Utover planleggingsstadiet: en sdn-primer

Programvaredefinert nettverk, infrastruktur, og det meste derimellom er midt i blinken. Det kan ha vært kostnadsbesparelsene som overbeviste deg eller kanskje behovet for å ha applikasjonsspesifikk ruting. Eller kanskje du må utvide nettverket ditt for å håndtere nye skytjenester eller til og med et utvidet datasenter. Men uansett årsak vil du ta det neste trinnet i nettverk: programvaredefinert nettverk.

En flytting til et programvaredefinert nettverk (SDN), enten det er et lokalnettverk (LAN) inne i datasenteret eller et bredt nettverk (WAN) som går til skyen og kanskje omfatter en rekke skytjenester i en hybridarkitektur, trenger ikke å være en traumeinduserende hendelse. For det første trenger du ikke å endre hele nettverket ditt samtidig, og for en annen er det ikke nødvendigvis så vanskelig å sette opp et SDN. Noen leverandører har faktisk nettverksadministrasjonsfunksjoner som i stor grad er selvkonfigurerende.

Men for å komme i gang, må du gjøre noen endringer i måten du gjør ting på. For eksempel må du skaffe brytere for nettverket ditt som ikke har mange administrasjonsfunksjoner, det som vanligvis kalles "hvit boks" eller "hvit etikett" -brytere. Men i virkeligheten er ikke alle slike brytere maskinvare uten navn. Både Dell og HP selger SDN-brytere som har merkemerker og støttes fullt ut. Dells brytere annonserer støtte for tredjepartsoperativsystemer (OSes), og HPE Altoline-serien støtter også åpne nettverksstandarder. Til og med HPEs datterselskap Aruba Networks gjør nå SDN-brytere, så du har rikelig med merkenavnsinfrastruktur å velge mellom uansett hva SDN-målene dine kan være.

Velge riktig SDN-maskinvare

Men som du vil finne ut, det er også et bredt antall brytere du aldri har hørt om som håndterer åpent nettverk for SDN, har lave kostnader og er like raske som produktene fra navnene du har hørt om. De Dell og HPE SDN-svitsjene er faktisk laget av de samme selskapene. Det som er vanlig for de fleste av disse er at de leveres med et åpent nettverksoperativsystem, for eksempel Cumulus Linux, allerede installert.

Som jeg nevnte i en forrige kolonne, vil du ansette en ekspert som hjelper deg å velge og konfigurere maskinvaren for det nye SDN-en. Selv om det er mulig du kan gjøre det selv, er det nesten sikkert raskere og billigere å finne hjelp.

Behandle SDN-en din

Når du har flyttet forbi maskinvaretrinnet, må du tenke på å styre SDN fra ende til annen. Tross alt er en stor fordel med et SDN at det automatisk konfigureres i henhold til retningslinjer du har satt gjennom administrasjons- og hypervisorlagene. Det er her den "programvaredefinerte" tingen skjer.

SDN-policyer kan gjelde for hele nettverket ditt, eller bare for en enkelt virtuell infrastruktur. De kan ikke bare styre når virtuelle servere blir spunnet opp eller ned avhengig av trafikk eller transaksjonsbelastning, men de kan også dynamisk konfigurere individuelle virtuelle forekomster som svar på kommandoer eller endrede nettverksforhold. Det betyr mye ny fleksibilitet, men potensielt mye kompleksitet, så det å sannsynligvis ha en ide om kravene dine vil være en kritisk del av evalueringstesten din.

Som du forventer, er det en rekke styringsløsninger for SDN-er. En stor aktør på dette området er Aerohive Networks, som lager styringsplattformene for både lokalnett og SDN-er. Andre selskaper, for eksempel Tallac Networks, vil hjelpe deg med å bygge ditt programvaredefinerte LAN, og de vil hjelpe med rådgivning og opplæring. Andre jobber med den andre delen av ligningen, den programvaredefinerte WAN, hvor du finner selskaper som Talari Networks.

Spare penger med SDN-er

Og selvfølgelig vil du finne Cisco, nettverkets langvarige store hund, også på SDN-arenaen, selv om selskapet på typisk Cisco ikke ser ut til å støtte åpen SDN, men snarere en egen proprietær standard. Den støtter programvaredefinerte WANer gjennom Meraki-serien med brytere og sikkerhetsapparater. For øvrig er det verdt å merke seg at Cisco har en fin veilednings- og distribusjonsguide for programvaredefinert nettverk som stort sett er anvendelig for bedriftsbrukere i alle størrelser.

Cisco har også en praktisk kostnadsfordeling som tar sikte på å illustrere kostnadsfordelen til SDN på samme side som opplæringen. Igjen, på vanlig Cisco-måte, antar illustrasjonen at du drar ut det eksisterende nettverket og bytter ut det med et SDN. Hvis du imidlertid ikke bruker Cisco og ikke betaler for programvaredefinert WAN-administrasjonsprogramvare, kan du endre forutsetninger og få et inntrykk av kostnadsbesparelsene. Selv med Ciscos egenutviklede løsning er besparelsene imidlertid betydelige.

Innser SDN fordeler

Hvis alt dette høres skremmende ut, så husk Rash SDN-mantraet: du trenger ikke å endre alt. Du kan bruke det SDN du ønsker i forbindelse med det eksisterende nettverket, og deretter bytte brikker eller hele nettverket til SDN slik kravene tilsier. Husk at hvis du utvider nettverket ditt, må du kjøpe nye brytere, ny administrasjons- og overvåkingsprogramvare og nye rutere, sammen med alt det andre nettverksutstyret du trenger, enten nettverket er fysisk eller virtuell.

Fordelen med å gå med et SDN er at det er mer fleksibelt, lettere holdes oppdatert og billigere enn det gamle nettverket du la inn sist. Selvfølgelig må du komme forbi læringskurven, men med endringene i nettverksadministrasjon og -operasjoner, må du sannsynligvis gjøre det likevel. Det er ingen tvil om at SDN er fremtiden for nettverksbygging. Det største spørsmålet er om du og nettverket ditt kommer til å være en del av det.