Kan big data forbedre politiet og redde liv? | ibrahim abdul-matin

Nasjonen blir tvunget til å føre en samtale om rase og politiarbeid - igjen. De nylige dødsfallene til ubevæpnede svarte menn på hendene til hvite politifolk er ikke isolerte hendelser. Problemet er gjennomgripende. En fersk artikkel fra Mother Jones peker på fire hendelser i løpet av den siste måneden alene. Politiets brutalitet, som voldtekt og overgrep mot barn, er ikke nytt for samfunnet. Det som er nytt, er vår bevissthet takket være sosiale medier og kakofonien i den døgnåpne nyhetssyklusen.

Twitter, Facebook, Instagram, Snapchat og YouTube brukes alle til å raskt sende meldinger om Michael Brown-skytingen i Ferguson, MO, og like før Eric Garners kvelning av NYPD. Den frodige bruken av teknologi har offlineimplikasjoner. For eksempel, utenom Spike Lees berømte 40 dekar og et Mule-hovedkvarter, er det to veggmalerier av Adrian Franks - den ene er av en ung og dapper Eric Garner som leser "I Can't Breathe." Det andre veggmaleriet har en lysøyet og smilende Michael Brown, påskrevet med ordene "My Hands Are Up" (bildet). Folk går forbi, tar bilder og legger dem ut på sosiale medier. Veggmaleriene er ment for dette formålet - å fange oppmerksomheten til "svart Twitter" og de som blar gjennom #MikeBrown og #Ferguson-hashtagene.

Instinktene mine om teknologi sier at det er en annen side ved denne historien. Sosiale medier kan forsterke en historie og sende den verden rundt raskere enn vi kan blinke, men hva med før en hendelse skjer? Deri ligger en mulighet.

Jeg begynte å snakke med noen få av mine teknolog-, akademiske- og aktivistvenner og spurte dem et tilsynelatende enkelt spørsmål: Hvilke data kan vi bruke for å forbedre politiet? Men rett etter å ha spurt, innså jeg at det var feil spørsmål. Det kommer ikke til hjertet av min bekymring.

Du ser, som New Yorker, jeg er altfor kjent med Comp Stat, den høyteknologiske datamaskinen som ble berømt av NYPD og ofte sitert som årsaken til "bedre politiarbeid" og NYCs kraftige nedgang i kriminalitet. Som svart mann var det nettopp i storhetstiden av implementeringen av Comp Stat at jeg hadde skumle og farlige møter med politiet. Som far til to svarte gutter som ønsker å se kriminalitet reduseres og politiforandringer endres, var det virkelige spørsmålet mitt, hvilke data kan forkjempere, aktivister, geistlige, samfunnsledere, voldsavbrytere og beslutningstakere få tilgang til konsekvenspolitikk for å bygge tryggere samfunn for alle (ikke bare tryggere gater for noen )? Det jeg vil vite er, kan smart bruk av Big Data bidra til å forhindre at sønnene mine dør som Michael Brown eller Eric Garner? Det er veldig personlig.

Jeg snakket med Dr. L'Heureux Lewis-McCoy, professor i sosiologi og svarte studier ved City College i New York og forfatter av den anerkjente nye boken, Inequality in the Promised Land .

"Først trenger vi nøyaktige data, " sa han. "Så vidt jeg vet, har vi ingen åpenhet når det gjelder rapportering av sivile politimannsklager, og prosessen er vanskelig… å ikke nevne koding av data er mistenkt. Hvis vi sender inn en klage og den er kodet av noen med tilknytning til rettshåndhevelse, oddsen for at den er nøyaktig er ganske mistenkt."

Dr. Lewis-McCoy reiser et viktig poeng om integriteten til politidata og klagemelding. Hvis det er komplisert å sende inn en klage, vil det utvilsomt være underrapportering av politiets feiloppførsel. Når det gjelder offiserer med flere klager logget mot seg, hvorfor fører ikke disse klagene til en gjennomgang, omskolering og irettesettelse? Hvorfor er det slik at vi finner ut om disse klagene først etter at betjenten ulovlig har skadet, eller verre, drept noen? Det som trengs er en versjon av Comp Stat som er drevet av sivile, samfunnssinnede teknologer med målet om å spore problematisk politiets oppførsel og gripe inn før det fryktelige oppstår. For øvrig ligner dette veldig på den måten Comp Stat i dag brukes til å spore og målrette gjentatte lovbrytere i navnet forebygging av kriminalitet.

Deretter snakket jeg med James Rucker, grunnlegger av Citizen Engagement Lab og ColorOfChange.org og en teknologi- og organisasjonsstrateg ved MoveOn.org, og han gjentok poengene fra Dr. Lewis-McCoy.

"Jeg tror det burde være en database som fanger opp klager og undersøkelser av mishandling i henhold til offiser / distrikt / avdelinger, " sa han. "Selvfølgelig eksisterer mye av dataene, men de er ufullstendige og ikke standardiserte - og i den grad de eksisterer, er de beskyttet og utilgjengelig."

Nesten hver svart mann jeg noen gang har møtt i livet mitt har hatt noe negativt samspill med politiet. Og la oss ikke glemme mishandlingen av jenter og kvinner av farger ved lovhåndhevelse. Et brukervennlig system for innsamling og gjennomgang av klager kan bli oversvømmet med data. I følge Rucker ville en kampanje betalt av skattedollar som bruker et enkelt kommunikasjonsmedium som teksting, "muliggjøre rangering av offiserer - å gjøre klar hvem som er de dårlige eplene. Det vil gjøre det klart hvilke distrikter og avdelinger som har problemer." Vi vurderer lærere, restauranter, T-banestasjoner, barbers, film - vi vurderer nesten alt. Hvorfor ikke politiet?

Rucker mener dette brukervennlige klagesystemet vil bane vei for god politikk i en verden der policyen er så sterkt datadrevet. Med mer uavhengige data tilgjengelig, ville politisjefer og andre folkevalgte, som ordførere og guvernører, svare på tallene og sikre riktig politiarbeid.

"Det ville fortsatt være de politiske spørsmålene for å gjøre ansvarlighet reell, men da blir det et valgspørsmål - vi folket kan stemme for å endre ledelse som nekter datadrevet ansvarlighet, " påpekte Rucker.

Selvfølgelig vil enheter som de mektige politifagforeningene som kraftig beskytter innsamling, bruk, deling og gjennomgang av politidata, sikkert prøve å blokkere en ny måte å samle klager på. Rucker bemerket at for endringer som kommer, er søken etter uavhengige data "en nødvendig og nyttig kamp."

Det jeg foreslår, sammen med Dr. Lewis-McCoy og Rucker, er at Big Data og teknologi kan brukes for godt. Allerede en gruppe tenåringer har kommet sammen for å lage en app som skal hjelpe folk med å spore samhandling med politiet. Akkurat som sosiale medier skinner et lys på politiets mishandling og brutalitet, kan Big Data kikke inn i de mørke og grumsete hjørnene av politidata og skinne et lys over hvilke typer klager som oversvømmer systemet og hva, hvis noe, gjøres for å adresse sa klager. De samme dataene kan brukes til å styrke forkjempere når de utarbeider lovverk og selvfølgelig for å utdanne velgere.