Hvordan velge en leverandør av oppfyllelse av e-handel

Hvis du driver et nettsted for detaljhandel med e-handel, har du utvilsomt brukt lange timer på å undersøke nettstedets utseende og følelser, navigasjonsfunksjonene, handlekurven online og andre funksjoner som hjelper kundene å finne det de leter etter, betale raskt, og få hjelp når de trenger det. Og det er flott, fordi nettstedets frontend er hvordan kundene dine ser deg. Men det som skjer på baksiden er like viktig. Å behandle betalinger er bare det første trinnet. Etter det må ordren fylles - nøyaktig - og deretter sendes kunden hvordan og hvor de vil ha den. Tjenester for oppfyllelse av e-handel er måten å oppnå dette sømløst, og de kan hjelpe deg med å administrere lagertilgjengelighet, pakking, levering og håndtering av avkastning, blant mange andre ting også.

Hvis National Small Business Week (NSBW) har inspirert deg til å starte din egen e-handelsvirksomhet, er et godt kriterium å bedømme en front-end-leverandør av shoppingnettsteder om de integreres med en oppfyllingsleverandør i en bunt eller ikke. Selskaper som 3dcart og Shopify, som begge leverer e-handelsprogramvare til online selgere, integrerer også direkte med tredjeparts oppfyllelse av e-handelstjenester, for eksempel eFulfillment Services (EFS) eller Fulfillify. Når det gjelder 3dcart spesifikt, lar partnerskapet virksomheter som er vert for e-handelsnettstedene sine med 3dcart, sende produkter som kan lagres på EFS oppfyllingssenter. Produktordrer sendes automatisk fra 3dcart-plattformen til EFS for å begynne sending. EFS vil deretter automatisk oppdatere bestillingsstatus og inventar på 3dcart.

Selv om denne ordningen er en måte å håndtere oppfyllelse på, er det på ingen måte den eneste måten. Jeg snakket med Steve Bulger, direktør for salg og markedsføring i EFS om hva bedriften din bør se etter når du velger en oppfyllingstjeneste for e-handel.

1. Fleksibilitet og priser

Når du begynner å snakke med oppfyllingstjenester for e-handel, kan du spørre dem om hvordan de fakturerer kundene sine. Forsikre deg om å unngå store månedlige eller årlige beholdere, selv om de ser ut til å være håndterbare. For eksempel, hvis du er en forhandler som selger julepynt, vil du ikke være nødt til å møte en månedlig kasse på $ 500 i juni, juli og august. Det er fordi du fremdeles må betale betalingsgiveren, selv om salget ikke overstiger det beløpet du ble enige om med tjenesteleverandøren.

Se i stedet etter en lav, fast prisfastsettelsesstruktur som ikke dramatisk vil øke når bedriften øker sine forsendelser. Selvfølgelig, hvis du blir et Fortune 1000-selskap over natten, vil prisene måtte endre seg. Men hvis du går fra $ 0 til $ 1000 på en måned, bør renten din være fast.

2. Lagringsgebyrer og regler

"Amazon vil at produktet flyttes ut av anlegget veldig raskt, " sa Bulger. "Hvis du ikke gjør det, vil de belaste deg for det. Det tvinger selgere til å kun bruke raske flytteledere eller bli kvitt produkter fra lagringsanlegget."

Bulger anbefaler å finne en oppfyllingstjeneste for e-handel som krever lave priser for lagringskapasitet så vel som fleksibilitet når det gjelder hvor lenge du kan oppbevare produktene dine på lageret. Du ønsker ikke å måtte kaste produkter. Men du vil heller ikke betale et ekstra lagringsanlegg for å holde produktene dine trygge mot elementene, eller enda verre, du vil ikke oppbevare dem i din egen garasje. Ved å finne en oppfyllingstjeneste for e-handel som tilbyr lave priser og ingen tidsbegrensninger, kan du holde produktene dine under ett tak uten å gå i stykker.

3. Prissett enkelhet

Selv om du har funnet en leverandør som tilbyr standard prissetting, vil du fremdeles se etter skjulte eller ekstra avgifter skrevet med et lite skrift på kontrakten. Koster leverandøren ekstra for dør (de små pakke peanøttene som beskytter varene dine)? Er pakkesedler en ekstra kostnad? Påfører du teknologiavgifter hvis du må snakke med utviklere? Blir du belastet hver gang du ringer inn for å snakke med helpdesk? Disse skjulte (eller fine print) avgiftene kan legge opp, spesielt når bedriften vokser, så sørg for at du vet på forhånd om noen av disse eksisterer.

4. Kan det skaleres?

Når bedriften vokser, trenger du din e-handelstjenestetjeneste for å imøtekomme veksten. Er det fysiske lageret stort nok til å håndtere volumet du en dag kan generere? Ansette selskapet nok personell til å dekke dine potensielle behov dersom produktet ditt skal viral? Er teknologien deres i stand til å håndtere den ekstra lagerbeholdningen?

Disse hensynene kan virke langt unna, men å måtte bytte oppfyllingstjenester for e-handel midt i en boomperiode kan ødelegge driften din. Hvis du tror du en dag kan være gjenstand for en fille-til-rikdom-historie, så sørg for at oppfyllelsestjenesten din for e-handel er i stand til å gjøre drømmene dine til virkelighet.

5. Programvare og automatisering

Solid e-handel og e-handel oppfyllingstjenester lar deg sende produktordrer automatisk fra din e-handelsplattform til din e-handel oppfyllingstjeneste for sending, uten ytterligere innspill fra deg eller dine ansatte. Programvaren bør også automatisk oppdatere bestillingsstatus og lagerbeholdning, både på lageret og på nettstedet ditt til e-handel. Dette er enkle, automatiske prosedyrer som er laget for å gjøre livet ditt enklere og gjøre nettstedet ditt i sanntid. Imidlertid tilbyr ikke hver e-handelstjeneste dette nivået av kompleksitet og enkelhet for sine kunder.

I tillegg til synkronisering med din e-handelsplattform, bør oppfyllingstjenesten for e-handel tilby kundene en portal som lar dem se hva som skjer med ordrene deres. Har for eksempel en ordre truffet systemet eller er bestillingen mottatt av lageret? I tillegg skal programvaren gi rapportering på høyt nivå om detaljer som leveringstider og fraktkostnader.

"Det er mange nye oppfyllingsselskaper som ser potensialet ved å eie eller lease et lite lager, men ikke har programvaren for å gjøre det enkelt for selgeren, " sa Bulger. Han anbefaler å teste ut en demokonto for å se hva systemet er i stand til å gjøre, og se om det kjemper med e-handelsplattformen eller ikke.

6. Ingen låsning

Hvis du tror du er klar til å velge en leverandør, må du sørge for at den ikke låser deg i en kontrakt. De fleste anerkjente tjenester for oppfyllelse av e-handel lar deg avbryte når som helst. Denne prosessen gir deg tid til å teste systemet i aksjon, og teste integrasjonen med din e-handelsplattform for å sikre at alt skjer i henhold til planen.

7. Pålitelighet og erfaring

Hvis den potensielle leverandøren ikke prøver å låse deg inn i en langsiktig kontrakt, må du undersøke omdømmet i bransjen. "Ordreoppfyllelse har nærmest blitt kommunisert, " sa Bulger. "Folk på pris alene. Pris er viktig, men det er ikke alt. Mange av disse nyere selskapene som ikke har riktig maskinvare og programvare, vil gjøre kostbare feil. Totalt sett kommer du til å komme fremover med en mer erfaren leverandør."

Det er fordi feil ved oppfyllelse av e-handel vanligvis fører til at manglende eller skadet lager, varer blir feilmerket og varer blir sendt til gale kunder - alt dette fører til syvende og sist til at selskapet ditt mister livslange kunder og penger.

8. Sertifiseringer

Hvis du har hatt noen erfaring med IT-bransjen, vil du ha blitt opplært til å se etter forskjellige sertifiseringsprogrammer når du ansetter IT-talent. Selv om dette ikke er like utbredt i industrien for oppfyllelse av e-handel, kan du fremdeles se til noen uavhengige organisasjoner som har gjort det til deres virksomhet å sertifisere ikke bare fasilitetene der slik virksomhet ligger, men også de ansatte som administrerer dem.. Tre slike organisasjoner er det amerikanske innkjøpssamfunnet, International Warehouse Logistics Association (IWLA) og Warehousing Education and Research Council (WERC).

Bortsett fra de uavhengige ressursene, anbefaler Bulger at du leser forum på nettsteder for e-handel for å se hva andre kunder sier om oppfyllingstjenestene for e-handel som du er interessert i å jobbe med. Du vil også kunne finne anmeldelser på Google og Yelp for de fleste av de bedre kjente tjenestene. Bulger synes også Glassdoor er en verdifull ressurs for å velge en oppfyllingstjeneste for e-handel. "Hvis ansatte klager eller det er høy omsetning, vil det være et rødt flagg for meg, " sa han, "fordi hvis selskapet stadig går gjennom ansatte, så vil de nye gjøre kostbare feil."