$ 19 milliarder for en tekstfull app?

Facebook har kunngjort planer om å anskaffe meldingsappen WhatsApp for $ 16 milliarder i kontanter og aksjer, pluss ytterligere 3 milliarder dollar på lager som går direkte til WhatsApp-ansatte. I hvilket univers er det fornuftig at Facebook betaler 19 milliarder dollar for en glorifisert tekstmeldingsapp? Det er 19 ganger det den brukte på Instagram, og analytikere trodde det allerede var en bratt salgspris. Enkelt sagt, WhatsApp er like stor i meldinger som Facebook er i sosiale nettverk.

Det er kjent på dette tidspunktet at Google også var interessert i å kjøpe WhatsApp, og Facebook ville ikke ønsket å se det skje. De to selskapene har sparret de siste årene med anskaffelser og talent. Å anskaffe WhatsApp er en hekk mot Google og det nylige kjøpet av meldingstjenesten Viber av Rakuten.

WhatsApp hevder 450 millioner brukere, hvorav over 300 millioner er daglige brukere. I stedet for å bruke dyre SMS-planer som ofte ikke fungerer på tvers av internasjonale grenser, bruker WhatsApp data. Så er det bare direktemeldinger? Vel, til en viss grad, føles imidlertid WhatsApp som SMS. Du oppgir ikke et skjermnavn, setter opp en PIN-kode eller bygger en venneliste. Alt håndteres av telefonnummeret ditt, som gjør at det føles mer som en forbedret SMS-tjeneste enn IM.

Denne lave hindringshindringen har vist seg å være en vinnende tilnærming. WhatsApp har bygget polerte apper og trenger ikke å fylle dem med annonser. Brukere betaler et lite abonnementsgebyr på 0, 99 dollar for å bruke tjenesten, og de gjør det lykkelig. WhatsApp er kanskje ikke stort i kretsen din, men det er enormt utenlands. Dette er brukere Facebook ønsker å få tilgang til. De fleste av dem er sannsynligvis allerede Facebook-brukere, men noen er det ikke.

Grunnleggerne av WhatsApp sier at ingenting endrer seg for brukere av tjenesten. Appene blir lagt ut og Facebook vil ikke fylle dem med annonser. Å gjøre det ville skremme bort brukerbasen som Facebook betaler 19 milliarder dollar for å få.