Apper vil være nøkkelen til suksessen til apple watch

Hvis det er lett å se på iPhone 6 og 6 Plus og tro at det er et enormt marked av iPhone-brukere som er klare til å oppgradere til større telefoner, er den nye Apple Watch introdusert i går mye mer et sprang av tro.

Det er et veldig interessant apparat, men applikasjonene og programvareplattformen er ikke så tydelig. I så måte er det mye mer som den originale iPhone-en, der enheten kom ut først, med tredjepartsapplikasjoner som gjorde den til en overbevisende plattform som kommer senere.

Den mest åpenbare forskjellen mellom Apple Watch og de andre deltakerne i feltet er skiven - kjent som "kronen" på siden av klokken, som ser ut som den du ville brukt for å stille tiden på en tradisjonell klokke. I løpet av introduksjonen av klokken, som vil fungere med en iPhone 5 og nyere, sa Apple CEO Tim Cook at det er nødvendig med et gjennombrudd i UI i hvert gjennombruddsprodukt, og sa at dette var det for Apple Watch.

Med den "digitale kronen" konverterer den roterende bevegelse til digitale data, slik at du kan bla i skiven for å bla på skjermen, eller for å zoome inn og ut av et kart, osv. Eller du kan bare trykke på den for å gå tilbake til startskjermen. Enheten har riktignok en berøringsskjerm, for noen ganger er det enklere, og kan også samarbeide med Siri for stemmesamhandling.

Selvfølgelig er det applikasjoner som vil avgjøre hvor nyttig Apple Watch egentlig er, men det er vanskelig å si siden utviklere bare får tilgang til utviklingsplattformen, og til og med enhetene i demoområdet bare kjørte løkker av skjermer, eller veldig begrenset versjon av programvaren uten mye funksjonalitet. Men Apple lover at noen av de viktigste applikasjonene vil være klare i tide for starten av 2015, inkludert Siri for stemmegjenkjenning, meldinger, helse og fitness, veibeskrivelser og det nettopp annonserte Apple Pay berøringssystemet, som så ganske ut bra på egen hånd.

I demonstrasjonen av programvaren på klokken, viste Apple-visepresident for teknologi Kevin Lynch hvordan det var enkelt å tilpasse urfjeset, og viste ting som et astronomi-ansikt og en som så ut som en Mickey Mouse-klokke. Jeg likte hvor tilpassbare klokke ansiktene ser ut til å være, både med en rekke utseende og med muligheten til å tilpasse den typen informasjon som vises på skjermen, for eksempel om plassering og værinformasjon. Jeg liker også ideen om "blikk" - å få rask informasjon ved bare å se på håndleddet.

Andre funksjoner Lynch diskuterte inkluderer kontroll av musikk på en iPhone eller iTunes via klokken; få meldinger, med raske svar (som inkluderer programvare for å analysere tekst for å gi deg intelligente valg du kan velge ved bare å velge riktig). Dette så ganske bra ut.

Jeg er litt mer skeptisk til "digitale berøringer" som lar deg sende emojis, tegninger eller ditt nåværende hjerterytme til en venn som også har en Apple Watch. Men jeg er absolutt ikke målgruppen for det.

Jeg liker mer ideen om å få gang- og veibeskrivelser på klokken, og likte konseptet å få forskjellige "taptiske" tilbakemeldinger for å gi meg beskjed når jeg skal svinge til venstre eller høyre. Selvfølgelig må jeg vente til enheten er ute for å prøve dette.

For mange mennesker vil de mest interessante applikasjonene være Fitness, som overvåker aktiviteter i løpet av dagen; og Trening, som lar deg sette bestemte mål for ting som sykling og løping. Cook sa at Fitness-appen lar Apple Watch fungere som en kombinasjon av en fitness-tracker og sportsklokke, ved å bruke et akselerometer og hjerteslagsmåler for å måle intensiteten i aktiviteten din gjennom dagen.

På sikt vil tredjepartsapper avgjøre hvor vellykket dette er, og Apple har en ny WatchKit SDK som hjelper utviklere med å lage applikasjoner. Noen av de tidlige ideene - som å låse opp en hotellromsdør eller se interessante steder - høres bra ut, men igjen er det for tidlig å si fra.

En fin ting som Apple nevnte som ikke stemmer for de fleste av dagens smarttelefoner: dette burde være en veldig nøyaktig timepiece. Apple hevder det vil være nøyaktig til 50 millisekunder.

Enheten ser fin ut, selv om den firkantede formen minner mer om tidligere smartklokker enn tradisjonelle klokker eller nyere modeller som Motorola 360 eller LG G Watch R.

Det er tre forskjellige stiler av Apple Watches - en vanlig versjon av rustfritt stål; en Sport-versjon med aluminiumskasse, designet for å være lettere; og en "Watch Edition" i 18 karat gull; og seks forskjellige stiler av stropper, og mange forskjellige farger innenfor det. Stroppene er utskiftbare, slik at du kan endre utseendet slik at det passer for forskjellige situasjoner. Hvis du starter på rundt $ 350 for et grunnleggende klokke og et band, og klatrer derfra, kan det få prisene til å virke ganske høye, men det får enhetene til å se mye mer konkurransedyktige ut med relativt avanserte moteklokker, som i seg selv kan være ganske dyre.

Jeg liker spesielt godt at det kommer i to størrelser - 42mm og en mindre 38mm versjon; for de av oss med mindre håndledd, er det en stor sak.

Enheten har en Retina-skjerm som er laminert til en safirkrystall (så den skal være veldig hard og holdbar), med en ny berøringsskjerm som kan føle kraft, slik at den kan fortelle forskjellen mellom et trykk og et trykk. Den har sensorer på baksiden for å måle ting som pulsfrekvens, og bruker GPS og Wi-Fi fra iPhone 6 eller 6 Plus. Den har en "taptisk motor" som betyr at den kan gi deg en subtil varsling om meldinger, telefonsamtaler, eller når det er på tide å snu hvis du følger instruksjonene, ved å bruke en variant av haptisk teknologi.

Apple Watch bruker induktiv lading gjennom en magnetisk "MagSafe" -plugg, som ser kul ut, men betyr også at du har en annen unik lader du kan ta med deg når du reiser. (Apple diskuterte ikke batteriets levetid, men det vil ikke overraske meg om det trenger daglig lading.)

Totalt sett ser maskinvaren veldig bra ut, slik Apple-enheter generelt gjør. Jeg har spørsmål om batterilevetiden og skjermen. LCD-skjermer ser bedre ut enn e-blekk, men må bla av når de ikke er i bruk for å bevare batteriet - men det er virkelig et flott utseende.

Likevel, det er igjen mengden og enda viktigere kvaliteten på applikasjonene som vil gjøre eller ødelegge plattformen.

Gårsdagens arrangement ble holdt på den samme scenen på Flint Center i Cupertino hvor jeg så Steve Jobs introdusere den originale Mac-en for 30 år siden, og hvor Jobs introduserte det gjenoppkvikkede Apple med iMac tilbake i 1998. Jeg tror ikke iPhone 6 eller Apple Watch-introduksjonen som fulgte med, vil sannsynligvis være like ikonisk, men det indikerer alvoret Apple tar det med seg.

For mer informasjon, se PCMags fulle dekning av Apples kunngjøringer.