Trenger du virkelig en epleklokke på $ 400? vi prøver en $ 13 kopikat

Du har sett dem overalt, fra stoffbutikker til loppemarkeder til Amazon-forhandlere. Billig elektronikk med esker og produktsider som prøver å få deg til å tro at du får noe like bra som et merkenavn for en liten brøkdel av prisen. Dette er produkter produsert av nesten anonyme elektronikkfirmaer over hele verden, klare til å bli merket med ethvert navn eller merke og solgt fra bunnhyller og rygg på lastebiler. Vi har allerede sjekket ut $ 32 AirPod-knockoffs, så hvorfor ikke en klone på $ 13 fra Apple Watch?

Du ser på CNPGD smartwatch, eller hvis du vil ha det fulle produktnavnet, CNPGD All-in-1 Weather Proof Smartwatch Watch mobiltelefon for Android, Samsung, Galaxy Note, Nexus, HTC, Sony. Det er $ 12.99 og tilgjengelig via Amazon Prime. Den kan fungere med hvilken som helst Android-smarttelefon eller iPhone, og kan til og med fungere som sin egen mobiltelefon. Den har også et innebygd kamera, så rett utenfor flaggermusen høres det mye mer funksjonelt ut enn Apple Watch. Jeg bestilte en og tok den for en snurr.

Første øyeblikk

Produktsiden har allerede flere røde flagg. Bildene, til deres ære, prøver ikke å få klokken til å se identisk med Apple Watch, og gjenspeiler klokkens faktiske design. De er også fulle av dårlig oversatte engelske, uoversiktlige bilder, og en guide for å laste ned Bluetooth-varslingsappen til Android-telefonen din med en QR-kode. Produktbeskrivelsen sier at det er to måter å bruke smarturet på, enten bundet til telefonen din eller som sin egen mobiltelefon.

Som mobiltelefon kan den imidlertid bare bruke 2G GSM. Det er litt av et problem, ettersom alle amerikanske transportører enten har stengt ned eller senket strømmen på sine 2G GSM-nett til det punktet at de faktisk er ubrukelige for forbrukerne. Teksten er også full av dårlig formatering og tydeligere maskinbasert oversettelse.

Klokken kommer i en vanlig hvit boks som er mer villedende enn Amazon-produktsiden. Det står "CNPGD Electronic Watch", med et svart-hvitt bilde av en skamløs Apple Watch-rip-off, med et firkantet ansikt innrammet med krom (selv om den digitale kronen mangler). Bunnen av boksen har Bluetooth- og FCC-erklæringer og meldingen "Distribuert av Haltek Inc, " med www.cnpgd.com, en URL som for øyeblikket går til en GoDaddy "Hei, vil du kjøpe denne URL-en?" side. Og vet du hva? Jeg gjør det.

Nærmere blikk

Nå, på selve klokken. Det er definitivt tykkere enn Apple Watch eller min egen Fitbit Versa, men det er faktisk ikke så ille. 0, 6-tommers dybde av den svarte plastkroppen er spesielt tykk, men for klokkens anerkjennelse krummer den metalliske rammen inn i gummistroppen og unngår det murstein-teipet-til-håndleddet utseendet det kunne ha hatt.

Den 1, 4-tommers skjermen er faktisk litt større enn skjermen på Fitbit Versa, men den er omgitt av en bred svart ramme med en fremtredende Apple-lignende sirkulær berøringssensor på bunnen. Selve rammen er innrammet av den metalliske grå rammen, som har en hullrekke for høyttaleren på bunnen og et kamera og kulehull for en mikrofon på toppen. Den høyre kanten har en enkelt knapp, og den venstre kanten har en micro USB-port bak en gummidør.

Det spinkle svarte plastdekselet på baksiden springer av for å avsløre batterisporet, med en spalte for et mikro-SIM-kort under seg. Det er rå kretskort, med synlige stifter og bare en metalldør som kan vippes opp for SIM-kortsporet. Det er til og med et knappecellebatteri, koblet til ledninger og dekket med en strekkodemerke. Hvis du ikke allerede kunne fortelle fra det billigfølende plastkabinettet, er denne klokken definitivt ikke robust eller vanntett.

Dette er ikke watchOS

Å slå på klokken er en opplevelse. Uttrykket "smartklokke" (to ord, alle små bokstaver) spretter på skjermen og en smertefull tynn jingel rører opp fra høyttaleren. Deretter åpnes det for å vise klokkeslett, dato og Meny og navn-knappene. Igjen, for klokkens ære, ser skjermen ikke så ille ut. Det er ganske lyst og fargerikt, og virker ikke spesielt kornete. Moderne smartwatchwatches er lysere, mer levende og mye skarpere, men igjen er dette $ 13.

Ved å sveipe til høyre tar du deg til sirkulære ikoner for forskjellige funksjoner og apper. Det er en stor telefonknapp for å ringe, en klokke, en kalkulator, en kalender, et kamera, en musikkspiller, et skritteller, en stemmeopptaker og til og med ikoner for Facebook og Twitter. Ut av boksen jobber kanskje en fjerdedel av dem. Du kan bruke kalkulatoren, stille inn alarmer og telle trinnene dine med skrittelleren, men alt annet vil fortelle deg å sette inn et SIM-kort, sette inn et minnekort eller koble telefonen.

Forbindelse mistet

Vår første hindring var SIM-kortsporet. Ja, 2G GSM er i hovedsak ubrukelig i USA, men klokken burde vært i stand til å bekrefte at den ikke fikk signal. I stedet ga det en "ugyldig SIM" -feil for to forskjellige T-Mobile 2G SIM-kort vi prøvde å bruke med det. Effektivt er det ingen måte å koble klokken til et mobilnettverk eller få meldingen "Sett inn SIM" fra startskjermen. Det betyr også at vi ikke kunne åpne de mystiske Facebook- eller Twitter-appene, da begge ba om et SIM-kort selv når klokken var koblet til telefonen min via Bluetooth.

Det betyr selvfølgelig at jeg klarte å koble klokken til telefonen min via Bluetooth. Det er en frustrerende oppgave å gå inn på begge enheters Bluetooth-menyer og få dem til å velge hverandre; det er ikke en enkel sammenkoblingsmodus for klokken. Selv da falt tilkoblingen noen ganger eller fungerte det ikke i det hele tatt. På den lyse siden, når jeg kunne få den til å koble meg til telefonen, fungerte begge klokkens Bluetooth-dialer og Bluetooth-mediaspillere. Jeg klarte faktisk å ringe fra klokken. Det hørtes fryktelig ut, med en mikrofon som knapt tok opp stemmen min og en skrikhøyttaler, men den fungerte!

De andre funksjonene krevde at jeg installerte en app gjennom en QR-kode som dukket opp på klokken. Jeg skannet den med telefonen min, og den brakte meg til en nedlastningsside på kinesisk. Heldigvis kan Chrome oversette kinesisk. Heldigvis har jeg BitDefender på telefonen min, for ellers hadde jeg ikke risikert det.

Jeg lastet ned APK, installerte den, og BitDefender begynte å skrike til meg. Så prøvde jeg å bruke to av funksjonene, fjernkamera-kontroll og telefonlokalisering, og klokken ba meg installere "SimValleySmartwatch-APP." Så jeg avinstallerte appen fra telefonen min og skannet den umiddelbart for å sikre at det ikke ble igjen spor.

Ikke engang bra som en klokke

Da innså jeg at jeg aldri satte dato eller klokkeslett på klokken. Så jeg dyppet inn i menysystemet, fant innstillingen og gikk tilbake til startskjermen. Så gjorde jeg det igjen, for det fungerte ikke første gang. Så gjorde jeg det for tredje gang, men i stedet for å trykke på Tilbake trykket jeg på Alternativ, og deretter Lagre, fordi den spesifikke innstillingen er veldig uintuitiv selv sammenlignet med resten av klokkens innstillinger. Dette lagret tid og dato.

Helt til jeg slo av klokken, tok ut batteriet og satte det inn igjen. Da jeg skrudde på klokken igjen, prøvde den å koble til telefonen min fordi den husket den innstillingen, men klokkeslettet og datoen ble tilbakestilt til midnatt 1. januar, 2018.

Hva med 0, 3-megapikselkameraet, spør du? Fortell meg:

Dette er hva du får når du bruker $ 13 på et smartur. Hver smartwatch vi har testet koster minst ti ganger så mye som dette, og med god grunn. Forferdelig design, liten til ingen anstrengelse i lokalisering, helt ubrukelig tilkobling, en ledsager-app som sannsynligvis er skadelig, og en høyttaler som høres ut som om det kommer fra et gratulasjonskort er bare noen av problemene med denne smartwatch.

Likevel er det faktum at noen av funksjonene fungerer på noen måte imponerende i seg selv. Ikke imponerende nok til å rettferdiggjøre å kjøpe det uansett grunn, men likevel ganske interessant. Som et produkt er dette $ 13 smarttrekket forferdelig, men som et annet dykk inn i verden uten teknologisk navn, kaller jeg dette eksperimentet en suksess. I det minste i at vi fikk masse data om feil.