Apogee duet 2 anmeldelse og vurdering

Den originale, reduserende Apogee Duet var en åpenbaring da den slo tilbake i markedet i 2008. Apogee Duet 2 (595 dollar direkte) fortsetter i samme slengen, med enda bedre lydkvalitet, og en markant bytte fra FireWire til USB-støtte - sistnevnte nødvendig gitt hvordan Apple stadig fjerner FireWire-porter fra sine nyeste Mac-maskiner. Det er ikke perfekt, men til tross for den tilsynelatende høye prisen, er det en solid verdi gitt hvor flott den høres ut.

Design og tilkobling

Duet 2 er laget av strukturert sølv aluminium, med et svart frontpanel i glass. Den måler 6, 3 x 4 x 1, 3 inches (HWD), inkludert den utstående volumknappen. Roteren roterer jevnt i begge retninger; skyv den inn, så bytter du mellom å kontrollere inngangsnivåene for de to inngangene, høyttalervolumet og hodetelefonvolumet. En hodetelefonkontakt sitter på toppen; to hadde vært bedre. Bakpanelet har en DC-strømadapterinngang, bryterkabelporten og en USB 2.0-port. Heldigvis er Duet 2 bussdrevet; Du bør ikke trenge den medfølgende vekselstrømadapteren med mindre systemet dukker opp en advarsel om USB-strømuttrekking, i så fall kan vekselstrømadapteren brukes til å lindre den.

Utbruddskabelen består av to kombinasjons XLR og 1/4-tommers innganger, og to 1/4-tommers balanserte utganger. Det er litt mindre tungvint enn den hvite blekkspruten som ble levert med den første Duetten. Apogee selger også en $ 49 breakout-boks som eliminerer det meste av den ekstra kablingen, noe som er fint å ha, selv om du da blir i spørsmålet om et litt større USB-grensesnitt med alt integrert ville vært bedre eller mer bærbart enn to mindre stykker.

Latency Tests and Performance

Duet 2 spiller inn 24-bits og med samplingshastigheter opp til 192 kHz, og setter den på nivå med topp-end-grensesnitt fra Avid og Universal Audio, for ikke å nevne Apogee's eget, mye dyrere utstyr. Jeg testet Apogee Duet 2 med en Ivy Bridge-drevet 15-tommers MacBook Pro med 8 GB RAM og en rekke digitale lydsekvensere, inkludert Pro Tools 10, Apple Logic Pro og MOTU Digital Performer 8. Grensesnittet fungerte fint med alle tre, for både innspilling og avspilling.

Avspillingstid fra en MIDI-kontroller var prisverdig kort; i Logic Pro 9.1.8 i 64-bits modus, ved å sette bufferen til 64 prøver, kunne jeg pålitelig oppnå en resulterende utgangs-latenstid på 2, 5ms og en resulterende tur-retur latens på 5, 8 ms. Noen ganger hørte jeg noen få pops og noen avskårne prøver med forskjellige plugin-moduler på systemet mitt, avhengig av plug-in, selv uten andre spor. i dette tilfellet, ved å støpe det til 256 prøver, ble det lydproblemer, selv om output-latenstiden steg til 6, 9 ms og tur / retur til 14, 5 ms.

Noen få ganger la jeg merke til at grensesnittet enten hadde stengt helt av, eller byttet tilbake til en frossen "A" -logo-skjerm; å koble den fra og koble den til igjen i å avhjelpe problemet i hvert tilfelle. Men det var forvirrende, siden den originale Duet var skuddsikker på FireWire, og jeg testet Duet 2 plugget direkte inn i MacBook Pro (ikke med en USB-hub).

Tilkoblingsproblemer til side, Duet 2 høres utrolig ut. Duet 2 er faktisk flott akkurat som en hodetelefonforsterker, for å lytte gjennom høyere-end åpne og bak lukkede hodetelefoner for overvåking eller bare glede av musikk. Du kan høre alt detaljarbeidet i Ani DiFrancos "Knuckle Down", inkludert hennes raske opp-og-ned-plukkbevegelser og den resonante lyden fra den akustiske gitarkroppen. Den lave enden av den akustiske bassen var tett, med akkurat den rette mengden fingerstøy på båndene. Rage Against Maskinens "Fistful of Steel", et høyt vannmerke for rockopptak fra 1992, rett før lydstyrkekrigene begynte for alvor, hørtes enorme, tunge og gjennomsiktige ut, med dundrende gitarer og uberørte vokaleffekter. Vokale innspillinger gjennom en Rode NT-1A mic hørtes skarpe, tydelige og detaljerte ut, og er et betydelig steg opp fra det du får ut av billigere grensesnitt som M-Audio Fast Track.

konklusjoner

Når alt kommer til alt, er Duet 2 et vakkert klingende lydgrensesnitt, selv med tanke på det høye forholdet mellom pris og kanal. Men konkurransen fanger raskt opp. Den nye Focusrite Forte og MOTU Track 16 har den viktigste fordelen ved å jobbe med både Mac og PC. Vi har ennå ikke gjennomgått, men en viktig ulempe med Forte er at du trenger å ha strømadapteren koblet til når du spiller inn mikrofoner med fantomkraft, en begrensning Apogee Duet 2 ikke har. Forte har også bare en hodetelefonkontakt som Duet 2. MOTU Track16 tilbyr i mellomtiden to hodetelefonkontakter i forskjellige størrelser (en 1/4-tommers og en 1/8-tommers) og flere kontroller på frontpanelet.

Til slutt, på NAMM 2013 i januar, kunngjorde Apogee en litt omarbeidet versjon av Duet 2, kalt Duet for iPad / Mac; det er den samme boksen, men med en breakout-kabel og intern maskinvare som også støtter iOS-enheter i tillegg til Mac-maskiner. Duet 2 som er omtalt her, kan ikke ettermonteres for å fungere med en iPad. Apogee har ennå ikke begynt å sende Duet for iPad / Mac for alvor, men alt tyder på at den vil høres og fungere nøyaktig det samme som Duet 2, bortsett fra tillegg til iPad-kompatibilitet, og fortsatt vil ha de samme begrensningene; vi vet ikke helt sikkert før vi tester en. Uansett hvilken duett du får, vil du bli begeistret for lydkvaliteten; bare sørg for at du ikke trenger de ekstra funksjonene konkurransen tilbyr først. Til slutt, hvis du er en årsak-fan, kan du sjekke Propellerhead Balance, som til tross for at den er en første for selskapet når det gjelder lydgrensesnitt, anskaffer seg veldig godt innen byggekvalitet, funksjoner og generell lydklare klarhet.