Symphony gjennomgang og vurdering

Hvis du er kjent med apper for teammeldinger, bør du ikke ha noen problemer med å pakke hodet rundt Symphony. Den kobler kolleger både i sanntid og asynkront på en multimedia-kommunikasjonsplattform. Du kan tekstprate, bytte meldinger, ha en videosamtale og så videre. Der Symphony skiller seg fra andre team-meldingsapper, er at den er bygget spesielt for finansnæringen og lar deg chatte med folk i forskjellige organisasjoner (sistnevnte som Slack nylig har begynt å gjøre også). Symphony fungerer mer som e-post enn de fleste andre chat-apper, og repliserer derfor mange av de samme e-postproblemene. I tillegg er det rotete og forvirrende å lære, delvis fordi det koster vanlig terminologi. Det er også urimelig dyrt sammenlignet med andre alternativer, til og med Editors 'Choice Slack, som allerede er dyrt.

Pris og planer

Symphony tilbyr tre nivåer av tjenester: Essential (gratis), Business ($ 240 per person per år) og Enterprise (tilpassede priser).

Essential-tjenesten tilbyr alle de samme funksjonene i appen som de betalte planene, men du må kjøre den i en nettleser eller bruke mobilappene, da du ikke får desktop-apper med gratisplanen. Viktige planer inkluderer ikke noen backend-overholdelse eller administrative funksjoner, så det vil være nesten umulig for et finansielt selskap å bruke denne tjenestegruppen til å faktisk bidra til å drive sin virksomhet.

De betalte planene krever en årlig kontrakt, så mens listekursen for Business-kontoen sier $ 20 per person per måned, er det du betaler $ 240 per person per år. Du kan når som helst justere antall lisenser. De betalte nivåene av tjenesten inkluderer overholdelses- og administrasjonsfunksjoner, pluss ekstra support, for eksempel installasjon på stedet og opplæring på stedet for Enterprise-kunder.

Symphonys pris er betydelig høyere enn noen andre team-meldings-apper, og omtrent fire ganger så mye som gjennomsnittet. En representant for selskapet sa at produktet er priset konkurransedyktig med andre verktøy for bedriftssamarbeid. Den samme representanten utdypet også hvordan Symphonys personvern og sikkerhet skiller seg fra det for andre meldingsapper for teamet. Mer om det om et øyeblikk.

Mens "samarbeidsapp" er et ganske bredt begrep, og prisene i den kategorien har et veldig bredt spekter, koster teammeldingsapper vanligvis 3 til 6 dollar per person per måned. Atlassian Stride, Flock og Zoho Cliq er i den lave enden av den skalaen, mens Glip av RingCentral, Twist by Doist og Microsoft Teams er i den høye enden. (Microsoft Teams-prisen inkluderer andre Microsoft-apper, slik at du får enda mer for pengene.)

Editors 'Choice Slack belaster $ 8 til $ 15 per person per måned, noe som er høyere enn de fleste andre, men fortsatt ikke på langt nær så høyt som Symphony's rate.

Sikkerhet

Fordi Symphony er designet for å brukes av organisasjoner og enkeltpersoner i finanssektoren, må den ha stram sikkerhet. Symphony bruker kryptering fra ende til ende, i stedet for bare å kryptere data bare mens den er i transitt. Slack bruker ikke ende-til-ende-kryptering, men Flock gjør det og noen få andre meldingsapper fra teamet, som SecureChat og Brosix, også. Flock er en direkte konkurrent, men Brosix er mer som en old-school direktemeldingsapp enn en team messaging-app.

Kontakten min detaljerte hvordan kryptering fungerer spesifikt i Symphony: "Ende-til-ende-kryptering finnes ofte i personvernorienterte sikre meldingsverktøy designet for enkeltpersoner. Krypteringen i disse verktøyene forhindrer også selskaper i å distribuere dem, fordi det ikke er noen måte for selskapet å opprettholde eller overvåke poster på tvers av sin egen organisasjon. Dette er spesielt et spørsmål for banker, som har spesifikke reguleringsregler de må følge rundt journaloppbevaring og overvåking av overholdelse for sine ansatte. Symphony har en annen nøkkelstyringsstruktur til slutt til-end-kryptering, der klientorganisasjoner driver egen nøkkeladministrasjonsinfrastruktur på bedriftsnivå - vanligvis bruker de en enhet som kalles en maskinvaresikkerhetsmodul, som er et spesialisert stykke kryptografisk maskinvare (i en app for forbrukernes personvern vil nøklene være låst til individuelle telefoner.) Disse enhetene tillater selskapene å ha full kontroll over krypteringsnøklene sine, noe som gjør det mulig å gjenta det rd oppbevaring og etterlevelse på bedriftsnivå - samtidig som nøklene holdes utenfor skyinfrastrukturen der de kan bli hacket."

Poenget er at selskapet som bruker verktøyet har et visst byrå over sine egne sikkerhetstiltak og kan føre poster, sikre etterlevelse, og så videre.

Symphony Setup

Symphony krever tofaktorautentisering via telefon for å opprette en konto og for alle fremtidige pålogginger. Nettappen fungerer i Chrome eller Internet Explorer, og skrivebordsappen er bare for Windows. Symphony har en iOS- og Android-app også.

Jeg har brukt eller testet et halvt dusin eller flere teammeldinger-apper i løpet av dagen, og vanligvis får jeg landet til å være ganske raskt. De har alle en lignende utforming, struktur og metode for å hjelpe deg i gang.

Symphony ser ved første øyekast ut som om den vil være den samme. En venstre jernbane inneholder en liste over kanaler du blir med og dine private chatter. Hovedvinduet til appen viser strømmen til den nå valgte kanalen eller chatten. Noen få menyelementer vises på toppen. Men ingenting fungerte som jeg forventet. Jeg klarte å invitere noen kolleger til å bli med meg i Symphony, men jeg kunne ikke finne ut hvordan jeg kunne lage en åpen kanal som de kunne se og eventuelt bli med på. Jeg hadde hørt at Symphony hadde noe som heter "mega chat rooms", som jeg forsto å være offentlige chatterom, men jeg fant heller ikke disse. Uten noe dummyinnhold i appen for å orientere meg og ingen veiledningsvideoer heller, vinket jeg til slutt et hvitt flagg og arrangerte en privat demo.

Starter

En representant fra selskapet gikk gjennom Symphony's grunnleggende funksjoner i en konferansesamtale av webinar-typen. Da han forklarte noen av funksjonene og bidro til å bringe Symphony i fokus for meg, sa jeg gang på gang til meg selv: "Åh! De bruker feil navn for det. Det er derfor jeg er så forvirret."

For eksempel kalles stort sett hver samtale en "chat". Hvis det er en en-til-en privat melding, er det en prat. Hvis du har en stor gruppe mennesker som snakker imellom, er det fremdeles en prat. Ord som kanal og rom finnes ikke her.

Megapatrommene, lærte jeg, er ikke annet enn chatter med mer enn 15 000 mennesker i dem. Mens jeg forestilte meg at de var på lignende måte som et internettforum, er de faktisk ikke noe mer enn kringkastingskanaler for store organisasjoner. Du sier tomat, sier jeg kringkastet kanal.

Jeg var like uklar om man kunne invitere gjestebrukere til ens Symphony-konto. En gjestebruker er vanligvis en entreprenør, frilanser eller annen partner som trenger å samarbeide med teamet ditt, men som også må være begrenset fra visse samtaler eller funksjoner (for eksempel vil du kanskje ikke at gjestene dine skal kunne lage sine egne kanaler).

Da Symphony-representanten kjempet for å forstå spørsmålet mitt, ble jeg klar over at vi nok en gang var på et språkforvirring. Jeg omformulerte spørsmålet, og denne gangen når jeg svarte, startet representanten ned en vei jeg ikke forventet å gå på Om en katalog i appen og sertifiserte sjekkmerker. I Symphony kan du føre en samtale med alle som har en konto, uavhengig av om den personen jobber for samme selskap som deg. Når du starter en ny chat, kan du invitere hvem som helst med en Symphony-konto for å bli med. Så hvis du ønsker å få kontakt med en entreprenør, bare fortell henne å registrere seg på Symphony, og legg henne deretter til hva du chatter.

Ærlig talt, det er overraskende. Tenk om i Gmail, du var i stand til å søke i hele Gmail etter noens e-postadresse etter fornavn eller etternavn. Jeg kan ikke forestille meg hvor ofte folk med vanlige navn blir invitert til å delta i obskure chats ved en feiltakelse. Du kan tilsynelatende velge bort den offentlige katalogen. Det hadde sikkert vært fint å få denne informasjonen presentert for meg da jeg først meldte meg på.

I katalogen er det et system for sertifisering, som ligner på det blå bekreftelsessjekket på Twitter (og fungerer ikke som en fersken…). Du kan bekrefte deg selv i Symphony ved å koble deg til din LinkedIn-konto. Hvis du sier at du jobber for Company X i både LinkedIn og Symphony, er du på kort vei til å bli bona fide.

Symfoni har noen pene aspekter, som det faktum at hovedvinduet kan inneholde flere paneler. Med andre ord kan du se mer enn en chat om gangen og omorganisere grensesnittet slik du vil. Zoho Cliq bruker også et konfigurerbart grensesnitt med flere paneler, selv om det holder seg til bare kolonner, mens det i Symphony er litt mer fleksibilitet.

Tilleggsfunksjoner

La meg gå tilbake til Symphonys uttalte formål om å være en ny kommunikasjonsmetode blant folk i finans, ikke bare innenfor deres egen organisasjon, men også utenfor den. I den forbindelse er all chat du har som inkluderer til og med en ekstern person merket som sådan, idet du ønsker å være forsiktig med hva du sier til hvem.

Jo mer jeg tenkte på denne interorganisatoriske tilkoblingen under demonstrasjonen, jo mer så jeg Symphony som altfor lik e-post. Så jeg spurte: "Hvordan er det fundamentalt forskjellig fra e-post?"

Jeg fant svaret - "det ser ut som chat, og det fanger ting annerledes" - skuffende. Jada, det er iboende fordeler i formfaktoren til teammeldingsapper. For det første oppfordrer de til kortfattethet etter design, noe e-post ikke gjør. De muliggjør også mer generelle og pågående samtaler, mens emnelinjefunksjonen i e-post skyver folk mot å ha en samtale om temaet til den kommer til en konklusjon. De kan også være lettere å søke enn e-post. Likevel, hvis alt du har er chatter og ingen kanaler , hvordan er det forskjellig fra tråder til e-postmeldinger?

Jeg er selvfølgelig ikke blind for noen av de andre forskjellene mellom teammeldinger og e-post. Jeg får at hashtags eller nøkkelordvarsler hjelper folk til å snakke sammen på en måte som e-post ikke kan. Symphony dobler ned på hashtags ved å inkludere støtte for cashtags også. Cashtags er hashtags; du samhandler med dem på nøyaktig samme måte. Forskjellen er at kassetapper bruker et dollartegn i stedet for et pund i starten, og du bruker dem spesifikt med aksjesymboler. Hvis du for eksempel vil snakke om IBMs økonomi, vil du inkludere $ IBM i innlegget ditt, for ikke å forveksle med #IBM når du diskuterer selskapet mer generelt.

I Symphony kan du opprette varsler for når hashtags og cashtags brukes i chatter du er medlem i. Disse varslene kalles signaler - ikke "varsler" og ikke "varsler", men signaler.

Dykking dypere

Akkurat da Symphonys spesielle språk begynte å synke inn, navigerte jeg til en visning som jeg trodde skulle vise mine preferanser (ved å klikke på navnet mitt øverst til venstre hjørne). I stedet så jeg tre faner som heter Vegginnlegg, rom og signaler. Rom? Rommene som dukker opp her er også oppført som chatter i venstre skinne. Men ikke alle chatter er rom. Hvorfor det ikke er to separate seksjoner i venstre skinne for rom og chatter, er utenfor meg.

Også i dette hemmelige tre-tabbede området lærer du at du har en vegg som du kan skrive innlegg på, og at du kan følge mennesker og ha følgere, som du kan på Twitter eller Facebook.

Symphony tilbyr integrasjoner på en måte jeg ikke har sett i andre team-meldingsapper. Det er en markedsplass for apper rett inn i kontoen din der du kan finne apper og legge dem til i grensesnittet. De er mest designet for å levere nyheter eller informasjon relatert til finans. For eksempel trekker en Dow Jones-app overskrifter og andre nyheter fra Dow Jones News.

Mer standardintegrasjoner støttes også med apper som Jira og GitHub som er tilpasset tjenestene organisasjonen bruker og hvordan de bruker dem.

Selv om Symphony ikke støtter alle apper under solen, fungerer den med Zapier, som er et tredjepartssystem som skaper integrasjoner og automations mellom apper som ikke tillater dem innfødt.

Behov for forbedring

Symphony har helt klart mye å tilby, spesielt med tanke på sikkerhet, men den trenger forfining. Det må særlig forbedres hvordan den trener nye brukere. Hver persons konto bør tilby dummy-chats og opplæringsvideoer som forklarer hvordan funksjonene fungerer. Terminologi skal samsvare med bransjestandarder for ikke å forvirre folk som allerede snakker lingo. Foreløpig hold deg til Editors 'Choice Slack, uansett hvilken bransje du er i. Hvis du har mindre behov for å kommunisere med folk utenfor organisasjonen din, er Glip by RingCentral en utmerket teamchattplattform, som også Flock.