Hvorfor kli Ferrens ted talk er nødvendig visning for alle teknologier

For to uker siden hadde jeg privilegiet å gå på den årlige TED-konferansen i Vancouver, og høre fra noen av de lyseste sinnene innen medisin, kosmologi, utdanning, klimatologi, sosial urettferdighet og, selvfølgelig, teknologi, underholdning og design, som er hva TED handler om.

Foredragsholdere på TED-arrangementer har bare 18 minutter på å dele budskapet sitt via høyt polerte, kortfattede taler ment å inspirere, utfordre, være tankevekkende, appellere til folks nysgjerrighet og i noen tilfeller fremkalle ærefrykt og undring.

En full liste over foredragsholdere fra den nyeste TED-en er tilgjengelig på begivenhetens nettsted, og det er verdt å bokmerke og se på nytt når de fulle talene er lagt ut i løpet av de neste månedene.

Mens jeg virkelig likte alle samtalene, var det to som virkelig interesserte meg som tekniker. Den første var fra Nicholas Negroponte, som grunnla MIT Media Lab og har talt på TED flere ganger i løpet av det siste året 30 år. Han brukte dette utseendet til å kronisere sine mange TED-samtaler og diskutere hvor mange av spådommene hans viste seg å stemme med pengene.

Han er ikke ferdig. "Min spådom er at vi kommer til å innta informasjon - vi kommer til å svelge en pille og vet engelsk og svelge en pille og kjenne Shakespeare, " sa han. "Den vil gå gjennom blodomløpet, og den vil vite når den er i hjernen og på de rette stedene, den deponerer informasjonen."

Jeg personlig vil gjerne prøve det, men håper det ikke tar 30 år for disse magiske pillene å bli utfylt.

Den andre samtalen som gjorde innvirkning og vil ha den mest alvorlige innvirkningen på arbeidet mitt og tankegangen, kom fra Bran Ferren, co-grunnlegger av Applied Minds (video nedenfor).

Ferren diskuterte en tur til Roma han tok med foreldrene da han var yngre, der han så den 2000 år gamle pantheon. Det slo ham at folk var smarte for 2000 år siden og gjorde noen fantastiske ting innen design, arkitektur og teknologi for å gjøre dette fantastiske bygget. Jeg har besøkt Pantheon flere ganger gjennom årene og å se den og stå inne i det vekker undring i meg hver gang jeg er der.

"Bygningen av Pantheon krevde fem mirakler, " sa Ferren: Romerne måtte finne opp supersterk betong for å tillate bygging; de måtte være i stand til å variere betongens tetthet ved å bruke fem ringer med kister som ble mindre. de måtte skape den naturlige konveksjonen av luft; de måtte erkjenne at lys var et stoff og kunne utformes; og de måtte forstå Venturi-effekten.

Dette fikk Ferren til å lure på hva som ville bli betraktet som moderne Pantheon. "Man er fristet til å si at dagens Pantheon er Internett, " sa han. "Men jeg synes faktisk det er ganske galt."

"Internett er ikke Pantheon; det er mer som oppfinnelsen av betong. Viktig og absolutt nødvendig å bygge Pantheon, men helt utilstrekkelig selv." Det er de fysiske tingene folk vil lage med Internett som vil ha noe å si, sa han.

Ferren så på en idé fra "slutten av 1930-tallet som har blitt gjenopplivet hvert tiår siden": autonome kjøretøy. Dette vil være spillbytteren, spår Ferren. "Mye av vår verden er designet rundt veier og transport - dette var like viktig i Roma som det er i dag, " sier han. "Dette vil være den viktigste teknologien som gjør at vi kan utforme byene våre og utvide den menneskelige sivilisasjonen."

Autonome kjøretøyer vil ikke bare redde liv - 10 000 i USA per år og en million globalt. Det vil fjerne trafikkoverbelastning, og gi oss verdifull tid tilbake som i dag er bortkastet. Og autonome biler vil redusere forurensningen i to, sier Ferren. Å komme dit vil ta fem mirakler, hvorav noen allerede er her:

• Du må kunne vite nøyaktig hvor du er og nøyaktig hva klokken er. (Takk GPS.)
• Du må vite hvor alle veier er og hva regler for å kjøre på dem er. (Sjekk navigasjonssystemer i bilen.)
• Du trenger nær kontinuerlig kommunikasjon med andre kjøretøy i nærheten. (Ferren sier at dagens trådløs teknologi, med endringer, kan komme oss dit.)
• Du trenger begrensede veier som folk er enige om er trygge å bruke. (Vi kan starte med HOV-baner.)
• Og du trenger muligheten for at maskiner gjenkjenner mennesker, tegn og symboler. (For dette trenger en bil å våkne opp for å stille passasjerene et spørsmål, svaret som den da kan dele med alle andre kjøretøyer.)

"Jeg spår at autonome kjøretøyer vil endre vår verden permanent i løpet av de neste tiårene, " sa Ferren. "Begynnelsen er bare noen få år unna."

Jeg fant ut at Ferren la godt ut komponentene som trengs for å lage den førerløse bilen, og enda viktigere, viste hvordan dette til slutt ville påvirke fremtidens design av byer rundt om i verden. Inntil denne talen hadde jeg nedsatt viktigheten av en bil uten bil, men jeg er nå tvunget til å virkelig tenke nytt om hvilken rolle den vil spille i fremtiden vår, og hvorfor den kan være ganske viktig ikke bare for transport, men også for å gjenarkivere byer og miljøer for vår fremtidige digitale tidsalder.

For mer, sjekk min anmeldelse av TED og hvorfor jeg tror det betyr noe.