Google i / o fokuserer på utviklerverktøy

Denne morgens tre-og-en-halvtimes keynote hos Google I / 0 viste ikke noen store retningsendringer, men fokuserte heller mest på mindre endringer til Android og Chrome rettet mot utviklere. Disse inkluderer en serie nye API-er og utviklingsmiljøer som til slutt skulle resultere i kraftigere mobil- og webapplikasjoner. Det er noen få tjenester som er rettet mot sluttbrukere, inkludert forbedringer av Maps, Search og Google Plus, samt et nytt musikknettsted for abonnement. I tillegg svarte Googles administrerende direktør Larry Page på spørsmål og ga et bredt syn på teknologi.

Men Google snakket ikke om en ny versjon av Android, viste ikke noen ny Nexus-maskinvare, diskuterte ikke ting som Google Docs eller App Engine-skyplattformen, og nevnte Glass bare i forbifarten. I stedet var det store fokuset utvikling. Googles Senior Vice President for Engineering Vic Gundotra (over) åpnet konferansen ved å snakke om Googles fokus på utviklere.

Sundar Pichai (over), SVP for Android og Chrome, begynte med å nevne at Google har to store, raskt voksende, skalerbare plattformer: Android og Chrome. Han sa at Android er det mest populære mobile operativsystemet, og at det nå har hatt mer enn 900 millioner aktiveringer (mot 400 millioner ved dette arrangementet i 2012 og 100 millioner i 2011). Det store målet nå er å nå de 4, 5 milliarder menneskene som ennå ikke er koblet til. Chrome er nå den mest populære nettleseren som brukes i verden, la han til.

Google er fokusert på å bygge på toppen av begge plattformene, sa Pichai, men han er mer spent på at utviklere kan og bygger applikasjoner på toppen av begge plattformene.

Android-tjenester

Hugo Barra, administrerende direktør for produktstyring for Android, kunngjorde en rekke utviklerverktøy som en del av en stor oppgradering til Google Play-tjenester, som gir utviklere de nyeste API-ene på alle enheter, uavhengig av operativsystemoppgraderinger. Google Play har basert 48 milliarder appinstallasjoner.

Først ut var versjon 2 av Google Maps API, som lar utviklere legge til kart i applikasjonene sine. Dagens kunngjøringer inkluderte nye lokaliserings-API-er, som en versjon som lar deg legge til plassering ved bruk av mindre enn en prosent av batteristrøm per time, et API for geofencing for å hjelpe utviklere til å gjenkjenne når en person er på et bestemt sted, og et API for aktivitetsgjenkjenning for å merke seg når enheten er i bevegelse.

En interessant demo innebar single-pålogging på tvers av plattformer, slik at når du logger deg på en applikasjon i Chrome, den automatisk kan installere appen på telefonen eller nettbrettet. Når du logger deg på nettstedet, kan du logge deg på nettbrettet automatisk.

Google Cloud Messaging utvikler allerede 17 milliarder meldinger om dagen, med en gjennomsnittlig latenstid på 60 ms. Den støtter nå vedvarende tilkoblinger mellom en enhet og serveren for sending av mange meldinger; oppstrømsmeldinger, slik at appen kan sende meldinger til serveren. En annen oppgradering synkroniserer varsler, så hvis du avviser dem på en enhet, blir de avvist på alle enheter.

Den største nye tjenesten er Google Play Game Services, en familie med APIer designet for spillutviklere. Disse inkluderer skysparing, slik at du kan slutte å spille på en enhet og fortsette på samme sted på andre enheter; prestasjonsmerker; leaderboards; og en flerspillertjeneste for matchende spillere. Disse APIene fungerer på tvers av plattformer og på nettet, sa han.

Demoen fungerte ikke på grunn av nettverksproblemer, men de virker interessante. Jeg var fascinert av at mange av disse systemene ser ut til å koble seg via Google+.

Alle disse tjenestene er i ferd med å starte ut i dag, sa Barra.

Kanskje mer overraskende er Android Studio, et integrert utviklingsmiljø rettet mot Android-utviklere, basert på IntelliJ IDE. Det ser ut til å ha noen veldig interessante funksjoner, for eksempel en live gjengivelse av oppsett og forhåndsvisning av ikoner direkte i IDE. (Spesielt kan dette være bra for utviklere som lager oppsett som ser annerledes ut på nettbrett enn de gjør på smarttelefoner, en av mine bekymringer med de fleste Android-apper.) Andre funksjoner lar deg legge til elementer som Google Cloud-endepunkter direkte i appen din innenfra IDE.

Ellie Powers, produktsjefen for Google Play, snakket om en oppgradering til Google Play-utviklerkonsollen. Det inkluderer nå ting som optimaliseringstips, som kan foreslå å legge til nettbrett-skjermbilder, eller foreslå å oversette applikasjonen til et bestemt språk, inkludert lenker til selskaper som vil oversette tekst i en app. Andre funksjoner inkluderer referansesporing og inntektsgrafer som vises i utviklerkonsollen. Disse verktøyene er alle i beta, men vil bli rullet ut senere i sommer. Enda viktigere er at det nå er tilgjengelig for betatesting og iscenesatt utrulling, slik at du kan teste en applikasjon med bare en liten gruppe brukere.

Chris Yerga, ingeniørdirektør, snakket om en ny revisjon av Google Play-butikken designet for å gi brukerne mer personlige anbefalinger basert på tidligere kjøp. En viktig endring her er en ny versjon som belyser applikasjoner som er optimalisert for nettbrett. Dette skal rulles ut i løpet av de neste ukene, inkludert en versjon som kjører i en nettleser på en bærbar datamaskin.

Yerga viste frem Google Play Music All Access, som han sa bruker Googles teknologi for å hjelpe deg med å finne musikk basert på lyttepreferansene dine. Dette lar deg øyeblikkelig streame noen av sporene og gjøre et hvilket som helst spor til en radiostasjon. Brukeren kan fjerne og sortere spor på stasjonen. (Dette er forskjellig fra de andre radiosystemene jeg har sett; Yerga kalte dette "radio uten regler.") Du kan også søke etter og velge spesifikke album og spor du vil legge til i biblioteket ditt. Et Listen Now-grensesnitt inkluderer musikk fra biblioteket, spor du har lagt til og radiostasjoner. Dette fungerer på telefoner, nettbrett og gjennom en nettleser. Dette vil koste 9, 99 dollar i måneden etter en 30-dagers gratis prøveperiode, og lanseres i USA i dag. Tidlige adoptere vil bare betale $ 7, 99 i måneden.

Barra kunngjorde også at Google vil selge en versjon av Samsung Galaxy S 4 for $ 649 på nettet som kjører den opprinnelige Google-versjonen Android (i stedet for Samsung-modifikasjonene) og vil være låst opp.

Chrome beveger seg mot mobil

Pichai sa at Chrome-nettleseren nå har over 750 millioner aktive brukere, opp fra 450 millioner i fjor. Dette ligger også til grunn for firmaets Chrome-operativsystem, og han sa at Samsung Chromebook ble introdusert i fjor høst har vært, med en rekke andre leverandører siden frakt av nye Chromebook, inkludert Lenovo, Acer og Chromebook Pixel.

Han viste en forhåndsvisning av en mobilnett som ble opprettet for The Hobbit: The Desolation of Smaug- filmen, som sømløst beveget seg mellom Chrome på desktop og Chrome på Android. Som en del av dette viste han et 3D-spill, basert på WebGL, som kjørte på Chrome på et Nexus 10-nettbrett, som brukte grafikk som han sa ikke var tilgjengelig på mobile webapplikasjoner for et år siden.

Det meste av fokuset var på nye API-er, med Linus Upson, administrerende direktør for engineering for Chrome, og sa at målene er hastighet, enkelhet og sikkerhet. Han bemerket at JavaScript-hastigheten har forbedret seg med 24 prosent på skrivebordet og mer enn 50 prosent på mobilen det siste året. Google støtter et Mozilla-prosjekt som gjør kompilert C-kode til Javascript, og denne støtten kan mer enn doble ytelsen, sa han.

Det viktigste var at han viste noen nye standarder for foto og video. Upson introduserte WebP, et nytt bildekomprimeringsformat som er opptil 31 prosent mindre enn de mer standard JPEG-bildene. Han foreslo dette som erstatning for JPEG, PNG og animerte GIF-er.

Deretter flyttet han til video, der Google har sin WebM-container, og den nye VP9-kodeken. En demo viste en video som brukte 63 prosent mindre båndbredde enn den mer standard H.264. Denne nye kodeken støttes av YouTube senere på året. Mer umiddelbart, sa han, en nåværende beta av Android for mobil støtter datakomprimering for å gjøre nettsidene raskere og for å redusere datamengden.

For netthandel viste han frem en ny utsjekksknapp som kjører i Chrome som inkluderer ting som navn, adresse og betalingsinformasjon som vil løpe på tvers av nettsteder og plattformer.

Den største underliggende endringen på nettet er noe som heter Web Components, som lar utviklere lage sine egne HTML-koder. Dette er en del av et bredere open source Toolkit-prosjekt som tar sikte på å forbedre webdesign. Dette er fremdeles veldig tidlig og ikke klart for de fleste utviklere ennå, men kan være veldig viktig i det lange løp.

En veldig kul demo viste Android- og iOS-enheter som kjører Chrome-nettleseren som kjører et racingspill i tandem over skjermene ved hjelp av WebSockets.

Betalende deltakere var begeistret da Pichai sa at de vil motta en Chromebook-piksel.

Et fokus på utdanning

Pichai fokuserte deretter på hvordan Google Apps gjør store innbrudd i utdanning. Syttifire av de 100 universitetene og mange K-12-skoler kjører allerede på Google Apps.

Yerga snakket om et nytt initiativ rettet mot utdanning, inkludert Google Play for Education, som er organisert fag- og klassetrinn. Dette er designet slik at en Google Apps-administrator kan velge en app og automatisk installere den i alle kontoer som administratoren håndterer, slik at den umiddelbart kan vises på alle studenters enheter. Den inkluderer også metoder for å kjøpe apper høsten. Dette virker rettet mot nettlesere og Chromebooks, og vil lanseres til høsten, selv om utviklere kan begynne å legge til applikasjonene sine i sommer.

Pichai sa at tusenvis av skoler nå kjører Chromebook, og han viste en video av slike maskiner som ble brukt i Malaysia.

Nytt Google+ fokuserer på Hangout, bilder

Gundotra kom tilbake for å snakke om Google+ og diskuterte 41 nye funksjoner for det, med fokus på et nytt design som skal lanseres fra og med i dag. Dette har en ny flersøyledesign som tilpasser seg størrelsen på vinduet, animasjoner som lar menyer gli inn, "kort" for informasjon i feeden, og kanskje viktigst, relaterte hashtags. Dette merker automatisk et innlegg, og søker deretter etter og rangerer alle Google+ kontakter slik at du kan "bla" kortet over og se relatert innhold. En spesielt imponerende demo her brukte bildegjenkjenning for å gjenkjenne et bilde av Eiffeltårnet og deretter vise andre bilder fra tjenesten. Han bemerket at folk som legger ut innhold kan bestemme hvem dette blir delt med. Han bemerket at mer enn halvparten av all deling på Google+ skjer til private kretser.

Et interessant nytt produkt er en frittstående Hangouts-applikasjon. Gundotra sa at deling i dag er for begrenset til spesifikk maskinvare eller spesifikke tjenester. Teknologi burde bare gå bort, sa han. Dette ser ut til å bygge på de eksisterende Hangout-funksjonene, men som en app som kombinerer og lagrer alle samtalene dine, så har du en langsiktig historie med samtalene dine. (Han gjorde det klart at du kan slette historikken hvis du ønsker det.) Dette lagrer bildene og videoene, og lar deg også vite hva menneskene du er i en samtale har sett og hva de leser, så det ser mer ut som en ekte samtale. Den inkluderer en videochatfunksjon, som tillater gruppevideo uten kostnad. Dette fungerer på nettet, Android og iOS, med informasjonen som er synkronisert.

"Googles Datacenter er nå ditt nye mørkerom, " sa Gundotra og introduserte en ny bilderopplevelse innen Plus-applikasjonen. Han snakket om tiden det for øyeblikket tar å laste opp, redigere og organisere bilder. Google Foto har tilbudt muligheten til å laste opp alle bildene i standardstørrelse du ønsker, og nylig tillatt opptil 15 GB bilder i full størrelse.

Mer imponerende viste han hvordan han hadde 686 bilder fra en nylig tur, og hvordan Google kan sortere gjennom dem og velge de beste bildene. Den velger høydepunktene, fjerner uskarpe, dårlig eksponerte og duplikater, mens den fokuserer på høydepunkter, mennesker, estetikk og tilhørighet (plukke folk fra kretsene dine, for eksempel familien). Dette inkluderer en "Auto Enhance" -funksjon, en mye forbedret ansiktsgjenkjenning, tonale forbedringer, støyreduksjon og en viss "mykgjøring av huden" for å gjøre rynker mindre synlige. (Selvfølgelig har vi sett at de fleste fotoverktøy legger til auto-korrekte funksjoner i årevis; det som er annerledes nå er at dette fungerer over skyen automatisk når du laster opp alle bildene dine.) Andre funksjoner inkluderer "auto awesome" for å vise bevegelse fra briste bilder, legge til HDR-funksjoner, lage et panorama, et nytt bilde der alle smiler.

"Vi har nettopp lagt Google på Google+, " sa Gundotra.

"Slutten på søket slik vi kjenner det"

Amit Singhal, Googles senior visepresident for søk, diskuterte deretter endringer i kjernesøkemotoren, viste forbedringer i kunnskapsgrafen, samtalesøk og Google nå, som han sa sammen betyr "slutten av søket slik vi kjenner det."

Han kunngjorde forbedringer av "kunnskapsgrafen", som lar deg stille spørsmål og få direkte svar. Dette ble lansert på engelsk og åtte andre språk, og i dag introduserte firmaet nye språk, inkludert forenklet og tradisjonell kinesisk. Nå vil tjenesten gi deg foreslått tilleggsinformasjon for å følge svarene. Mer interessant er dette nå integrert med andre Google-applikasjoner, inkludert Gmail-, kalender- og Plus-kontoene, slik at du kan spørre ting som "når skal jeg ha lunsjplanlagt?"

Samtalesøk (nå tilgjengelig på Android og iOS) lanseres nå som en mikrofonfunksjon til selve Chrome-nettleseren. Det er også lagt til "hotwording", slik at du ikke trenger å klikke på mikrofonen for å søke, men bare si "OK, Google."

Han snakket også om Google Nå, som kan forutse brukerens spørsmål ved å presentere kort med svarene på ofte stilte spørsmål, for eksempel vær eller trafikk. Nye funksjoner inkluderer påminnelser du kan angi, kollektivtransport, sammen med musikk, TV, bok og videospillanbefalinger.

Johanna Wright, administrerende direktør for søk og assistanse for mobil, demonstrerte kombinasjonen av dette i Chrome, viste frem søk som "vis meg hva jeg skal gjøre i Santa Cruz, " og klikk deretter på Santa Cruz strandpromenaden, og deretter fulgte det med "hvordan langt er det herfra. " (Google visste automatisk at det var strandpromenaden og den nåværende plasseringen.) Hun viste deretter lignende spørsmål med Google Nå på Android, og spurte "hvor høy må jeg være for å sykle Giant Dipper?" og se ting som en lunsjreservasjon. Det fungerte også med spørsmål som "når drar flyet mitt?" og mer imponerende, å sende en e-post til en venn ved å bare si fornavnet og gjenkjenne resten. Andre spørsmål som så ut til å fungere inkluderer "vis meg bildene mine fra turen til New York i fjor." Dette lanseres i Google Nå i dag.

Demoen var absolutt imponerende, selv om jeg i praksis har funnet at systemer som Google Nå er bra på noen spørsmål, og ikke på andre. Jeg gleder meg til å prøve dette. Singhal innrømmet at det er flere vitenskapelige problemer som ennå ikke skal løses før systemer som Google Now blir den primære metoden for søk. Men dagens kunngjøringer var et skritt i riktig retning.

Kartene blir mer personlige, interaktive

Selskapet viste en forhåndsvisning av neste versjon av Google Maps for mobil, med støtte for Android og iOS, og en ny Android-nettbrettversjon. Dette skal ut i sommer.

Brian McClendon, visepresident for Maps, snakket om hvordan Maps-produktet har utvidet seg over tid. Han snakket om selskapets "bakkesannhet" og "gateutsikt" -prosjekter for å forbedre kart, og støtter nå 200 land, inkludert det nettopp utgitte kartet over Nord-Korea. Street View har nå utvidet til 50 land, sa han, og viser bilder nå som går utover urbane kjerner.

Nå sa han, Google tar ting som basiskart, Street View, bilder, terrengdata og lokale data og bruker dem sammen for å forbedre kartene sine. Han bemerket at dette også er tilgjengelig via Google Maps API, og sa at mer enn en million nettsteder, besøkt av mer enn en milliard mennesker i uken, nå bruker denne APIen, og at flere ser Google Maps på disse nettstedene enn på Google Maps. selve nettstedet.

Daniel Graf, direktør for Maps, viste den nye mobilversjonen, og integrerte flere funksjoner. Dette integrerer nå Zagat-informasjon, et nytt femstjerners rangeringssystem for restauranter og lignende virksomheter, og nye tilbud integrert på kartet (inkludert en kupong for Starbucks). Graf sier at Kart nå inkluderer en million transportstopp og 50 milliarder kilometer sving-for-sving-navigasjon. Nå legger den til funksjoner som hendelsesrapportering, slik at du kan rapportere eller se andres rapporter om trafikkproblemer, samt automatisk omdirigering rundt slike problemer. (På mange måter minnet dette meg om Waze.)

Han viste frem den nye Android-nettbrettversjonen med en "Explore" -funksjon som lar deg se hva som skjer på stedene på kartene.

Alle disse tingene er satt til sommerversjonen av Google Maps, men Googles planer går langt utover det.

Produktsjef Bernhard Seefeld og hoveddesigner John Jones viste en forhåndsvisning av en ny web-versjon av Google Maps som de sa er "ombygd fra grunnen av for å bli mer personlig og mer integrert." De viste en demonstrasjon av dette som kjøres i en Chrome-nettleser. Dette viser deg ikke lenger 10 pins når du søker, men i stedet indikerer det alle resultatene direkte på kartet. Den integrerer også kort med vennenes anmeldelser, og lar deg direkte gå inn i overveldende bilder av stedene på kartet. Seefeld diskuterte hvordan det som vises på kartet ditt er basert på vennene dine og dine preferanser, ved å bruke de samme dataene som Google Nå.

Når du velger et sted, kan det utheve veiene som tar deg til et bestemt sted, og deretter indikere andre relaterte steder på kartet. Kartet er brukergrensesnittet, sa han. Veibeskrivelse er også innebygd, både for kjøring og kollektivtransport, med mange nye alternativer.

Den nye kartopplevelsen inkluderer også Google Earth-bilder integrert og levert i nettleserappen, inkludert brukeropplastede fototurer. Seefeld viste hvordan han lastet opp en fotosfære av publikummet på konferansen som kunne vises i Maps-applikasjonen da han zoomet inn på Moscone Center.

Når du zoomer ut for å se hele planeten, kan du se planeten og dens skyer i sanntid. Den kan også vise et bilde av jorden om natten, slik at du kan se lysene.

Deltakerne får dette i dag, og andre kan registrere seg på maps.google.com/preview.

Larry Page ser fremover

Googles administrerende direktør Larry Page lukket grunntonen ved å fortelle en historie om hvordan faren da han var barn kjørte hele familien over hele landet for å få ham inn på en robotkonferanse. Han snakket om hvor langt datamaskiner, smarttelefoner og enheter har kommet. Hold telefonen ut og "en smarttelefon og en stor skjerm er en og samme nå, " sa han. Vi bruker nettbrett, smarttelefoner og Google Glass nå, med flere enheter som kommer.

Page snakket om fokuset på Android og Chrome, hvor viktige utviklere er for Google, og hvor spent han er over hva utviklere gjør. "Teknologi bør gjøre det harde arbeidet, slik at folk kan fortsette å gjøre de tingene som gjør dem lykkeligst i livet."

Vi deler alle en dyp følelse av optimisme rundt potensialet for teknologi for å forbedre livene til mennesker rundt om i verden, sa Page, og la til at han tror vi bare har oppnådd en prosent av det som er mulig med teknologi. Han klaget over "negativiteten" i pressen relatert til Google, spesielt i sammenligninger av Google med andre selskaper. Vi burde alle være fokusert i stedet på å lage produkter for å gjøre folks liv bedre, sa han.

For ikke så lenge siden var hele menneskeheten verken jordbruk eller jakt, og problemet var å mate familien din. Selv om for mange mennesker fremdeles står overfor disse problemene, trenger vi ikke å bekymre oss for det på grunn av teknologiforbedringer, sa han. Mennesker i fremtiden vil undre seg over hvor tilbakeblikk vi er, på samme måte som vi ser på mennesker i årene som har gått.

"Tenk deg hvordan selvkjørende biler vil endre livene våre, " sa Page, med mer grøntareal, mer mobilitet og færre ulykker. Han fremmet behovet for å få flere mennesker involvert i teknologi, spesielt innen informatikk.

"I dag klør vi fortsatt bare på overflaten av det som er mulig, " sa han. "Jeg kan bare ikke vente med å se hva som kommer videre."