Video: The Third Industrial Revolution: A Radical New Sharing Economy (Oktober 2024)
Denne helgen markerte 30-årsjubileet for utgivelsen av Lotus 1-2-3, mens den i dag markerer den formelle skipsdatoen for Microsoft Office 2013. Det faktum at forretningsdrivende i det store og hele ikke lenger bryr seg om 1-2-3, og omtrent alle av oss som kjører Office fikk meg til å tenke på hvorfor bestemt bedriftsprogramvare blir en standard og akkurat det som trengs for å endre standarder.
Lotus 1-2-3 var ikke den første "drapssøknaden;" det var ikke engang det første moderne regnearket. Den æren går til VisiCalc, som Dan Bricklin og Bob Frankston opprinnelig opprettet for Apple II. VisiCalc var en åpenbaring - en helt annen måte å lage budsjetter og planer på enn hva noen hadde gjort før. VisiCalc ble portert til andre plattformer, og snart kom det andre regneark, spesielt Sorcims SuperCalc og Microsofts Multiplan. (Husk at dette var i tiden før programvarepatenter; jeg lurer ofte på hvordan programvareverdenen hadde vært annerledes hadde VisiCalc blitt patentert.)
Disse regnearkene ble flyttet til mange forskjellige plattformer, men det var i grunnen det samme programmet på hver. De kjørte bedre med raskere prosessorer og mer minne, men endret ikke virkelig. Da IBM PC kom ut i 1981, var VisiCalc tilgjengelig.
Men IBM PC hadde mer minne og på noen måter bedre grafikk enn den tidligere generasjonen av maskiner. Dette ga en mulighet til å gjøre mer enn de tidligere regnearkene gjorde. I denne perioden opprettet Software Arts, selskapet Bricklin og Frankston for å utvikle VisiCalc, og Personal Software, selskapet som markedsførte det, feide. Mitch Kapor, som hadde vært prosjektleder hos Personal Software, hadde en visjon for programvare som ville gjort mye mer. I begynnelsen av 1983 ga han sammen med forfatter Jonathan Sachs ut Lotus 1-2-3 for IBM PCs PC-DOS. I tillegg til å utføre regnearkfunksjonene, hadde 1-2-3 også grunnleggende grafikkfunksjoner og muligheten til å jobbe med en tabellbasert database (funksjoner i regneark siden den gang). Det var også enklere å bruke, og dens "skråstrekommandoer" - "/" etterfulgt av et brev - ble en standard. I tillegg tillot det makroer som lar regnearkbrukere og tredjepartsutviklere virkelig utvide programmet. Kort sagt, det var mye kraftigere, og det ble raskt et must-have-produkt for IBM PC.
Så hvorfor erstattet Microsoft Excel og senere Microsoft Office det? Noen sier at det skyldes at Microsoft skapte Windows-miljøet og Kontors tilknytning til Windows ga det som uoverkommelig bly. Men selv om denne forbindelsen utvilsomt var viktig, vil jeg hevde at opplevelsen til begge selskapene med å skrive programvare til Macintosh var like viktig.
Da Macintosh kom ut i 1984, ble tre tredjepartsleverandører av programvare fremhevet: Lotus Development Corp., Microsoft og Software Publishing Corp. (som var kjent for pfs: File database). På det tidspunktet var mye av fokuset i bransjen på "integrert programvare", hvor mange leverandører tok lærdommen fra 1-2-3 suksess om at brukere ønsket programmer som utførte flere av de typiske forretningsoppgavene. Selv på DOS ga Lotus ut en versjon kalt Symphony, som la til tekstbehandling og hadde et ganske bra løp.
På Mac tok Lotus det integrerte programvarekonseptet og kjørte med det, og skapte et program kalt Jazz (og senere en versjon kalt Modern Jazz) som inkluderte alle funksjonene i 1-2-3, pluss tekstbehandling, som Symphony, i en grafisk brukergrensesnitt. Men det var for langt foran sin tid; Mac klarte bare ikke å håndtere det. I stedet kom Microsoft i utgangspunktet med frittstående programmer, som Multiplan, Chart og etter hvert Word. Det var et par år senere (i 1985) at den første versjonen av Excel kom ut. I en skjebne om skjebnen var versjonen av Excel nærmere 1-2-3 enn hva Lotus hadde. Lotus Jazz var mer ambisiøs, men Excel fungerte og ble raskt Mac-standarden.
Det tok Microsoft ytterligere et par år å komme ut med en Windows-versjon av Excel, og til og med det var ikke en umiddelbar hit, ettersom det PC-kompatible markedet ikke flyttet til Windows før på begynnelsen av 1990-tallet. Men mens både Lotus og Microsoft gjorde både Windows og OS / 2-versjoner, virket Microsoft mye mer engasjert for Windows, og det viste i produktene.
Microsoft ga ut Word for Windows i 1989, og den første versjonen av Office for Windows (som kombinerte Word, Excel og PowerPoint) kom ut høsten 1990. Det var først noen år senere at de enkelte applikasjonene begynte å virkelig dele komponenter og samarbeide spesielt godt. Totalt sett hjalp suksessen til Windows Office, og Office hjalp Windows. Da Windows 95 og Office 95 kom ut, var begge standarder, og på det tidspunktet var Lotus mer fokusert på Notes-post- og gruppevareproduktet, og Lotus Development ble solgt til IBM i 1995.
Helt siden den gang har omtrent alle større virksomheter blitt standardisert på Microsoft Office.
Så hvorfor har det vært så lite konkurranse? Delvis fordi Office har blitt en standard med dokumentkompatibilitet. Selv om det har vært mange tekstbehandlere som kan lese Word-filer (de fleste klarer seg fint med tekst, selv om det er forskjeller i formatering), er det virkelig ikke en erstatning for Excel, fordi så mange kjører makroer som bare ikke kjører i andre regneark.
Hva vil det til for å erstatte Excel eller Office generelt? Jeg tror ikke prisen betyr så mye fordi for en typisk virksomhet er kostnadene for Microsoft Office, rundt 100 dollar per ansatt per år, langt mindre enn kostnadene for omskolering. Så det vil sannsynligvis ta en ny plattform, eller en ny arbeidsstil som gjør en forskjell. I årevis har det ikke skjedd, men nå ser vi noen muligheter.
Nettbaserte kontorapplikasjoner, særlig Google Docs, ser ut til å få en trekkraft, spesielt i myndigheter og utdanningsmarkeder som er prissensitive. Det som ser ut til å være overbevisende med plattformen er hvordan brukere kan få tilgang til dokumenter fra hvilken som helst maskin, og lettere kan samarbeide med andre. Microsoft tilbyr lignende funksjoner med Office 365, men det ser ut til å spille opp.
Selvfølgelig står Windows overfor mer konkurranse enn noen gang - spesielt med iPad- og Android-nettbrettene - og det kan også omfatte Office. For iPad har Apple presset iWork-suiten sin, mens QuickOffice (nå eid av Google) og Dataviz's Docs to Go (nå tilsynelatende eid av BlackBerry-produsenten Research in Motion) støtter flere plattformer. Det har kommet mange rykter om at Microsoft Office kommer til disse plattformene, men så langt har vi bare sett nettversjonen som kjører i en nettleser og en versjon av OneNote.
På grunn av kompatibilitetsproblemer er jeg ikke sikker på at noe vil erstatte Office (og spesielt Excel) i bedriften snart. Fortsatt gir disse nye plattformene den største trusselen Office har sett på mange år.
