Teknologihistoriene som overrasket, sjokkerte og underholdt oss i 2015

Hver dag overskrider tusenvis av teknologihistorier, men bare noen få som får en langvarig vanvidd eller holder oppmerksomheten i flere uker om gangen.

Dette året hadde sin del av overraskende kunngjøringer, fra BlackBerry som omfavnet Android til Google ble Alfabet. Apple Watch treffer også butikker, mens droner traff… pariserhjul?

Tekniske selskaper og eksekutivene deres gikk i slagsmål, Silicon Valley hadde noen få store svikt, og produktene sa farvel. Men hva var de største historiene på tech i år? Hvilke produkter, skandaler og gaffes overbelastet Twitter-strømmen din, invaderte Slack-kanalene dine og dominerte skravlingen blant dine teknisk-kyndige venner?

Ta en titt på lysbildefremvisningen for valgene våre, og la oss få vite hva du snakket om i kommentarene nedenfor.

1 Nøytralitet

Etter mange år med å prøve å få regler for nettnøytralitet, tok FCC i februar det som noen mente var et drastisk trekk: omklassifisering av bredbånd som en teletjeneste i stedet for en internettjeneste. Flyttingen ga byrået mer autoritet over amerikanske Internett-leverandører, og var i stor grad ment å hjelpe det å overleve en domstolutfordring. FCC får en sjanse til å teste ut den teorien nå, da store ISP-er har saksøkt for å få styrt kommisjonens nettnøytralitetsregler. Vi får se hvordan det viser seg neste år, men i mellomtiden betyr reglene at ISP-er ikke kan diskriminere basert på søknad og må behandle all Internett-trafikk likt, inkludert mobil Internett-trafikk. Hvis en Internett-bruker mistenker brudd på disse reglene, kan de sende inn en klage, og FCC vil vurdere om de skal gjøre noe fra sak til sak.



2 HBO Nå

Etter hvert som flere og flere mennesker slo ned betal-TV for en eneste eksistens på Internett, manglet en stor brikke. I årevis var premiumkanalene bare tilgjengelige gjennom et kabelselskap, men i 2015 forgrenet de seg på egen hånd. I april lanserte HBO Now i tide til sesongpremieren på Game of Thrones med ubegrenset streaming for $ 14.99 per måned. Premium-rival Showtime fulgte etter kort tid etter for en litt billigere $ 10.99. Det er nå enklere enn noen gang å grøft kabelen med 300 kanaler og holde seg oppdatert med favorittprogrammene dine, enten de er på HBO, Showtime, Hulu, Netflix eller Amazon.



3 Fusjon nektet

En tid virket det som om store sammenslåinger var ustoppelige. Men denne administrasjonen har vært på vakt mot store sammenkoblinger av telekom, og sperret for AT&T, T-Mobile-avtalen for noen år siden, og i år hindret en fusjon mellom Time Warner Cable og Comcast. I april kom det fram rapporter om at tjenestemenn i justisdepartementet hadde konkludert med at avtalen ville være skadelig for forbrukerne. Da ba Federal Communications Commission, det andre føderale byrået som måtte godkjenne avtalen, en ordre om høringsbetegnelse. Det overfører saksbehandlingen til en forvaltningsrettsdommer, som vanligvis ikke skjer med mindre FCC er imot avtalen. Snarere enn å kjempe, kuttet Comcast tapene sine og slo bort avtalen på 45, 2 milliarder dollar.



4 Prøver å dempe den stygge siden av Reddit

I mars slapp Reddit en ny trakasseringspolitikk som lovet å "bedre dempe trakassering av enkeltpersoner på Reddit." Selv om det kan høres uskyldig ut, tok mange redditorer ikke for vennlig til trekket, som innebar å forby flere spesielt skadelige fora. Noen brukere fokuserte sinne på administrerende direktør Ellen Pao, og vitriolen deres økte bare etter at en populær Reddit-ansatt som hadde et godt forhold til samfunnet plutselig fikk sparken. Sub-reddits ble mørke i protest, og mens de kom tilbake på nettet et døgn senere, hadde skaden blitt gjort takket være den innledende stillheten fra Pao og andre reddit-eksister. Dager senere var Pao ute som administrerende direktør. Senere sa hun at hun så "det gode, det dårlige og det stygge" på Reddit i løpet av hennes åtte måneders periode, og "det stygge fikk meg til å tvile på menneskeheten."



5 Det er ingen gråt hos Amazon

Store teknologifirmaer er notorisk klyngete. Men hvor mye av det er egentlig sant? I august publiserte New York Times et stykke som fremstilte Amazon som en sjelløs arbeidsplass som verdsetter fortjeneste og produktivitet fremfor ansattes tilfredshet. Den beskrev ansatte som gråt ved skrivebordet, arbeidere ble straffet for å ta seg fri for å komme seg etter kreft og spontanaborter, et miljø som er fiendtlig overfor kvinner, og en arbeidsfilosofi som i stor grad er "overlevelse av de fineste." Jeff Bezos presset tilbake påstandene og argumenterte for at "Artikkelen ikke beskriver Amazon jeg kjenner." Flere måneder senere festet SVP (og tidligere pressesekretær i Det hvite hus) Jay Carney et Medium-innlegg som igjen angrep artikkelen, men Times holdt fast ved rapporteringen.



6 Microsoft HoloLens

I januar samlet Microsoft pressen for en begivenhet som var ment å vise frem flere av forbrukerfunksjonene i Windows 10. Men det var en overraskelse: et augmented reality headset kjent som HoloLens. For å starte vil det i stor grad fokusere på bedriften; en designer som ser på en 3D-modell av tegninger, en rørlegger som bruker et overlegg av rørene foran ham, eller til og med astronauter som forbereder seg på å utforske et fjernt land. PCMag har hatt tre praktiske opplevelser med HoloLens i år, og hver har vært bedre enn sist - fra en begrenset, bundet visning i januar til en helt oppslukende, spilllignende opplevelse tidligere denne måneden. Se etter at den kommer på dørstokken til utviklerne neste måned, og kontoret ditt en dag snart.



7 Windows 10

Microsofts viktigste avsløring i år var imidlertid Windows 10, operativsystemet som er ment å gjøre opp for Windows 8. Og det gjør det på mange måter. "Windows 10 er en gratis oppgradering som tar funksjonene i Windows 7 og 8 og blander dem til et raskt, funksjonsbelastet operativsystem med utmerket berøringsstøtte og Cortana digital assistent, " fant PCMag i vår anmeldelse. Hovedtemaet i Windows 10 er universell tilgang; OS bør fungere på samme måte på PCer, nettbrett og smarttelefoner, med apper som også spiller fint med forskjellige formfaktorer. Som et resultat har Redmond tenkt at dette skal være den "siste" versjonen av Windows. Ikke se etter Windows 11; i stedet vil Microsoft bare rulle ut trinnvise oppdateringer til Windows 10 i overskuelig fremtid. OS står fremdeles overfor en oppoverbakke kamp. Fra november var det på 9 prosent av de globale PC-ene mens Windows 7 henger på mer enn 56 prosent, ifølge Net Applications.



8 Cruisekontroll

I løpet av sommeren demonstrerte sikkerhetsforskerne Charlie Miller og Chris Valasek hvordan de eksternt kunne hacke seg inn i en jeep, og tok Wired- forfatter Andy Greenberg på en tur han ikke snart vil glemme. Hackerne fjernet bremsen kjøretøyet 10 mil unna, og Greenberg havnet i en grøft. Nyheten ba Chrysler om å gi ut en Jeep-programvareoppdatering for å fikse feilen som gjorde hackingen mulig. Men manøvren var bemerkelsesverdig (og skummel) fordi før denne demoen, måtte hackere være kablet til en bil for å bryte den. Her rotet de med et kjøretøy fra sofaen. For mer, se The Reality of Hacking Cars.



9 Stagefright Superfish Fun Times

Hvis 2014 hadde Heartbleed, hadde 2015 Stagefright, en Android-feil som kunne utføre et hack med bare telefonnummeret ditt. Du trenger ikke å åpne en fil eller klikke på en kobling; angrepet kan skje mens du sov, uten å vite at private bilder, kontaktinformasjon, bankinformasjon og nettsteder ble åpnet. Stagefright ba Google om å gi ut "verdens største" Android-oppdatering, selv om det ikke hindret Stagefright 2.0 i å dukke opp i oktober.

På pc-siden ble Lenovo i mellomtiden avslørt for å ha sendt PC-er lastet med “Superfish” -programvare, som serverte irriterende annonser i nettleserne på nye PC-er og etterlot disse enhetene sårbare for hacks. Nylig ba Dell om unnskyldning for en teknisk supportfunksjon på sine PC-er som tilfeldigvis la maskinene åpne for hackere.



10 Ashley Madison

Det største hacket av dem alle, i det minste når det gjelder fallout, var bruddet på Ashley Madison, et nettsted som var ment å lette juks. I juli truet hackere som kalte seg The Impact Team om å gi ut brukerdata med mindre Ashley Madison og søstersidene - Cougar Life and Established Men - ble lagt ned. Nettstedets eiere, Avid Life Media, nektet, og informasjonen ble lagt ut på Dark Web i august. Ganske snart ble dataene omgjort til en søkbar database, og mange gifte personer hadde noen forklaringer på å gjøre. Til syvende og sist ble nettstedets administrerende direktør, Noel Biderman, tvunget til å trekke seg.