Tivo mini gjennomgang og vurdering

TiVo Mini ($ 99, 99 direkte, pluss $ 5, 99 månedlig serviceavgift) er et mediehub laget for å jobbe med fireviseren TiVo Premiere 4 og TiVo Premiere Elite, som nå er Premiere XL4. Som det konkurrerende parabolantennet Joey, er det et tillegg til en primær TiVo DVR snarere enn et frittstående produkt. Den gjør det den har som mål å gjøre, og lar deg se live programmering eller TiVo-opptakene dine i et annet rom i huset, med noen ulemper. Saken er imidlertid at hvis du er en TiVo-fan med nåværende utstyr, har du sannsynligvis allerede en DVR på soverommet ditt (eller hvor som helst ellers du vil se TiVo-innspillinger), og du trenger ikke Mini. Det er ikke produktet TiVo trenger for å bringe nye abonnenter i brettet, og det er heller ikke tingen som vil hindre eldre serie 2 og serie 3 TiVo-eiere fra å hoppe skipet til et satellitt- eller kabelselskap DVR.

Design og funksjoner

TiVo Mini er en svart firkantet blokk med skrå sider. Den måler 1, 3 tommer høy og 6, 1 tommer kvadrat, som er ganske mye større enn andre mediehubber som Apple TV og Roku 3. Toppen av TiVo Mini er perforert for avkjøling, og siden den ikke har innebygd harddisk den har lydløs passiv kjøling. Baksiden av esken har HDMI (en kabel er inkludert), Gigabit Ethernet-, MoCA- og USB-porter, og mini-kontakter for komponent- og A / V-komposittvideo. Komponent- og komposittvideoutgangene trenger adaptere, men HDMI, MoCA og Ethernet fungerer som det er. Frontpanelet har ganske enkelt en TiVo Mini-logo og en bitteliten LED som viser at medihubben er slått på og aktiv. Boksen leveres med standard kurvet TiVo-fjernkontroll.

Oppsett er en enkel affære for TiVo-veteraner, men litt kronglete for nybegynnere. Bare koble Mini til det samme nettverket som TiVo er på, og utfør et par trinn. Den primære nettverksmetoden er MoCA (multimedia over Coax), der du må sørge for at TiVo Premiere 4 eller TiVo Premiere XL4 er koblet til både kabelforbindelsen og til den kablede / trådløse ruteren. Du kan vekselvis koble TiVo Mini direkte til TiVo Premiere 4 / XL4 DVR via Cat 5 Ethernet-kabel (med en enkelt kabel eller gjennom ruteren). Dessverre, hvis du bruker en 802.11g-adapter på TiVo Premiere, fungerer det ikke med TiVo Mini, i dette tilfellet kan du vurdere å plukke opp en MoCA-nettverkskort fra tredjepart som en bro til TiVo-boksene. Etter det, hekt TiVo Mini opp til HDTV-en din via HDMI eller en komponentvideo-adapter.

Etter at begge TiVo-boksene er koblet opp, må du dedikere minst en tuner på TiVo Premiere til TiVo Mini. Det er en av få parametere du må endre på TiVo Premiere DVR, kommandoen er begravet i innstillingsmenyen. Du trenger TiVo med fire tuner for å gjøre dette, og som sådan vil TiVo Premiere og TiVo Series 3 / HD DVR ikke fungere med TiVo Mini. Når alt er satt opp, kan du se både direktesendt TV og TiVo-opptak på TiVo Mini. Tenk på TiVo Mini som en erstatning for set-top-boksen hvis du kjørte kabelselskapets multi-room DVR. TiVo jobber etter sigende med en dynamisk tuner-løsning, slik at du ikke trenger å dedikere en tuner til Mini, men foreløpig er dette det beste du får.

I teorien er livet bra etter at du har gjennomgått det første oppsettet. TiVo Mini kan se alle opptakene på alle delte TiVo Premiere 4 / XL4, samt programmer fra Hulu Plus, Spotify, YouTube og andre apper. TiVo Mini har en langvarig versjon av TiVo Premiere menysystem som viser de fleste, men ikke alle de samme alternativene som TiVo Premiere. Valg av meny og reaksjon var mikrosekunder saktere enn på DVR, men forskjellen var knapt oppfattelig. Du kan bare se videoer på den dedikerte tuneren (ingen bytte frem og tilbake mellom tunere som på Premiere DVR), og noen tjenester manglet som Netflix og Amazon Prime. Du må bruke TiVo Premiere-boksen eller andre enheter for å se disse tjenestene. Siden vi nitpicking, kan det hende at Ethernet eller MoCA ikke er tilgjengelige i samme rom som TV-en. Dette er en situasjon der du ønsker trådløs tilkobling, men TiVo Mini gjør ikke Wi-Fi. Vi prøvde et alternativ med en strømlinje-til-Ethernet nettverkskort, noe som var noe vellykket. Mens vi klarte å sette opp TiVo Mini over powerline, opplevde vi videostamming på HD-kanaler. Stammingen ble verre når du så på HD-videoer med mange kutt, som BBCs Top Gear, mens HD-programmer med lange tar som Ken Burns PBS-dokumentarer vises jevnt. TiVo-menysystemet og SD-videokanaler fungerte bra med strømadapteren.

Dette bringer oss til et annet av TiVo Mini sine problemer. Mens andre mediehubber som Apple TV, Roku 3 og Sony Internet Player With Google TV er aktive etter det første kjøpet ditt, krever TiVo Mini enten et månedlig gebyr på $ 6 eller et abonnement på hele levetiden på $ 150. Abonnementet burde egentlig være innebygd i innkjøpsprisen på esken, men da vil du kjøpe en $ 250 set top-boks i stedet for å se på TiVo Minis mer attraktive prislapp på $ 99. Det er ikke mye, men det dobler faktisk prislappen på TiVo Mini. Hvis du vil sette et positivt spinn på det, sparer du kanskje 10-15 dollar i måneden på en kabelboksutleie.

TiVo Mini er en set top-boks for TiVo-fanatikeren som også har nytt nok utstyr til å bruke den. Det er egentlig ikke nyskapende nok til å bringe nye brukere i brettet. Hvis du bare får TiVo, er du et førsteklasses mål for Mini siden du kan unngå å kjøpe en annen DVR, som krever et ekstra kabelkort. Når det er sagt, til og med TiVo-fans vil savne funksjonalitet som Netflix og Amazon, og selv den mest dø-harde TiVo-viften vil greie å betale ekstra for et annet abonnement. TiVo Mini er en solid idé, med akseptabel utførelse, men noen få fatale feil. Akkurat som i fjor TiVo Stream, som lar deg streame TiVo-programmering til din telefon eller nettbrett, men kommer med sitt eget sett med begrensninger, er ikke Mini den spillskifteren TiVo-brukerne har ventet på.