Kan disse appene redde postkontoret?

"Jeg fikk postkortet ditt i posten. Takk for at du tenker på meg!"

Vi elsker alle øyeblikkelig tilfredsstillelse, men la oss innse det, det er ingenting som å sende et brev via sneglepost og vite at du vil lyse noens dag når mottakeren åpner postkassen sin for å finne en lekker konvolutt midt i hauger med regninger. Det er langt fra å se de nylige "likes" på Instagram eller lese kommentarer på Facebook.

Flere apper har dukket opp som har som mål å få tilbake litt forsinket tilfredsstillelse ved å la deg sende fysisk post via smarttelefonen. Det er en god ting fordi vi har behov for et skifte fra et rent digitalt liv til et som mer jevnt omspenner de fysiske og digitale verdenene.

Apples kort, rødstempel, postagram, postkort på flukt, og favoritten min, postografi, er noen av de mer populære appene på dette stedet. Du kan ta et bilde og skrive en melding, og mot en avgift vil disse appene skrive ut og sende brevet ditt, slik at bestemødre smiler over hele verden.

Derfor startet postografi. Grunnlegger Sam Utne og jeg har kjørt på hverandre i flere år. Unikt, vi har et 100 prosent offline forhold. Nylig ruslet gjennom Fort Greene, Brooklyn, forklarte han appens begynnelse.

"En del av den opprinnelige inspirasjonen var å prøve å finne en måte å kommunisere med bestemoren min, " sa han. "Hun kommer aldri til å være på e-post og sender ikke tekst, men hun sjekker postkassen hver dag mens iPhone-en min er den viktigste kommunikasjonsmåten. Jeg ønsket å bygge broenheten i hånden min til postkassen hennes."

Kanskje er noen mennesker mer verdige til ditt personlige preg, litt mer tanke og en dypere menneskelig forbindelse. Fremtiden kan bli mer som fortiden når vi søker å finne måter å styrke alle våre forhold ved å gjenoppbygge den offline forbindelsen i tillegg til den elektroniske. Til dette formål kan en "Facebook-poke" brukes til å sende en blomst eller en sjokoladestang til noen du knuser på.

Facebook begynte nylig å spørre brukere om de faktisk kjenner noen utenfor Facebook når de godtar en venneforespørsel. Vi ønsker alle å vite at vi ikke bare er avatarer og faktisk har virkelige liv. Og vi liker virkelig å dele livene våre med andre.

Når vi tekst, e-post og ringer, har vi vanligvis spesifikke mennesker i tankene og tar sikte på å utføre en oppgave. Våre nettverk er mer for underholdning og brukes til å kringkaste til et større publikum. "Vi har veldig sjelden en mottaker i tankene og kommuniserer med dem på en vakker måte, " sa Utne.

Dette bringer meg til en utrolig kraftig potensiell bruk av disse postmarking-appene: sende postkort for politisk advokatarbeid. I gamle dager skjenket talsmenn brev og telefaks til folkevalgte, enten irriterte dem eller hjalp dem med omstridte spørsmål.

Til dette punktet startet den grønnsynte postografien nylig og gjør det enkelt å kontakte hver kongressmedlem og hver senator. Den vil at brukerne skal starte en kampanje som forteller sine lokale representanter om å støtte den sliter US Postal Service ved hjelp av postografi. Nå kan det hende at de ikke genererer de 16 milliarder dollar som trengs for å sette USPS i det svarte, men i den store tingenes ordning, hvis hver person som støttet en sak, fra Occupy Wall Street til Tea Party, brukte tjenester som disse for advokat, kan de kanskje gjør en forskjell.

Gjennom postografi kan du nå velge din store sak (for meg er det å stoppe Keystone XL-rørledningen og forby hydrofracking) og sende en lapp trykt på resirkulert papir for $ 1, 29. I mine erfaringer med organisering og i regjering er det noen som virkelig legger merke til postkort fra bestanddeler om bekjempende spørsmål.

Selv om virkningen fortsatt er uklar, kan disse digital-analoge innleggstjenestene være akkurat det Posttjenesten og andre årsaker trenger. Og som et pluss, kan sosiale medier bli mindre om kringkasting og mer om tilkobling.