Snowcast (for iphone) gjennomgang og vurdering

For ikke lenge siden ble PCMags hjemby, New York City, oversvømmet av en stygg noreaeaster som kom innen 0, 1 centimeter fra å ha brutt byens rekord hele tiden for snøfall. Hvor mye snø som skulle falle, og når, var et debattspørsmål. Men med SnowCast iPhone-appen er det lite rom for spekulasjoner. Appen viser tydelig den siste prediksjonen for hvor mye snø som vil falle, og når den vil samle seg. Utover det har den ikke så mye å tilby.

Hard Snow's Gonna Fall

SnowCast er tilgjengelig i iPhone-appbutikken, og jeg hadde ingen problemer med å installere den på min iPhone 6. Spesielt koster appen 2, 99 dollar, som plasserer den i en unik kategori værapper som faktisk koster penger. Editors 'Choice-vinner Weather Underground er gratis og annonsestøttet, mens det vakkert designet Yahoo Weather er ganske enkelt gratis.

Dataene i SnowCast kommer fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Weather Channel-appen og Weather Underground bruker data fra en rekke kilder matet inn i sin egen prediktive modell, men trekker også på et nettverk av tusenvis av frivillige værentusiaster med værstasjoner.

Hvis du har din egen værstasjon, for eksempel Ambient Weather WS-1001-WIFI Observer, kan du koble den til Weather Underground og motta hyperlokale prognoser. Det er til og med Wunderstation iPad-appen som fungerer som et frittstående kontrollpanel for din værstasjon. SnowCast er derimot en selvforsynt opplevelse.

Grav det ut

Å starte SnowCast er veldig enkelt; Trykk på appen, og den ber deg om å oppgi posisjonen din. Du kan deretter bruke et kart for å avgrense resultatet. Det er det. Andre værapper vil ikke be deg om å legge inn posisjonsinformasjonen manuelt, og vil i stedet bare skvise deg bort til nærmeste sted de har informasjon basert på GPS-koordinatene dine etter at du gir dem tilgang til posisjonsdataene dine. Nesten alle andre vær-apper lar deg også søke etter et sted, og deretter legge den til en liste over favoritter eller bare kikke på forhold langt fra deg. Ikke noe hell i SnowCast.

Designet til SnowCast er veldig enkelt, men det går en fin linje mellom kunstnerisk og kjedelig. Et sentralt hjul viser det grunnleggende: Enten det kommer til å snø i løpet av det neste døgnet, og i så fall hva den totale ansamlingen av snø blir. Bak dette er et vinterlig bakgrunnsbilde, men ikke et som ser ut til å være geografisk plassert til min beliggenhet. Det ypperlige Yahoo Weather bruker derimot noen av de fantastiske, lokale bildene fra Flickr for å gi været ditt et personlig preg.

Hjulets omkrets har fire kvarter som viser om det er utstedt en vinterværklokke eller -varsel. Hvis du trykker på en kobling, åpnes en side med flere detaljer, presentert i det typiske glatte National Weather Service-teletypeformatet.

Den nederste tredjedelen av skjermen viser en oversikt over projisert snøakkumulering i løpet av de neste dagene. Jeg liker virkelig SnowCasts stolpediagram, som viser når den verste av snøen vil treffe. Dessverre er grafen brutt opp i forvirrende biter. Den første linjen viser akkumulering i 6 timer fra gjeldende tid, deretter fire oppføringer en hel dag, deretter to oppføringer med 12 timers mellomrom. Det gir deg en bred følelse av hva som kommer til å skje, men det er vanskelig å lese med et øyeblikk.

Når det er sagt, så liker jeg virkelig denne grafen og det faktum at det er i forkant av appen. Hvis du vil se akkumulering av snø eller regn i Weather Underground, må du trykke gjennom hovedskjermen for å få en interaktiv stolpediagram. Det er praktisk, men jeg skulle ønske at andre utviklere ville komme på denne typen informasjon under uvær.

Fra SnowCast-innstillingsmenyen kan du tilpasse pushvarsler - uten tvil appens mest nyttige funksjon. Du kan bli informert når snøen spås å falle i overkant av en, to, fem eller åtte centimeter. Dark Sky har et lignende alternativ, og tilbyr å varsle deg før noen nedbør begynner å falle i ditt område. Weather Underground, derimot, skyver en rekke alvorlige værvarsler, og du kan registrere deg i hvilken som helst av 16 spesifikke varslingskategorier.

Overraskende kan du ikke endre måleenhetene fra SnowCast-innstillingsmenyen. Elskere av det metriske systemet (eller noen i noen av de landene som ikke er USA), må være på vakt, fordi du vil være opp til nakken i inches med SnowCast.

Så langt det gjelder ikke-snørelatert værinformasjon, har SnowCast lite annet å tilby. Øverst på skjermen viser din nåværende plassering og gjeldende høye og lave temperaturer. En knapp nederst åpner et animert værkart for de neste 48 timene, men radarkartet viser bare snøfall (igjen, i tommer). De fleste værapper tilbyr mange flere radaralternativer - for mange, etter min mening. Weather Channel har en god balanse mellom informasjon og brukervennlighet med sin radarfunksjon.

Ankomsten av wearables betyr at (for bedre eller verre) mange forventer å ha været på håndleddene så vel som på telefonene sine. AccuWeather, The Weather Channel, Weather Underground og Yahoo Weather har svart med appene Apple Watch. SnowCast har ennå ikke blitt med på Apple Watch-appfesten.

En enkelt servering

SnowCast minner meg mye om Dark Sky, som posisjonerer seg som en premium vær-app, med en førsteklasses pris, og tilbyr spesifikk informasjon som ikke er lett tilgjengelig i generelle værapper. Forskjellen er at SnowCast ikke helt ser ut som den, da den mangler Dark Skys designflare. Den har bare én jobb - å forutsi snøfall - og det ser ut til å oppfylle det behovet ganske bra. Hva godt det vil gjøre deg i løpet av de ni eller så snøfrie månedene av året, er et annet spørsmål.

Når en app har som mål å gjøre en oppgave, må den være best på den. Spesielt når det ber om penger til gjengjeld. SnowCast er den eneste appen jeg har sett og gjør det enkelt å finne snøakkumulering og helt forståelig. Pushvarslene fungerer også bra, som jeg oppdaget under New Yorks 2016 snøstorm som dumpet nesten tre meter på mitt palatiale øvre Manhattan-hjem. Men til slutt trenger jeg mer enn bare snøfall. Jeg trenger å vite hvor lenge det vil vare, når det vil være et opphold, hva temperaturen blir i morgen, og hvis en hard snø blir fulgt av dager med smeltende solskinn eller elendig, øde kulde.

SnowCast vil uten tvil appellere til vintersportentusiaster, folk som bor på den frosne tundraen og alle andre som ønsker snøvarsler. Hvis du tenker på å kjøpe den som en generell vær-app, men ikke gjør det. Hold deg til Editors 'Choice-vinner, Weather Underground, eller den kjekke konkurrenten Yahoo Weather.