Apple: bukker rolig ut av hjemmeunderholdning? | vil greenwald

VIS ALLE BILDER I GALLERI

I går ettermiddag så alle i PC Labs de nye Apple-kunngjøringene. Vi samlet rundt gløden av en HDTV og lyttet til Tim Cooks iPad og iMac-presentasjon, som en moderne FDR-fireside-chat rett fra en Apple TV.

Det er fordi Apple TV er to år gammel, og vi har gått gjennom nok en dobbelt-tønne eksplosjon av høstlige Apple-kunngjøringer uten en Apple TV-oppdatering. I mellomtiden kunngjorde Google nettopp (med langt, langt mindre fanfare enn hornene til Cupertino) sitt Nexus Player media hub.

Jeg har sagt før at Apple på ingen måte planlegger en ny Apple TV i form av en bokstavelig HDTV med Apple-teknologi bygget inne. Men det er på tide å gå videre med den uttalelsen. Apple bukker grasiøst ut fra hjemmeunderholdningsbransjen.

Det kommer ikke en ny Apple TV. Vi vil ikke se en Apple-versjon av Chromecast. Det vil ikke være noen Apple-produkter i stuen din i fremtiden foruten iPad på salongbordet og iPhone i lommen.

VIS ALLE BILDER I GALLERI

For noen år siden var Apple en aristokrat av high-end hjemmeunderholdning. Apple TV tilbød onlinetjenester inkludert Apples egen imponerende iTunes-butikk på en tid da HDTV-er ikke regelmessig hadde lignende alternativer innebygd og du ikke kunne legge til alt du ønsket ved å koble en $ 50-pinne bak på skjermen. iTunes representerte den vanskelige høydepunktet for trådløse lydsystemer med langt bedre lydkvalitet enn Bluetooth og et langt høyere prispunkt å matche. Nesten alle hadde en Apple-enhet koblet til en høyttaler dock fordi Apple oppfant markedet for høyttaler dock.

Vel, ting har endret seg og Apple har ikke klart å følge med. Apple TV har forsvunnet, uten en oppdatering og med et funksjonssett som virker stadig mer kløktig sammenlignet med Android- og Roku-enheter og de innebygde systemene på mange HDTV-er i mellomklassen. Det har nå gått to år, og vi har passert den sesongmessige floden av Apple-kunngjøringer som ville ha innvarslet en Apple TV-oppdatering. Ingenting ble avslørt med iPhone 6, og ingenting ble avslørt med iPad Air 2.

Ærlig talt, jeg er litt overrasket. Jeg hadde forventet at Apple kunngjorde i det minste et iOS-orientert tak på Google Chromecast, om bare for å minne folk om hvor kult det er å streame smarttelefonen eller nettbrett-skjermen til HDTV-en din. Nei, ingenting.

Uten en ny Apple TV som går mot Roku 2 eller Nexus Player eller Fire TV, ser det ut til at Apple avgir kontrollen over HDTV-er til resten av industrien. Det er ikke bare TV-ene Apple ser ut til å forlate. Selskapet etterlater hele hjemmekinosegmentet på bordet, og plukker bare på noen få hjemmelyd utklipp.

AirPlay har kanskje en gang vært det største navnet innen trådløs høyhastighets lyd, og høyttalerdokker kan en gang ha vært go-to-alternativet for å spille av din digitale musikksamling hjemme. Vel, Bluetooth har fått lydkvaliteten takket være nyere standarder og profiler som aptX, og 30-pinners kontakten og dens kraftige, solide lås har forsvunnet til fordel for den mer praktiske, men mindre dockvennlige, lynkontakten. Du kan kanskje plugge lynet uansett hvordan du vipper det, men du vil ikke stole på at vekten på iPad-en din blir båret av en liten metallplate.

Hvis du nå vil ha trådløs lyd, bruker du Bluetooth. Hvis du vil ha trådløs multiromslyd, bruker du Sonos, SoundTouch, Play-Fi eller noen av en håndfull andre Wi-Fi-baserte musikkalternativer som fungerer med iOS og Android og mangler den betydelige markeringen av AirPlay-sertifisering. Apple har ikke holdt følge.

Naturligvis trengte Apple aldri hjemmeunderholdningssegmentet, og det er tydelig av strategien de siste årene at den ikke har vært interessert i å beholde den. De store kassekyrene er fremdeles iOS-enheter, så hvorfor bry deg med Apple TV? Apple har aldri laget AirPlay-høyttalere til å begynne med, heller; det er en lisensiert teknologi som ganske enkelt faller utenfor favør. For Apple er det ikke en stor sak.

Vel, det er iTunes Store. Selvfølgelig er det en historie der musikk er mer populær enn video, hvor du fremdeles kan streame lyd til hvilken som helst høyttaler via Bluetooth, og hvor mange og mange mennesker bruker den. Det er massivt, og trenger ikke hjelp lenger. I tillegg til at tjenester som Netflix og Hulu Plus ser ut til å formørke tjenester på forespørsel som iTunes på miles, er det ikke nesten like verdifullt for Apple lenger. Alle vil fremdeles samle enorme iTunes-musikksamlinger og spille dem på sine iPhones og iPads, og strømme dem til sine Bluetooth- og Wi-Fi-høyttalere.

Fra et forretningsperspektiv er det helt rimelig. Imidlertid er det ganske forferdelig med tanke på kundeservice. Apple vil ikke åpne iTunes for andre enheter og økosystemer fordi Apple ganske enkelt ikke gjør det. Det betyr at hvis du har en enorm samling av filmer og show på iTunes, kan du bedre finne og holde på en Apple TV fra 2012, eller bli vant til å kjøre en kabel fra iPhone, iPad eller datamaskin til HDTV. Musikk kan være enkelt å streame til alle høyttalere du kan tenke på, men videoen på iTunes er beskyttet helt av den nå rustne porten som er Apple TV.

Hvilken Apple ikke vil oppdatere lenger.

VIS ALLE BILDER I GALLERI