Slik kobler du til en trådløs skriver

Det er enkelt å koble til en kablet skriver. Velg riktig kabel, og plugg deretter den ene enden til skriveren og den andre til en datamaskin eller nettverk. Det er derimot… vel… ikke så enkelt å koble en trådløs skriver. Selv når alt går greit, som det pleier å gjøre, er det fremdeles mer komplisert enn å koble til en kabel.

Et problem å huske på er at det er mer enn en type trådløs utskrift. Bluetooth-aktiverte skrivere, for eksempel, er trådløse skrivere, og det samme er skrivere som tilbyr infrarød (IrDA) tilkobling. Når de fleste snakker om trådløse skrivere, mener de imidlertid Wi-Fi-skrivere, og det er dette vi stort sett vil fokusere på her.

Selv om du begrenser diskusjonen til Wi-Fi, er det mer enn én måte å koble til en trådløs skriver på, og for hver grunnleggende tilkoblingstype varierer trinnene avhengig av den aktuelle skriveren. Det gjør det umulig å dekke alle variasjonene i noen detaljer i en kort artikkel. Målet vårt er i stedet å dekke nøkkelinformasjonen du trenger, sammen med strategier for feilsøking av problemer du kan støte på. Kombinasjonen skal gi deg en kjempesjanse for å få den trådløse skriveren til å koble til, selv når prosessen ikke går jevnt.

Den andre siden av ligningen

Trinnene for å koble en skriver med Wi-Fi avhenger i stor grad av hva du vil koble til. De tre valgene er et Wi-Fi-tilgangspunkt i et nettverk, en eller flere individuelle datamaskiner direkte, eller en smarttelefon eller nettbrett. La oss starte med et tilgangspunkt.

Enhver Wi-Fi-enhet, inkludert en skriver, kan støtte en eller flere av tre forskjellige Wi-Fi-modus - infrastruktur, ad hoc og Wi-Fi Direct. Infrastrukturmodus krever et Wi-Fi-tilgangspunkt, vanligvis innebygd i en ruter. Tanken er at alle Wi-Fi-enhetene i nettverket ditt kobles til via tilgangspunktet. Hvis du har et nettverk med et tilgangspunkt, bør både den og alle andre Wi-Fi-enheter i nettverket allerede være satt til infrastrukturmodus. Så godt som alle Wi-Fi-skrivere støtter denne modusen.

I forbindelse med denne diskusjonen vil vi anta at enten du setter opp nettverket selv og er kjent med dets innstillinger, spesielt sikkerhetsinnstillingene, eller så kan du enkelt kontakte noen som kan gi deg informasjonen. Nøkkelinformasjon du kanskje trenger å vite, slik at du kan angi den under skriveroppsettet, er nettverkets SSID (navnet), nettverkspassordet hvis det har et (som det skal), og forutsatt at det er et passord, hvilken sikkerhet protokoll nettverket ditt bruker (WEP, WPA eller WPA2).

Du bør også vite om andre innstillinger som du endret fra de vanligste valgene. Hvis du for eksempel slår av DHCP, som automatisk tilordner IP-adresser, må du tilordne skriveren en IP-adresse manuelt. På samme måte, hvis du angir at tilgangspunktet bare skal koble til enheter med spesifikke MAC-adresser, må du oppgi skriverens MAC-adresse i listen før du installerer den. Alle kommentarene her antar at du enten holdt deg med de vanligste innstillingene eller vet hvilke endringer du gjorde, og vet hvordan du kan justere installasjonsprosedyren for å imøtekomme dem.

Koble til et tilgangspunkt

Datamaskinen du installerer driveren på, bør allerede være koblet til nettverket, så konfigurering av skriveren består av bare to trinn: å opprette Wi-Fi-tilkoblingen mellom skriveren og nettverket og installere driveren slik at den vet hvordan du sender utskrift jobber til skriveren.

Hvordan du oppretter Wi-Fi-tilkoblingen, avhenger av skriveren. I noen tilfeller finner du en installasjonsveiviser i skrivermenyene som leder deg gjennom hver innstilling, og ber deg om å angi nettverksservicesettidentifikator (SSID), for eksempel. I andre finner du separate menyalternativer som du må velge og fylle ut hver for seg. I fortsatt andre vil driverinstallasjonsprogrammet på platen som fulgte med skriveren, sørge for å legge inn informasjonen i skriveren, vanligvis forteller deg at du kobler til via USB-kabel for å sende innstillingene til skriveren.

Sjekk skriverens installasjonsveiledninger for å finne ut hvilken fremgangsmåte du skal bruke. Hvis du har mistet den originale dokumentasjonen, bør du kunne laste ned kopier fra produsentens nettsted. Uansett tilnærming, når du har skrevet inn informasjonen skriveren trenger, bør den etablere forbindelsen. Hvis ikke, er det på tide å se nærmere på eventuelle endringer du har gjort i innstillingene i tilgangspunktet.

Skriv ned de gjeldende innstillingene, endre dem alle tilbake til standardverdiene, og prøv å koble til igjen. Hvis tilkoblingen fungerer, må du ta en brute force-tilnærming, endre en eller flere innstillinger tilbake til slik du hadde dem, og prøve å koble til igjen på nytt, til du sporer hvilken som forhindrer forbindelsen. Merk at når du har sporet opp probleminnstillingen og endret den slik at skriveren fungerer, kan det hende du må endre innstillingene for de andre Wi-Fi-enhetene i nettverket ditt.

Når Wi-Fi-tilkoblingen fungerer, er alt annet enkelt. Hvis du koblet til skriveren ved hjelp av installasjonsprogrammet, fortsetter du bare å installere driveren. Hvis du brukte skrivermenyene til å konfigurere tilkoblingen, kjører du installasjonsprogrammet og velger Wi-Fi som tilkoblingsalternativ. Legg merke til at selv om du allerede har driveren installert, så den skriver ut ved hjelp av, for eksempel, en USB-kabel, er det vanligvis den enkleste måten å sette den på å skrive ut via Wi-Fi-tilkoblingen på nytt fra platen som fulgte med skriveren.

Koble direkte sammen

Avhengig av skriveren din, kan det hende at du ikke kan koble den direkte til en annen Wi-Fi-enhet for trådløs utskrift. Tilkobling direkte krever enten ad-hoc- eller Wi-Fi Direct-modus som jeg nevnte tidligere. Ad-hoc-modus var det opprinnelige alternativet for tilkobling uten tilgangspunkt. Wi-Fi Direct er funksjonelt likt ved at det tillater en direkte forbindelse, men det er mye enklere å konfigurere og bruke. Det er også nytt nok til at mange skrivere ikke støtter det.

Hvis skriveren din ikke støtter noen av modusene, og datamaskinen din ikke støtter Wi-Fi Direct, er det ikke et alternativ å koble til uten tilgangspunkt. Hvis skriveren tilbyr ad-hoc-modus - noe du må sjekke med håndbøkene eller produsenten - og du har et ad-hoc-nettverk, kan du vanligvis koble til på samme måte som du koblet til et tilgangspunkt, ved å legge inn SSID og andre detaljer gjennom skrivermenyene, og deretter installere driveren på datamaskinen du vil skrive ut fra. Se i skriverhåndboken eller den elektroniske dokumentasjonen for trinnvise detaljer.

Wi-Fi Direct er langt det foretrukne valget for direkte tilkoblinger. Ikke bare er det enklere å bruke, men du kan koble to enheter med den, selv om bare en av de to støtter Wi-Fi Direct.

Som et eksempel på hvordan det fungerer, en skriver vi testet på PC Labs, en Brother MFC-8950DW, lot meg opprette en sikker forbindelse med en Windows-bærbar datamaskin ved å slå på Wi-Fi Direct i skriveren, klikke på ikonet Trådløs i datamaskinens systemskuff, plukke skriveren fra listen over tilgjengelige nettverk og angi passordet for skriveren. Utover det, alt jeg måtte gjøre var å kjøre gjennom et standardinstallasjonsprogram for driveren, og bekrefte at programmet fant riktig skriver.

Wi-Fi Direct er designet for denne typen enkle tilkoblinger, så dette bør være et typisk konfigurasjonsscenario for enhver Wi-Fi Direct-skriver. I følge Wi-Fi Alliance kan skriveren ikke støtte Wi-Fi Direct, men datamaskinen (eller telefonen eller nettbrettet) gjør det, kan du fortsatt bruke en Wi-Fi Direct-tilkobling. Løftet er at enhver Wi-Fi Direct-tilkobling vil være enkel å sette opp.

Smarttelefoner og nettbrett

Det kan være vanskelig å koble en skriver direkte til en smarttelefon eller nettbrett, delvis fordi en gitt skriverprodusent ikke kan tilby en utskriftsapp for en gitt telefon eller nettbrett. Og selv om det er en app for skriveren din, kan det hende at du ikke kan koble skriveren direkte til din mobile enhet. Mer sannsynlig at du har forbindelse både til et tilgangspunkt og skriv ut på den måten, eller som HP ePrint Home & Biz-appen, kan du skrive ut noen filer gjennom tilgangspunktet og andre ved å gå gjennom et skybasert utskriftsverktøy.

Heldigvis har Apples AirPrint gjort det enklere å skrive ut fra iOS-enheter til kompatible skrivere (mer enn 1100 skrivermodeller støttes nå), men du må nok en gang skrive ut gjennom et tilgangspunkt, med begge enhetene koblet til et Wi-Fi-nettverk. Med AirPrint kan du skrive ut fra støttede apper ved å velge Skriv ut, velge en tilgjengelig skriver, angi antall kopier og om du vil skrive ut på en eller begge sider av et ark (hvis aktuelt) og trykke på Skriv ut igjen.

På Android-siden utnytter Mopria Print Service-appen de innebygde utskriftsfunksjonene til Android 4.4 (KitKat) for å aktivere oppsettfri trådløs utskrift til kompatible skrivere. Et lite, men økende antall skrivere fra store produsenter er sertifisert av Mopria Alliance, et nonprofit konsortium av skriverprodusenter og andre teknologiselskaper. Organisasjonens eneste formål er å utvikle metoder for å tilby enkel trådløs utskrift fra mobile enheter.

I prinsippet skal enhver Wi-Fi Direct-skriver koble seg til enhver telefon eller nettbrett som tilbyr Wi-Fi, og enhver Wi-Fi Direct-telefon eller nettbrett skal koble til enhver Wi-Fi-skriver. Som delvis bevis hadde vi ingen problemer med å koble oss til Brother MFC-8950DW med en Android-telefon for å skrive ut bilder ved å bruke Brothers utskriftsapp.

En annen direkte trådløs utskriftsteknikk, NFC, fortjener å nevnes. NFC muliggjør utskrift fra en mobil enhet ved å berøre den til en kompatibel enhet. De fleste Android-telefoner er NFC-kapable, det samme er et lite, men økende antall skrivere. Apple introduserer endelig NFC-evner i sine to iPhone 6-modeller, men i det minste på kort sikt støtter ikke deres NFC utskrift.

Det er ikke en trådløs utskriftsløsning for én størrelse, men det finnes et større utvalg av alternativer enn noen gang. Enten du vil skrive ut fra en bærbar datamaskin eller en mobil enhet til en trådløs skriver, vil det sannsynligvis være flere løsninger tilgjengelig for deg. Hvis en ikke fungerer til din tilfredshet, kan du alltid prøve en annen. Sørg for å sjekke listen vår over de 10 beste trådløse skriverne, så vel som våre generelle favoritter, og våre toppskrivere for Mac.