Amazon og målet forbereder seg på detaljhandel med ansiktet

På denne ukens Fortune Brainstorm Tech-konferanse ga lederne for Target og Amazons detaljhandelsbedrifter sine synspunkter på hvor detaljhandel beveger seg. Targes administrerende direktør dekket hvordan det selskapet bruker butikkene sine for å bistå i sin digitale innsats, og Amazons verdensomspennende forbrukerbedriftsleder snakket om behovet for mer innovasjon i rommet.

Target CEO Brian Cornell diskuterte hvordan detaljgiganten oppfinner seg selv, med fokus på både detaljhandelen og nettvirksomheten. For fysiske butikker snakket han om planer om å renovere 600 lokasjoner og åpne 100 nye butikker i mindre format i urbane områder, og la merke til at forbrukerne flytter tilbake til bysentre. Selskapet ser også en enorm vekst på nettet, som nå er en virksomhet på 4 milliarder dollar med 25 til 30 prosent årlig vekst hvert kvartal, sa han, mens han bemerker at 90 prosent av detaljhandelen i USA fortsatt gjøres i en fysisk butikk.

"Vi tenker på viktigheten av 'og' hele tiden, " sa Cornell og snakket om å omfavne fysiske og digitale elementer, masse og spesialiteter, stil pluss nødvendigheter i husholdningen. Han snakket om hvordan fysisk og digitalt kan fungere sammen som et "smart nettverk", der butikkene lar deg handle, returnere eller hente varer, og kan også brukes som et lokalt oppfyllingssenter. "Vi er innenfor 15 kilometer fra 85 prosent av den amerikanske befolkningen, " sa han.

Totalt sett, sa Cornell, investerer selskapet 7 milliarder dollar for å forbedre forbrukeropplevelsen, stå opp merkevarer og for å forbedre oppfyllelsen.

Han ble ikke overrasket over Amazons avtale om å kjøpe Whole Foods, og sa at det er en validering av begrepet fysisk pluss digital. "Til og med Amazon erkjenner at fysiske butikker er viktige, " sa han.

Cornell sa at selskapet fokuserer på innovasjon, inkludert å omfavne maskinlæring og "CGI" for å se hvordan produkter ser ut i en kundes hjem. Han sa at innovasjon må starte med hva gjestene forventer av Target, samt hvordan selskapet kan bygge et bedre merke. Han snakket om Targets egne merkevarer samt partnerskap med selskaper som Casper Mattress og Harry's Shave Club.

Med tanke på at Cornell overtok selskapet rett etter et godt offentliggjort sikkerhetsbrudd, spurte jeg om hvordan selskapet tilnærmer seg saken nå. Selskapet foretar en betydelig kapitalinvestering for å skape et moderne "cyber-fusion center" og jobber for å overvåke, oppdage og inneholde eventuelle problemer; men, sa han, trusler pågår, og Target, som alle sine jevnaldrende, er kontinuerlig under angrep og trenger den beste teknologien og de beste menneskene. "Du må fokusere på det hver eneste dag, " sa han.

Cornell var også vokal om endringer som påvirker butikker, med særlig fokus på spanske shoppere. I løpet av de siste månedene, sa han, latinamerikansk forbrukere gjør mer "kokong" og handler mindre, med kjøp ned 11 prosent.

Jeff Wilke, administrerende direktør i Amazons verdensomspennende forbrukervirksomhet, sa at han ser så store muligheter for "vekst og oppfinnelse" i det enorme globale personmarkedet, og sa at det vil være mange vinnere innen detaljhandel. På spørsmål om Amazon vil knuse enhver detaljhandelsvirksomhet, snakket Wilke om å prøve å oppfinne på vegne av kunder, og at "forstyrrelser skjer når kunder velger annerledes." Han sa at Amazons andel utgjør omtrent 1 prosent av den globale detaljhandelen og ligger i ensifrene i USA, så den er faktisk veldig liten. "Vi handler om banebrytende, ikke om å erobre, " sa han.

Han beskrev Amazons unike prosess for å skape nye virksomheter, som starter med skrivingen av en pressemelding for det nye produktet eller service, og deretter opprette "separerbare enkeltrådede team" for å jobbe med disse. Med andre ord, sa han, personen som eier Alexa, eier bare Alexa, ikke noen annen virksomhet. For å få dette til å jobbe, må Amazon bruke mekanismer for "revisjon og inspeksjon", slik at ledere kan spore disse teamene.

Wilke sa at Amazon investerer i det lange løp, og tenker på en 5-7 års periode i stedet, og har som mål å unngå å "tenke på kvartalet, " selv om han sa at denne filosofien ikke utelukker driftskvalitet. Senere sa han at selskapet vil fortsette å fokusere på pris, utvalg og bekvemmelighet.

På Whole Foods sa han at selv om avtalen raskt ble samlet, er det "mye arbeid å gjøre gjøre, og mye mer å tenke på å være nær. "Siden det ikke har stengt, kunne han ikke gi flere detaljer, men planen er at dagligvarekjeden skal drive uavhengig." Whole Foods forandret livet mitt, "sa han."

Wilke snakket om noen andre nye ting Amazon jobber med, inkludert "Treasure Truck", som han beskrev som "en isbil for voksne", med lokale varer og merker, for en lokal opplevelse.

På andre områder snakket han om selskapets planer for internasjonal ekspansjon, inkludert en nylig erverv i Midt-Østen, og en nylig kunngjøring om en utvidelse til Australia. Spesielt bemerket han, "India er en enorm mulighet for oss."

Wilke sa at Amazon er en stor fan av merkevarer, ønsker å være en flott partner, og har "nulltoleranse" for forfalskning."