Azio retro klassisk mekanisk tastatur gjennomgang og vurdering

Når det gjelder produktdesign i tech-verdenen, har de fleste enhetene en avgjort elegant og moderne kvalitet som til og med nå formidler en følelse av fremtiden. Se på en bærbar PC på en gang hvis du ikke tror oss. Men noen teknologiselskaper har tidvis introdusert dingser med motsatt, nostalgisk design som ser tilbake til fortiden i stedet for fremover. Trådløse høyttalere og digitale kameraer er to slike markeder der vi har sett denne trenden. Det som er overraskende er at denne retro kjepphesten tok så lang tid å dukke opp i det mekaniske tastaturmarkedet.

Du kan imidlertid nå velge mellom flere antikvarige Remington-skrivemaskiner fra 1940-tallet esque tastaturer, inkludert Nanoxia Ncore Retro Alu og Qwerkywriter S (sistnevnte, med sine arbeidsknapper og returspak, kan gi den mest visuelt trofaste gjengivelsen av en periode skrivemaskin ennå til tross for sin hjerteinfarktpris på 399 dollar.) Etter vårt syn, det mest luksuriøse (og luksuriøst priset til $ 189, 99) på denne ideen til dags dato er Azio Retro Classic mekaniske tastatur som er gjenstand for dagens gjennomgang.

Design

Azio tilbyr fire tastaturer i sin Retro Classic-serie, både i funksjoner, men forskjellige i utseende. Vi viser bilder av dem alle, men den vi testet var Artisan (svart skinn med kobberramme). her er en første se på det…

Tastaturet er designet med hvite bokstaver på sorte, sirkulære taster. Imidlertid inkluderer Azios ta en plate dekket med lær, og en ramme laget av sink aluminiumslegering belagt for en matt kobberfinish, for en frodig, taktil følelse på hver nøkkel. Det har til og med fått en sekskant-produsentens logo plakett, hvis det opprettholder din lunefulle fancy.

Dette er Posh (hvitt skinn med kobberramme) versjon…

Totalt sett er Retro Classic et kjekk tastatur, ingen tvil om det, men skjønnheten er ikke bare hudens dypt, med litt kobberdetaljer skummet overkanten. Kobberdetaljene er faktisk en del av full ramme, som du kan se her i Elwood (valnøttved med pistolramme) -versjonen…

Alt det metallet bidrar både til enhetens stabilitet, og til dens vekt på 3, 8 pund. Det er ikke det tyngste vi noensinne har testet, men det er et av de tyngre standard QWERTY-tastaturene uten håndleddsstøtte eller utvidet eiendom for å ha flere nøkler.

Mangelen på ekstra taster betyr imidlertid at Retro Klassics funksjonstaster fungerer doble skift i tandem med Fn-tasten på den nederste raden. Fn + F1, for eksempel, åpner nettleseren din, og Fn + F3 e-postklienten din. (Bakgrunnsbelysning er også doblet opp, noe vi vil dekke i vår neste seksjon.) Det er ingen dedikerte medietaster, som vi kunne forventet i et mekanisk tastatur til denne prisen, men i det minste er funksjonstastene for mediekommandoer fornuftig ordnet sammen, fra F5 til F11 - i motsetning til Razer Cynosa Chroma, som av en eller annen grunn bruker F1 til F3 og F5 til F7…

En av tingene som Azio gjør riktig, er å sette tastene over rammen, i stedet for å fordype dem inn i den. Sjekk ut Onyx-versjonen (svart skinn med svart forkrommet ramme, som ligner Ncore Retro med stil) for å få en følelse av dette…

Her er en oversikt fra en annen vinkel på Artisan-tastaturet…

Fordelen med nøkler innfelt i en ramme er at lys svømmer fint rundt seg. Den langt mer alvorlige ulempen er at alt lite som tilfeldigvis faller på tastaturet har en tendens til å sitte fast inne, muligens for alltid. Derimot har nøkler som sitter over rammen mye mindre åpninger under for støv, skitt, vann eller storfekjøtt for å bli fanget i. En boks med trykkluft kan takle søppel som lander på toppen av en ramme. Etter vår erfaring kan du ikke gjøre det samme for innfelte nøkler.

Et annet poeng som Azio får rett er plassering av uskiftede nøkkelsymboler under skiftede symboler (2 nedenfor @, for eksempel), som var det tradisjonelle arrangementet på skrivemaskiner og datatastaturer i mer enn 50 år inntil bakgrunnsbelysningen ankom. Deretter ble de øverste halvdelene av tastene bedre opplyst enn de nederste halvdelene, noe som førte til at noen selskaper vendte symbolplassering. Som et resultat på noen keyboards det er bare umulig å lese skiftede symboler på tastatur. Men på Azio er bakgrunnsbelysningen perfekt jevn, og symbolene er lette å se.

I stedet for de vanlige LED-indikatorene for Caps Lock, Num Lock, Scroll Lock og Win Lock, har Retro Classic ganske store og lyse LED-er, som ligner en forbi (bevisst eller på annen måte) til Art Deco-globuser. Det er et lite poeng, men vi fant lysdiodene mer iøynefallende på Azio enn på de fleste andre, lignende implementeringer. Her er de…

Retro Classic har fire store gummipolstrede føtter i søylen som gir utmerket anti-friksjon…

Det bakre paret kan dreies med klokken til de når samme 1-tommers høyde som de forreste, eller dreies mot urviseren for å gi et løft på opptil fire tiendedeler en tomme…

Mens vi virkelig liker "velg din egen høyde" tilnærming, ønsker vi at Azio hadde levert et større løft for en hel tomme. Tanken er å heve tastaturet tilstrekkelig slik at fingrene ikke trenger å strekke seg for å nå bakerste rader. Å strekke dem anspent sener og bidrar til gjentatt belastning skade. Du kan alltid bytte ut et sett med mekaniske nøkler når de slites, tross alt, men verken Cherry eller Kailh kan levere et nytt sett med fingertenner.

Endelig kommer Retro Classic med en tynt flettet, 71-tommers ledning. Flettede ledninger er definitivt stivere enn gummibelagte, spesielt når det er en god, industriell styrkeflette, som denne. Gummi-belagte ledninger er langt enklere å skvise eller ødelegge, eller bare vri seg gjentatte ganger til ledningene i frynsete. Med borrelås er flettet ledninger vår foretrukne metode for USB-tilkobling.

Egenskaper

Azio Retro Classic har ingen konfigurasjonsprogramvare. Det er en ulempe siden konfigurasjonsverktøyene gir et sentralisert, brukervennlig grensesnitt for en rekke valg som involverer tastetilpasning, makroredigering, belysning og andre funksjoner. Mangler det, har Azio falt tilbake på nøkkelkombinasjoner for bakgrunnsbelysning. Nøkkelomlegging og makroredigering er ikke en gang på menyen.

Det er sant at disse funksjonene ikke er like viktige i et produktivitetstastatur som et spilltastatur. Likevel er makroer viktige for noen forretningsfolk, og det å kunne gjenskape nøkler er uten tvil like viktig i Visio, Word og Acrobat som det er i Dota 2 eller Crusader Kings II.

Azio møbler nøkkelkombinasjoner for hvit bakgrunnsbelysning. De to modiene, pustende og reaktive, er ren fluff, men kombinasjonene av belysning av / på og lysstyrkejusteringskombinasjoner er nyttige fordi, i motsetning til Ncore Retro, lyser LEDene gjennom tastene. Dette betyr at du kan jobbe, spill, eller surfe på nettet effektivt i et relativt mørkt rom, og kontroller lysnivået hvis du ikke vil vekke en sovende ektefelle eller romkamerat.

Og som vi nevnte i vårt siste avsnitt, lyser de jevnt fra midten, slik at forskjøvede og uskiftede symboler på tastaturet deler like mye i rampelyset. I følge Azio nødvendiggjorde dette å gå med Kailh-brytere; LEDene i Cherry MX-modellene er plassert for å lyse øvre halvdel lysere. Siden Cherry begynte å gjøre eksklusive ordninger med bare utvalgte selskaper de siste årene, Kailh s rykte som produsent og medutvikler av utmerkede mekaniske brytere har økt jevnlig. Mens de relativt nye Box- og Speed-linjene får mest mulig oppmerksomhet i disse dager, er selskapets blå brytere i Retro Classic like effektive som Cherrys MX Blue. Det er mindre forskjeller mellom de to, for eksempel MX Blues totale reiseavstand på 4, 0 mm og dens aktiveringspunkt på 2 mm, mot Kailh Blues 3, 6 mm reiseavstand og 1, 6 mm aktiveringspunkt. Men disse går ut i faktisk bruk av samme ting, og begge har en aktiveringskraft på omtrent 50 g.

Den eneste forskjellen vi kunne finne mellom de to i dag til dag anvendelsen er at det høye klikket på MX Blue er noe sløvt på Kailh-modellen, mellomromstast til side. Enten det er snakk om bryter eller tastaturkonstruksjon (eller begge deler) kan vi ikke si, men du kan bruke Retro Classic uten at alle andre innen 50 meter er klar over det faktum.

Som alle blå brytere har disse en følbar snarere snarere enn en lineær en - for eksempel den som spillerens nåværende favoritt, Cherry MX Red. Kombinert med et litt tyngre aktiveringstrykk enn MX Reds, er de generelt foretrukket i situasjoner hvor du trenger å skrive mye.

I følge Azio innrømmer Retro Classic N-key rollover. Dette betyr at uansett hvor mange taster du trykker samtidig og i umiddelbar nærhet av hverandre, vil alle skannes riktig. Vi testet dette ut på nettstedet til Microsoft Applied Science Group, men kunne bare få 6-tasters rollover. Dette er absolutt bra nok for de fleste applikasjoner og spill, og utelukker noen musikkprogrammer og flysimulatorer, men det er ikke det Azio hevdet.

Historien slutter ikke der, men: Retro Classic kommer med en nøkkelkombinasjon for å veksle mellom 6-tasters rollover og N-key av en eller annen grunn. (Hvis CPU-en ikke kan håndtere N-tast-rollover, bytt den ut, ikke tastaturet.) Vi er sikre på at du kan forutsi hva som skjedde da vi prøvde Fn + PrtScn: Tastaturet byttet til N-tast-rollover, og vi oppnådde da 20 nøkler eller over konsekvent. Vi kan ikke si at andre kjøpte enheter kommer med 6-tasters rollover aktivert, men det lønner seg å stille den riktig først.

Til slutt, vær oppmerksom på at enheten i denne gjennomgangen er USB-modellen. Imidlertid er det også en $ 219, 99 Bluetooth-versjon av Retro Classic tilgjengelig, som har en 6000 mAh Litiumion oppladbart batteri. Det er vurdert til en til seks ukers bruk med bakgrunnsbelysning og seks måneder med bakgrunnsbelysningen slått av. En USB-port er utstyrt for lading.

Opptreden

Vi testet Retro Classic i en rekke applikasjoner og spill, med forventede resultater. Som et produktivitetstastatur ga Kailh Blue-mekaniske brytere utmerket ytelse i Microsoft Word og lignende programmer. Som ramme på dette tastaturet, er de bygget for å vare; i henhold til noen estimater, opptil 10 år avhengig av miljøet (fuktighet, støv) og bruksmengde. Vi kan ønske oss høyere bak føtter, slik at det blir mindre senestrekk for å nå Retro Classic bakerste rad. Men tastene føles bra under fingertuppene, og håndverket er virkelig solid.

Men ærlig det er ikke et spillertastatur - hvis av gamer , vi mener personen som liker handlingsbaserte titler i sanntid, i motsetning til rolig turbaserte og pausebaserte. Derfor har lineære røde brytere blitt spillernes favoritt gjennom tidene. Blå mekaniske brytere er fine for hastighetstypere, men siden den ekstra graden av tilbaketrykktrykk og et taktilt "klemme" -punkt er med på å kutte ned på bortkommen tastetrykk.

Fraværet av et konfigurasjonsverktøy hjelper ikke å selge dette tastaturet til produktivitetsbrukere, enn si spillere. Alle funksjonene folk har stole på fra Corsair Utility Engine, Razer Synapse, Cougar UIX System Classic, SteelSeries Engine og andre lignende programvarepakker - ubegrenset kjørbar-spesifikke profiler, nøkkelomlegging, en makroeditor og mer - mangler i Retro Classic. Til og med Logitech-alternativer, beregnet på periferiutstyr til produktivitet, tilbyr omfattende omapping av et relativt lite antall nøkler. Det er ikke det at du ikke kunne spilt spill eller kjørt applikasjoner uten disse funksjonene. Det er bare det å gjøre det er en problemfri.

Endelig kunne vi ønsket oss dedikerte mediataster og en volumskive for den saks skyld. Enten du jobber opp en rapport eller spiller et spill, er det flott å ha en enkel kontroll for å endre volumnivået umiddelbart.

Konklusjon

Da Nanoxia slapp Ncore Retro Alu for ikke lenge siden, bemerket vi at vi trodde selskapet gjorde en liten taktisk feil ved å vektlegge spill ("innstillinger for spillmodus lys"). Azio gjør ikke den samme feilen med Retro Classic, men dens MSRPs på $ 189.99 (USB) og $ 219.99 (Bluetooth) vil heve øyenbrynene. Det er sikkert flere funksjoner i Retro Classic enn i Ncore Retro Alu - mest bemerkelsesverdig, justerbar fødehøyde og hvit bakgrunnsbelysning som skinner gjennom tastene - men er det verdt hva som faktisk er en ekstra $ 100 på tidspunktet for denne gjennomgangen?

Vi tror ikke, med mindre du ser på Retro Classic som mer en luksuriøs vare. Gjør ingen feil, Retro Classic er et godt, solid (på flere måter enn ett) produktivitetstastatur med flotte Kailh Blue-mekaniske brytere. Men etter vårt syn er det mer en ekstravaganse - en uventet gave du kan gi en person som skriver mye, men som også liker stilige ting, og aldri vil drømme om å kjøpe en til seg selv. Eller, selvfølgelig, en gave til deg selv, hvis du føler deg litt selvtillit.

Perspektivet vårt skifter hvis Retro Classic blir vurdert ut fra et luksusgode. Da blir styling et viktig salgsargument - som det var for den nå utgåtte jubileumsutgaven av PFU Limited av Japans Happy Hacking Keyboard, et $ 4200 minitastatur hvis nøkkelknapper var dekket med 10 lag Urushi-lakk og og drysset med gullstøv. Riktignok har Retro Classic mye mer å tilby den gjennomsnittlige produktivitetsbrukeren, men den grunnleggende ideen er den samme: å eie noe som stilfullt inneholder nostalgiske elementer fra en kulturell fortid, men som fremdeles er nyttig. Azio oppnår dette på en stilig måte, i alle de fire Retro Classic-inkarnasjonene. De kunne ha gjort mer med dette tastaturet fra et brukervennlig ståsted, men det er ikke noe som benekter at Retro Classic treffer alle grunnleggende, og at du har det rundt å beundre og glede deg over i lang tid.