsiv; laseren rykket rundt med etterslep på et sekund eller to, og tok bort moroa med å bruke en laserpeker som en kattbasert fjernkontroll for å leke aktivt med Pixel.

720p-videokameraet ser anstendig ut når rommet er godt opplyst enten for dagslys eller lamper, men det mangler helt noen nattsynsfunksjon. Dette er merkelig, siden mange kjæledyr er nattlige (og kan se bedre i mørket enn de fleste IP-kameraer), og det å sjekke kjæledyret ditt når du er borte om natten er et sannsynlig bruksscenario som å sjekke det om dagen.

Kameraets 138-graders objektiv kan fange et bredt skår av et rom, men jo lenger du setter det tilbake og jo større rommet, jo mer lider bildet. Da jeg la Petcube opp på en hylle i studioleiligheten min for å se på sofaen og katteleiligheten ved siden av, så møblene og alt på den kornete og blokkerende ut. Jeg kunne tydelig se Pixels disposisjon da han så ut av vinduet på katteleiligheten, men da han satte seg på sofaen, var den grå kroppen hans knapt gjenkjennelig mot den brune sofaen og kaste puter. Dette ble forverret på min iPad Mini, som måtte utvide den for øyeblikket iPhone-bare Petcube-appen til dobbel størrelse for å fylle skjermen. Kameravisningen ser mye bedre ut på en smarttelefonskjerm enn på et nettbrett, noe som er synd; denne anmeldelsen skulle være en unnskyldning for å vise bilder av katten min, men som en grå klatt på møblene mine, er han ikke så bedårende som jeg vet at han kan være.

App-funksjoner

Appen kan ta bilder fra kameraet med et dobbelttrykk, men den kan ikke ta video. Du kan bare se kjæledyret ditt hoppe rundt og oppføre seg søtt gjennom livefeeden, noe som annullerer enhver sjanse for YouTube-berømmelse med Petcube. Appen tilbyr heller ikke noen slags tidsbestemt hendelsesopptak som de fleste IP-sikkerhetskameraer gjør, så du kan ikke programmere den til å ta bilder hvis den oppdager at kjæledyret ditt beveger seg foran det, eller sender deg en melding hvis det hører en høy lyd. Dette er ikke noe sikkerhetskamera på noen måte, men sammenlignet med IP-kameraer i samme prisklasse, utgjør ikke tillegg av laser og høyttaler disse mye mer funksjonelle manglende funksjonene.

Du kan dele videostrømmen enten offentlig eller til venner og familiemedlemmer som også bruker Petcube-appen. Del-knappen får opp en timer som åpner Petcube for folk i venneliste- eller familielistene dine, eller til den offentlige Petcube-appfeeden for en tid. Mens noen ser gjennom Petcube, blir det hvite kontrollampen blå. Den delte feeden støtter bare en bruker om gangen, så du kan ikke ha flere kjæledyrvifter å se gjennom kameraet samtidig. Dette er en annen uheldig tilsyn, siden en alltid på kjæledyrkamera tilgjengelig for publikum er verdifull for dyrehjem, dyrebutikker og (igjen) Internett-berømmelse-sultne kjæledyrseiere.

Petcube er det ideelle teknologiske leketøyet for kjæledyrseiere på papir. Dessverre er utførelsen ikke helt opp til snus. Dens begrensede appfunksjoner, mangel på Internett-tilgang eller videoopptak, og manglende evne til å se i mørket gjør det til et kostbart og underutstyrt IP-kamera sammenlignet med Dropcam Pro eller den rimeligere D-Link DC-2330L. Disse kameraene har ikke høyttalere eller laserpekere, men de kan se i mørket, ta opp video, og la deg se på feeds og sjekke aktiviteten deres på nettet. Hvis du virkelig vil ha et kjæledyrvennlig IP-kamera og tilfeldigvis ha et ekstra nettbrett eller smarttelefon liggende, tilbyr iCPooch en måte å videosamtale kjæledyret ditt på, noe som sannsynligvis vil forvirre dem mindre enn bare å projisere stemmen din i et tomt rom. Den lar deg også distribuere godbiter.