Jenter som koder og bygger bro mellom det tekniske kjønnsgapet | ibrahim abdul-matin

Tidligere denne uken deltok jeg på en tale av Reshma Saujani, forfatteren av Women Who Don't Wait In Line og grunnlegger av organisasjonen Girls Who Code.

Resmas bakgrunn er oppmuntrende for dem som hovedretten i teknologiverdenen er indirekte. Hun minnet meg om tiden da jeg deltok i et program designet for å hjelpe unge svarte ungdommer med å få tilgang til vitenskap og teknologiutdanning. Jeg ble spurt som ung om hva slags vitenskap jeg var interessert i. "Statsvitenskap, " sa jeg og ba lærerne og rådgiverne riste på hodet.

Men Resmas vei til teknologi var også gjennom politikk. Det startet med et ønske om å tjene samfunnet hennes. Hun var fokusert på å løse store problemer, og så et behov for kvinner og jenter for å få tilgang til det voksende teknologifeltet. Hun var på noe.

Denne uken delte hun litt oppsiktsvekkende statistikk. Sytti prosent av alle jobber innen Science, Technology, Engineering & Mathematics (STEM) er innen informatikk, og informatikk er den eneste voksende teknologibransjen der vi har sett en nedgang i kvinnelig deltakelse. I 2020 vil det være 1, 4 millioner jobber innen databehandlingsfelt, men kvinner er i rute for å fylle bare 3 prosent av jobbene.

Reshma nevnte at New York City offentlige skolesystem - det største i landet - bare har 20 videregående skoler som underviser i informatikk. I en verden der teknologibransjen, spesifikt datavitenskap, vokser så raskt, hevdet hun at "informatikk burde være et krav ikke et valgfag."

"Nigeria, India, Kina og Kambodsja, " la hun vekt på, "er foran USA når de lærer ungdommene sine å kode. Hun nevnte også en samtale med teknologiministeren i Frankrike, som ga uttrykk for at det er lignende gap mellom kvinner i teknologi i land som Frankrike og Storbritannia

Så, Reshma grunnla organisasjonen Girls Who Code, i 2012. Det ser ut til å være en kritisk enhet som kan bidra til å fylle gapet i kvinnedeltakelse i teknologi. Girls Who Code rekrutterer unge kvinner, fordyper dem i teknologiutdanning og legger deretter inn klasserommene i selskaper som Google, Facebook og LinkedIn. De jobber også for å organisere foreldre for å kjempe for mer teknologiutdanning i det offentlige skolesystemet.

Reshma snakket mye om fiasko og hvordan det har vært en viktig lærer. Hennes reise inkluderte stopp på Harvards Kennedy School of Government, Yale Law School (opptak tok tre forsøk!) Og til og med noen få mislykkede, ganske offentlige, politiske kampanjer. Hun bemerket at Girls Who Code gir en atmosfære for unge kvinner å lære å mislykkes, lære å støtte og lære hvordan de skal lykkes - sammen. Når de oppleves i en gruppe, lærer individer å sprette raskere og bedre tilbake, noe som er avgjørende på teknologifelt.

Hun la også vekt på at kommunikasjon i dag er nesten utelukkende gjennom teknologi. Hun uttrykte frustrasjon over at hun ikke i løpet av sin siste politiske kampanje for NYCs offentlige advokat var i stand til å gjøre endringer på sin egen kampanjeside, en ferdighet hun ser på som "nødvendig" i dagens jobbmarked for både kvinner og menn.

Reshma avsluttet foredraget med å dele en skarp kritikk av den politiske sfæren, en hun er uløselig knyttet til. "Politikere får det ikke til, " sa hun. "De ser på teknologibransjen som dollartegn."

Alternativt siterte hun viktige mannlige allierte fra teknologiselskaper som tydelig ser deltakelse av kvinner i bransjen som god forretning og god for samfunnet.

Jeg tror med suksessen til Girls Who Code, alle fra teknokrater til byråkrater vil begynne å få det.