Windows 8.1-oppdatering: aksepterer behovet for å endre

Jeg forventet ikke at Microsoft skulle fokusere sin pressekonferanse for Mobile World Congress på en oppdatering til Windows 8.1 rettet mot tastatur- og musebrukere. Men som en som har det primære skrivebordet med to skjermer med Windows 8.1, er jeg glad for at Microsoft i det minste erkjenner at opplevelsen av å kjøre operativsystemet uten berøringsskjerm ikke er så god som den skal være.

Kunngjøringen kom fra Joe Belfiore, som nå er Microsofts konserndirektør med ansvar for Windows på telefoner, nettbrett, bærbare datamaskiner og stasjonære maskiner. Han prøvde å få et godt ansikt på Windows 8-salget, og merket at det hadde passert 200 millioner-merket, noe som betyr at det er flere Windows 8 og 8.1-kunder enn brukere av alle Mac OS X-versjonene noensinne.

Men Belfiore erkjente at Microsofts egne studier viste at mus- og tastaturbrukere var betydelig mindre fornøyde med produktet enn de var med Windows 7 (selv om han sa at berøringsbrukere - som er omtrent 40 prosent av markedet - var mer fornøyde). Dette kan være første gang jeg noen gang har hørt Microsoft innrømme at det nye brukergrensesnittet skaper problemer, noe de fleste observatører har påpekt på en stund.

Endringene i Windows 8.1-oppdateringen er relativt små. Hovedstartmenyen legger nå til noen knapper øverst til høyre for søk, strøm og innstillinger. Et høyreklikk på et ikon vil få opp flere alternativer. Når du starter en Windows 8-applikasjon (en som er designet for det nye grensesnittet, i motsetning til de gamle "stasjonære" applikasjonene), vil den nå ha en tittellinje, inkludert en lukkeknapp. Og gamle og nye applikasjoner vil nå vises på oppgavelinjen, noe som gjør det lettere å starte og bytte applikasjoner.

Ingen av disse er individuelt en stor sak; de fleste virker som ting som ikke var vanskelig for Microsoft å gjøre. Men for brukere av tradisjonelle (berøringsfri) stasjonære datamaskiner og bærbare datamaskiner som går fra Windows 7 til Windows 8, bør det gjøre ting mye mer opplagt.

Sjekk de beste bildene fra MWC 2014!

Andre endringer inkluderer å øke kompatibiliteten til Internet Explorer 11, så den er mer kompatibel med IE8, versjonen som ble levert med Windows 7. Dette er viktig for bedriftskunder og utdanningskunder - personer som har bygget apper som krever funksjonene til IE8. Nå forstår jeg kanskje aldri hvorfor Microsoft ikke bare kan sikre kompatible med hver nye versjon av IE som standard, men igjen, det er godt å se.

Microsoft prøver også å øke maskinvarestøtten for Windows ved å la den fungere på maskiner med så lite som 1 GB RAM og 16 GB lagringsplass. Målet her er å gi rom for rimeligere Windows-baserte maskiner, noe Microsoft trenger for å bekjempe fremveksten av Chromebooks, som kjører Googles lette Chrome OS.

Som oppsummering følte Belfiore et behov for å forsterke at "vi elsker berøring", selv om Microsoft tror det kan forbedre opplevelsen for brukere av mus og tastaturer. Mens trekkene i denne oppdateringen er positive, er det fortsatt flere ting Microsoft kan gjøre for at Windows skal fungere bedre for tastatur- og musbrukere. Jeg vil gjerne se de moderne appene kjøres i faktisk Windows, slik at de er like fleksible som de eldre stasjonære PC-ene. Og jeg kjenner folk som vil se Start-menyen få tilbake de overlappende menyene til de tidligere versjonene, i stedet for flisevalgsgrensesnittet til Windows 8. Jeg tviler på at Microsoft faktisk vil gjøre det - det har investert for mye i flisekonseptet - men Det er bra å se en økt erkjennelse av at Windows 8 UI bare ikke er bra for de fleste eldre brukere. De sier at det å akseptere at du har et problem, er det første skrittet mot en løsning, så det er bra at Microsoft erkjenner problemene.