Pocketdesktop (16 GB) anmeldelse og vurdering

Selv om vår teknologiske verden kanskje blir mer mobil og mer personlig, er det fremdeles mye der ute. Enten det er en delt PC på jobb eller på skolen, eller et fremmed skrivebord, det er mange tilfeller der du kanskje vil ha et bærbart, sikkert, personlig datamiljø. Gå inn i PocketDesktop, en USB-flash-enhet som er liten nok til å putte i lommen, men fylt til randen med verktøy for å la deg trygt og sikkert jobbe på offentlige og delte systemer. Det er en del oppstartbar OS-on-a-stick, en-delt USB-programvareverktøysett. Og selv om det kanskje ikke appellerer til alle, er det en enkel løsning for de som måtte trenge det.

Design

PocketDesktop er en upretensiøs flash-enhet - vår vurderingsenhet var 16 GB - og målte 2, 6 x 0, 25 x 0, 6 tommer (HWD) og målte 0, 3 ounce. Den er liten nok til å legge til en nøkkelring uten å legge til noen betydelig bulk. I motsetning til de fleste flash-stasjoner, vil du imidlertid ikke kjøpe PocketDesktop for lagringskapasiteten, men for det som allerede er på stasjonen.

Stasjonen er ganske ren så langt maskinvaren går, med en USB 2.0-tilkobling, en aluminiumsdel med en blå PocketDesktop-logo og en svart plastlokk. Det er et festepunkt på baksiden for en snor eller nøkkelring, men ingen steder å oppbevare hetten mens stasjonen er i bruk. I all ærlighet ser PocketDesktop mye ut som de generiske 1 GB til 2 GB stasjonene som er gitt bort på firmaarrangementer. Maskinvaren trenger imidlertid ikke være spesielt fantastisk, siden hovedfunksjonaliteten er programvarebasert.

Vår 16 GB-vurderingsenhet selger for $ 59, 95 (pluss $ 7, 95 frakt og håndtering), og arbeider for omtrent $ 4, 24 per GB. Dette er ganske bratt for en 16 GB flash-stasjon, selv med den medfølgende programvaren. Til sammenligning er Kingston DataTraveler Workspace (32 GB) et lignende produkt - som tilbyr en oppstartbar versjon av Windows 8 - som selges for 2, 80 dollar per GB. Og for mer spesifikk bruk er det rimeligere alternativer, som Victorinox Swiss Army Slim Flight, som tilbyr privat nettfotavtrykk. Og mange stasjoner tilbyr passordbeskyttelse og sikre partisjoner for å holde privat data privat, inkludert både Victorinox Slim Flight og Editors 'Choice SanDisk Extreme 3.0 (64 GB).

Funksjoner og ytelse

Hovedfunksjonen til PocketDesktop er et oppstartbart sikkert skrivebordsmiljø. Pocket Desktop OS er en justert Linux-distro, men fordi operativsystemet er skrivebeskyttet og opererer i et lukket miljø, tilbyr det et sikkerhetsmål som den gjennomsnittlige oppstartbare kopien av Ubuntu eller Puppy Linux ikke vil tilby. Det gir også sikkerhet for eieren av PC-en gang du har startet på det private operativsystemet, vil du ikke kunne få tilgang til verts-PCens lokale lagring, og vil operere helt utenfor det installerte operativsystemet. Den er også brukbar på nesten hvilken som helst PC, uavhengig av operativsystem - hvilken som helst Windows-, Mac- eller Linux-PC som lar oppstart fra en flash-stasjon støttes.

På den oppstartbare stasjonen finnes også noen dusin programmer og verktøy. Inkludert på alle modeller er Firefox, Avast, Thunderbird, Pidgin, Open Office (Writer, Math, Base, Draw, Impress), Adobe Reader, Skype, Dropbox, Transmission (Bit Torrent Client), Rhythmbox musikkspiller, Totem videospiller, KeePass passordbehandling, sammen med en generisk kalkulator og en filgjenoppretterbehandling.

8 GB- og 16 GB-modellene - inkludert vår vurderingsenhet - får to scoops med godbiter, og legger til GIMP (Image Editor), Bluefish (HTML Editor), eFax, GNU Cash, Home Bank, Planner, Scribus (Print and Page Layout), Epiphany Web nettleser, Ekiga (Net Meeting og VoIP), Xchat (IRC Chat Client), GMud (MUD og MU * Client), Vinagre (Remote Desktop Viewer), Amazonmp3 (Downloader), Brasero (CD / DVD Burner), Dasher (Predictive Text) Entry), Filezilla (FTP Client), Gdesklets (Desktop Widgets), Gnome Scan (Scanner Utility), Grip (CD Player and Ripper), Orca (Accessibility Screen Reader), og Tomboy (Note Taking). (Merk at eFax eies av J2 Global, morselskapet til PCMags forlag, Ziff Davis.)

Nå er det absolutt verdt å påpeke at alle disse programmene - alle sammen - er tilgjengelige gratis, i USB-kjørbar form, gjennom nettsteder som PortableApps.com og PortableFreeware.com. Og hvis du ikke trenger PocketDesktop's read-only versjon av Linux, er det mange DIY-alternativer også. For noen av leserne våre er å sette Linux og freeware på en oppstartbar flash-stasjon en ettermiddagsomlegging - men disse leserne er ikke det tiltenkte markedet for dette produktet. PocketDesktop er rettet mot folk som vil ha disse verktøyene, men er villige til å betale 20 til $ 60 for å få det i en klar-til-bruk formfaktor.

Å bruke stasjonen er ganske grei, hvis det er litt overveldende. Koble stasjonen til en USB-port og slå av systemet, trykk F2 eller F6, (eller hvilken nøkkel systemet ditt bruker for startmenyen) og velg enheten merket "Privat operativsystem." Når du starter fra stasjonen, vil det åpne et skrivebordsmiljø - som ser ut som en kløktig flyktning fra slutten av 90-tallet. Hvis du håpet på den glatte grafikken til moderne Windows- eller Mac-operativsystemer, vil du bli skuffet.

Når du har startet på skrivebordet, er det godt å gå. Den gjenværende lagringsplassen på stasjonen er montert som systemstasjon mens harddisken til verts-PCen vil være utilgjengelig (den vil ikke en gang vises). Ved å bruke de inkluderte verktøyene og programmene, kan du nå gjøre alle nettlesingene, dokumentredigeringene og andre forskjellige aktiviteter trygt mot virus eller skadelig programvare som kan være på verts-PC-en. Når du kobler fra stasjonen, trenger du ikke å bekymre deg for å legge igjen digitale brødsmuler eller glemme å logge av sensitive nettjenester som bank- eller forsikringskontoer.

Jeg fikk imidlertid to rare quirks mens jeg testet. Den første var nettverkstilgang; mens jeg hadde tilgang til nettverket mitt i PC Labs, kunne jeg ikke koble meg til hjemmenettverket mitt under testing utenfor stedet. Når først PocketDesktop er startet opp, går lydkontrollen tilbake til standardinnstillingen, nemlig maksimalt volum. Gitt at jeg vanligvis demper høyttalerne mine for å redusere distraksjoner, var den uventede volumendringen noe av en uvelkommen overraskelse.

Hvis du er den typen som ser på PocketDesktop og avviser at du kan gjøre det samme gratis, er det virkelig ikke ment for deg. Det er ment for svigerforeldrene dine, sjefen din, barna dine, alle som måtte ønske de samme verktøyene i en praktisk ferdigpakket enhet. Dessverre er sluttresultatet overveldende, og veldig folk som vil trenge det vil sannsynligvis velge å bruke det mer kjente - og potensielt usikre - operativsystemet som allerede er på verts-PC-en. Til slutt, mens ideen er god, er sluttproduktet litt for ugjennomsiktig og upolert.

SAMMENLIGNINGSTABELL

Sammenlign PocketDesktop med flere andre flash-stasjoner side om side.

Flere anmeldelser av flash-stasjoner:

• Kingston DataTraveler Ultimate GT

• SanDisk iXpand Flash Drive

• TarDisk Pear (256 GB)

• Samsung MUF-32BA USB 3.0 Flash Drive

• SanDisk Connect Wireless Stick (32 GB)

• mer