Head-up-skjermer skal ikke distrahere

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Jeg har alltid likt head-up-skjermer (HUD-er) i biler. Og jeg er litt overrasket over at de aldri fanget på, selv om de har eksistert siden slutten av 1980-tallet, opprinnelig i Oldsmobile Cutlass Supreme og Pontiac Grand Prix.

Jeg har kjørt flere biler med teknologien gjennom årene, inkludert Chevy Corvettes og forskjellige BMW-er. Og jeg liker at jeg ikke trenger å kaste blikket ned på dashbordet eller instrumentpanelet for å få den informasjonen jeg trenger og kan holde øynene på veien.

Til tross for deres ydmyke hjemlige begynnelse, er en av grunnene til at HUD-er ikke har gått i mainstream, at de vanligvis har vært tilgjengelige mest i high-end-biler. Og ikke bare er komponentene for et HUD-system kostbare, men teknologien krever vanligvis en spesiell type frontrute.

Nå begynner HUD-er å vises i billigere biler som Mazda3 fra 2014 (som vi har gjennomgått) som bruker et lite pop-up plastpanel på toppen av bindestrek som skjerm i stedet for frontruten. Og ettermarkedsinnretningen Navdy kan gjøre en smarttelefon til en HUD.

Disse applikasjonene sikrer at informasjonen i HUD blir lavere i bindestrek. Men mer sofistikerte HUD-er har potensial til å vise et bredere utvalg og mer detaljert informasjon - og være distraherende.

VIS ALLE BILDER I GALLERI

I juli reiste jeg til Tyskland for å se rimelige applikasjoner som den i Mazda3 som billeverandøren Continental vil gi flere bilprodusenter. Jeg lærte også mye om HUD-teknologi under besøket, og fikk også se og prøve ut en prototype av selskapets første utvidede reality-HUD noensinne, installert i en Kia K9 sedan.

Sammenlignet med Continentals AR HUD, virket K9s produksjon HUD, som viste grunnleggende informasjon som hastighet og grunnleggende navigasjonsinstruksjoner, utdatert. Når du nærmer deg en sving med en destinasjon programmert i navigasjonssystemet, i stedet for en statisk pil som peker veien som vanlig, projiserte den kontinentale prototypen AR HUD en dynamisk fiskebeineformet skjerm på veien foran for å lede sjåføren gjennom manøveren. Den benyttet liknende 3D-lignende grafikk for å vise advarsler om førerassistanse for avgang fra kjørefelt og advarsel om fremoverkollisjon.

På et arrangement jeg deltok tidligere denne måneden i Detroit, viste Toyota også et 3D HUD-konsept som projiserer lignende informasjon, men langt ut foran sjåføren og mye høyere i synsfeltet enn Continentals AR HUD-konsept. Og Jaguar introduserte et lignende AR HUD-konsept (bildet over), og har kunngjort at et nytt laserbasert HUD vil være tilgjengelig på den kommende XE.

Når sjåfører må behandle mer og mer informasjon, kan HUD-er bidra til å holde øye med veien og forhindre distraksjon. Men selv med den typen avansert HUD-teknologi som snart kommer nedover veien, må bilprodusentene fortsette med forsiktighet.

Mens jeg var i Tyskland i sommer, nevnte en av de kontinentale ingeniørene jeg snakket med, hvordan selskapet brukte mye tid på å studere ikke bare hva de skulle legge på frontruten, men også hva de ikke skulle projisere og hvor de ikke skulle projisere den. Trikset er å vise informasjonen høyt nok på frontruten slik at det er lett for sjåføren å se, men lav nok til å ikke hindre sjåførens syn på veien - og være en distraksjon i seg selv.

Jeg har sett utgaver av hvordan en fremtidens HUD kan se ut. Tenk på alle reklametavlene langs siden av veien som kjemper om oppmerksomhet, men i stedet projiseres de på frontruten. Det er tvilsomt at myndighetene til enhver tid ville tillate et slikt scenario, eller at bileiere ville tåle det. Og det vil absolutt endre min mening om HUD-er og om jeg vil ha en i bilen min.

VIS ALLE BILDER I GALLERI