Hbo nå (for ipad) gjennomgang og vurdering

Det var en tid i den ikke altfor fjerne fortiden da det å se på film eller premium-TV betydde at du meldte deg på kostbare kabelpakker, men de en gang forsterkede kabelveggene smuldrer sakte. Hulu og Netflix tok takpakker til den etablerte forretningsmodellen ved å la underholdningssøkende binge-watch-dokumentarer, komedier, sci-fi og dramaer uten kabelabonnement. HBO monterer sitt eget angrep på disse veggene med HBO Now ($ 14.99 per måned etter en 30-dagers gratis prøveperiode), en frittstående streaming-videotjeneste som lar deg se Game of Thrones , Last Week Tonight med John Oliver , Real Time with Bill Maher og andre HBO-programmer uten kabelabonnement. HBO Nå gjør en god jobb med å bringe premium TV-tjenesten til Apple iPad og andre Apple-enheter, men appen har stabilitetsproblemer og mangler noen må-se-show.

Lowdown på HBO Now

Hvis du lurer på forskjellene mellom HBO Go og det nylig lanserte HBO Now, her er det magre: HBO Go er en utvidelse av et eksisterende HBO-kabelabonnement som lar deg se innhold på PC-er og mobile enheter uten ekstra kostnad. HBO Nå er derimot en helt frittstående tjeneste; ingen kabel og ingen kabelleverandør er nødvendig.

Høres bra ut, ja? Det er det, men det er en potensiell ulempe hvis du ikke er investert i Apples økosystem. Du trenger enten en Apple TV eller en iPhone, iPad eller iPod touch som kjører iOS 7 eller nyere for å registrere deg for tjenesten ved hjelp av iTunes. Det er fordi Apple har en tre måneders eksklusiv app for HBO Now. Du kan også registrere deg for HBO Now via en bredbåndsleverandør hvis du ikke har et Apple-produkt, men Optimum var det eneste tilgjengelige alternativet da jeg forsøkte å abonnere. Dette vil utvilsomt frustrere mange potensielle kunder. Imidlertid kan du se The Wire og annet innhold på HBONow.com via en PCs nettleser når du er abonnent.

I likhet med HBO Go er HBO Now et "husholdningsabonnement" som lar flere se på innhold på forskjellige enheter som bruker samme legitimasjon. Jeg satte opp min PC og iPad for å streame Boardwalk Empire sin første episode samtidig og la merke til en liten mengde videostamming. Når det er sagt, er antall videoer du kan streame på en gang begrenset. HBO har ikke avslørt antallet.

HBO Now er som HBO Go på en annen viktig måte: Teaterfilmer og original HBO-programmering vil være tilgjengelige på HBO Now samtidig som de har premiere på HBO. HBO Now mangler direkteavspilt program, men HBO oppgir at innhold legges til HBO Now innen få timer etter den første sendingen.

HBO Now's $ 14.99 per måned avgift er betydelig mindre enn kostnadene for en kabel- og HBO abonnementspakke, men det er nesten det dobbelte av $ 7.99 prisen for Hulu Plus og Netflix Basic streamingvideotjenester. Fremdeles bringer premiumprisen premiuminnhold fra HBOs dype hvelv med anerkjent programmering.

Få bildet

HBO Now har et robust utvalg av mer enn 2000 film- og TV-titler, inkludert 12 Years a Slave , Game of Thrones , Gravity , Hung , Oz , Six Feet Under, Sex and the City , Silicon Valley , The Sopranos , True Detective , og visepresident . Men HBO Now mangler noen få høyprofilerte flicks, inkludert Marvel Studios ' The Avengers , Iron Man og Guardians of the Galaxy . For å være rettferdig inkluderer Amazon foreløpig ikke disse filmene som en del av Prime $ Instant Video-pakken på 99 dollar per år, selv om du kan kjøpe og leie dem enkeltvis. Jeg fant heller ikke Dream On , et originalt HBO-program fra 1990-tallet.

HBO sier at X -Men: Days of Future Past og Godzilla (2014) vil være tilgjengelige i april, Dawn of the Planet of the Apes og This is Where I Leave You i mai, og Gone Girl and The Judge i juni. Det ser ut til at HBO ser alvorlig på lagerføringen av underholdningsbeholdningen.

Du kan finne innhold ved å taste et begrep i søkefeltet eller navigere i innholdskategorier, som inkluderer serier, filmer, komedie, sport, dokumentarer, samlinger og sen kveld. Hvis du for eksempel velger natt, lanserer HBO Now et veldig enkelt, paneldrevet grensesnitt som lar deg bla gjennom filmer og spesialiteter ved å sveipe opp eller ned. Det er ingen fancy øye-godis-brukergrensesnitt; grensesnittet er designet for å få hjelp til å finne innhold så raskt som mulig, noe som er et pluss.

Grensesnittet lar deg også filtrere innhold for å hjelpe deg med innholdsoppdagelsesprosessen. Filmen-kategorien lar deg for eksempel se alle filmene som er tilgjengelige for abonnenter på HBO Now, eller du kan utforske individuelle kategorier som Action, Comedy, Drama, Horror / Sci-Fi, Suspense, Romance, Family og Latino.

Jeg testet HBO Now på en Apple TV og PC i tillegg til en iPad og oppdaget at tjenestens brukergrensesnitt er nesten ensartet overalt. Når det er sagt, har den nettleserbaserte HBO Now en ekstra bit informasjon som ikke er i Apple TV og iPad-appene: utløpsdatoer for film. Jeg fikk vite at Blade Runner går til farvel 1. mai 2015, for eksempel.

HBO Now Experience

HBO Nå krasjet flere ganger da jeg forsøkte å se 42 over PCMags kontor Wi-Fi . Jeg startet min iPad på nytt, lanserte HBO Now, og deretter rullet øynene etter at appen nok en gang krasjet mens jeg så Hung . Så gikk appen ned etter at jeg fyrte opp Fast & Furious 6 . Jeg slo av iPaden for å unngå å kaste den ut av et vindu.

Men da jeg kom tilbake til HBO Nå noen minutter senere, streamte filmer og show jevnt uten å hikke resten av dagen. Jeg strømmet senere Blade Runner over en klar 4G hotspot og ble hyggelig overrasket. Strømmen var ekstremt glatt, men den led av et lite fall i videokvalitet. HBO strømmer nå innhold i 720 eller 1080p med en adaptiv bithastighet som endres avhengig av kvaliteten på seerens internettforbindelse.

Jeg skal være åpenhjertig: Det var ikke anstrengende tester. Den virkelige testen kommer søndag kveld når abonnenter dogpeler tjenesten for å sjekke Game of Thrones sesongpremiere etter at den har lagt ut.

HBO Now's visuals vil ikke wow abonnentbasen, men de stinker heller ikke leddet. Noe innhold ser naturlig nok bedre ut enn andre. For eksempel spilte Blade Runners noir-ish bruk av lys og skygge godt på iPad-skjermen, så vel som på en 42-tommers TV. Krush Groove , en hip-hop musikal fra 1980-tallet, viste imidlertid litt alder. Fargene så ikke så levende ut som nyere filmer som Edge of Tomorrow .

Avspillingsalternativene inkluderer lukket bildetekst, og muligheten til å hoppe fremover eller bakover med 10 sekunder. Det er innstillinger for foreldrekontroll tilgjengelig hvis du vil holde de uskyldige borte fra slike som True Blood . Merk: Foreldrekontrollene er bundet til abonnentens brukerkonto og ikke selve appen, så innstillingene dine fylles på hver enhet som er koblet til HBO Now-kontoen.

Andre alternativer og funksjoner inkluderer Legg til overvåkningsliste (som lar deg lagre programmer på en liste som inneholder innhold du vil sjekke ut på et senere tidspunkt) og Fortsett å se (som lar deg plukke opp et program der du slapp, selv om du bytter enheter).

Det er ikke kabel, det er HBO

HBO har endelig gitt snorer med smak for programmering av kvalitet det de lenge har ønsket: premium-TV minus kabel-TV. Heldigvis skuffer ikke HBO Now. Det er en godt designet mobilapp og -tjeneste som har sesong for sesong av Home Box Office sin utmerkede originale programmering. Filmkatalogen er solid, selv om den mangler i noen få viktige områder, og bare tiden vil vise om dens uprovoserte strømningsmuligheter tåler store besøkstopper. Til tross for de manglene og usikkerhetene, er HBO Now allerede sterkt anbefalt.