Dell-datamaskinens gullalder

I 1984 grunnla den 19 år gamle høyskolestudenten Michael Dell sin egen IBM PC-kompatible datamaskinvirksomhet kalt PC's Limited i Austin, Texas. Hans gjennombruddstilnærming innebar salg av høykvalitets, tilpassede konfigurerte systemer via postordre og telefon til en lav pris med kundestøtte.

Dells priser underskred prisene fra den sterkeste konkurrenten på den tiden, Compaq, og underskred drastisk IBM, hvis premium-PC-er hadde mye penger.

I løpet av det neste tiåret vokste Michael Dells selskap dramatisk. I 1985 introduserte PC's Limited sin første egenmerke datamaskinmodell, og salget tok fart. I 1988 skiftet firmaet navn til Dell Computer Corporation og ble offentlig. I 1992 gikk firmaet inn i Fortune 500, med 27 år gamle Michael Dell som ble hedret som den yngste administrerende direktøren på den tiden.

I disse dager er Michael Dell en av "hjemby" stolthet av Austin - og Texas generelt. Til tross for Dells oppturer og nedturer de siste årene, er det fortsatt et fremtredende eksempel på en meget suksessfull selvlaget forretningsmann. Jeg har noen få onkler som bor i Austin, og de nevner de siste nyhetene om Michael Dell hver gang jeg snakker med dem. Så det er alltid gøy å se på denne amerikanske suksesshistorien.

I dag skal vi ta en titt på noen av Dells tidligste maskiner - som alle ble utgitt i løpet av sin "gullalder", som jeg vilkårlig kaller de første ti årene av virksomheten. Dette var årene da Dell fant fotfestet, og modellene var langt mindre tallrike og forvirrende.

Hvis du har noen personlig historie med Dell-datamaskiner, vil jeg gjerne høre dem i kommentarene etter at du ruslet tilbake gjennom dette historiske galleriet.

1 PCs Limited Turbo PC (1985)

Hvis du savnet det i introduksjonen, gikk Dell under navnet PC's Limited til 1988. I 1985 lanserte firmaet sitt fornavnmerke PC, Turbo PC. Den pakket en Intel 8088-prosessor, 640K RAM og en 360K 5, 25-tommers diskettstasjon. På det tidspunktet ville ikke maskinen ha vært spesielt bemerkelsesverdig om ikke for prisen - 795 dollar (rundt 1 845 dollar i dag, justert for inflasjon) - som dramatisk understøttet IBMs egen personlige datamaskin, som kunne detaljhandel mellom $ 1500 og $ 2500 for et lignende konfigurert system.

(Foto: Dell)



2 PC's Limited AT (1985)

Ikke lenge etter lanseringen av Turbo-PCen ga PC's Limited ut IBM PC AT-klonen, en maskin som pakker en 8MHz Intel 80286 for en absurd lav pris ($ 1 995) sammenlignet med IBMs egen PC AT, som lanserte med en basispris på $ 4000 bare året før. PCens Limited-maskin kom i en lignende stil sak som IBMs fetter, men med et mye mindre fotavtrykk, noe som sparer skrivebordet. Det markerte nok et gjennombrudd for Michael Dell, og det drev videre vekst for det unge firmaet.

(Foto: Dell)



3 PC's Limited 286-16 (1986)

Bare et år etter at 8MHz AT-maskinen ble lansert, økte PC's Limited ante med en 16MHz 286 AT, som kritikere vurderte dramatisk raskt den gangen. En andpusten anmeldelse fra PC Magazine sa: "Hvis du noen gang har drømt om å klatre inn i datamaskinekvivalenten til en F-18-jet, slå gassen og sprenge rett opp i skyene, sett deg selv foran en av disse. " Og selvfølgelig, som alle maskiner som ble solgt av Michael Dells firma, 286-16-prisen viste seg å være utrolig konkurransedyktig sammenlignet med IBMs tilbud.

(Foto: PCMag)



4 PC's Limited 386-16 (1987)

For det siste trikset før det ble overført til Dell-navnet, lanserte PC's Limited en kraftig stasjonær maskin som inkluderte en 16MHz Intel 80386 CPU, 1 MB RAM, en 1, 2 MB diskett, en 40 MB harddisk og et monokrom skjermkort for 4 799 dollar (ca. 10.571 dollar i dag). Jada, det var kostbart sammenlignet med dagens datamaskiner, men Compaqs lignende tilbud den gang kostet rundt 2.000 dollar mer. En magasinomtale fra 1987 omtaler kunder som har problemer med å faktisk kjøpe PC's Limited-systemer - intens etterspørsel overgått langt firmaets mulighet til å levere pc-er til hver kunde som ønsket en.

(Foto: PCMag)



5 Dell System 220 (1988)

Med en ny tilstrømning av kontanter etter børsnoteringen i 1988, introduserte det nylig omdøpte Dell Computer Corporation et bredt nytt utvalg av maskiner. En av dem var dette slanke Dell System 220, som pakket en rask 20MHz 80286 CPU og noen fine basisfunksjoner til en fornuftig pris. Michael Dells virksomhet hadde gått inn i sin andre fase av livet, og firmaets PC solgte fortsatt raskt.

(Foto: Dell)



6 Dell System 316LT (1990)

I 1990 introduserte Dell sin første bærbare datamaskin, 316LT - en monokrom VGA-maskin med en 16MHz 80386-prosessor, 20 MB harddisk, en 1, 44 MB 3, 5-tommers diskettstasjon og 1 MB RAM for $ 3.500 i 1990 (omtrent $ 6, 729 i dag). Dell listet vekten som 13, 5 pund uten batteri - noe som er smart fordi oppladbare NiCd-laptop-batterier i disse dager lett kunne veie mellom 5 og 10 pund selv. I en runde av bærbare datamaskiner fra 1990 bemerket InfoWorld 316LT: "Raskeste hastighet; laveste pris, " men klaget over kort batterilevetid.

(Foto: Dell)



7 Dell System 433TE (1990)

I 1990 slapp Dell sine første systemer som ble sendt med serverklasse Intel 80486 CPUer, som ble ansett som uhyrlig kraftige den gangen. Her kan du se to av dem: den laveste pris 425TE (med en 25MHz 486) og den raskere, 33MHz Dell 433 TE. High-end maskinen kan bli din for bare $ 12199 (omtrent $ 23 455 i dag, justert). Før du gisper mot prisen, må du vite dette: På det tidspunktet solgte Compaqs sammenlignbare SystemPro 486/33-server for over $ 30.000. Se? Det er et godt kjøp!

(Foto: Dell)



8 Dell OptiPlex MXV (1993)

1. august 1993 introduserte Dell de første medlemmene av den snart kommende signaturen OptiPlex stasjonære datamaskinlinje, en serie 486-baserte maskiner "rettet mot bedriftskunder som krever mer avanserte funksjoner og ytelse." Dell lanserte også det avanserte, forbrukermålrettede Dimension XPS-merket, og solidariserte et merkeopplegg som ville vare i 14 år (for Dimension) og til i dag (for OptiPlex).

Optiplex-linjen mottok sine første 66MHz Pentium-CPUer i 1995, og avsluttet et tiår med vill vekst og forretningssuksess for Michael Dells upstart-selskap. I dag er Dell fortsatt en av de mest suksessrike PC-forhandlerne, og rangerer tredje totalt i markedsandel i løpet av 2016. Det er utrolig hvor langt PC-teknologi har kommet siden en ung nybegynner i Texas bestemte seg for å opprette sin egen datamaskinvirksomhet tilbake i 1984.

(Foto: Dell)