Hvordan google kunne vinne i cyanogens avtale med Microsoft

Android-forker Cyanogen av høy kvalitet kunngjorde nettopp at det kommer til å inkludere (slettes) Microsoft-apper på alle telefoner som forhåndsbelaster sin versjon av Android OS, og gir den enda et skritt mot masseaksept i Vesten. Kan dette true Googles dominans av Android? Nei, mye tvert imot - det kan hjelpe Google ut av et bind som det er i akkurat nå.

Cyanogen har to mål. Det er den stort sett Google-frie Android-verdenen i Kina, og det ekstremt Googly Android-riket i resten av verden. La oss fokusere på sistnevnte. I Europa, der Android har 80 prosent pluss markedsandel i noen land, er Google nå under konkurranseevaluering av irriterende myndigheter for potensielt å være et voldelig monopol.

Mobilprodusenter og transportører har ønsket at en tredje mobiloperatør skal balansere Apple og Google i noen år nå, men de har ikke klart å pleie en. Microsoft, Firefox og Amazon har alle prøvd og mislyktes, til en viss grad. Jeg har relativt liten sympati for mobiloperatører som sier at de vil at Windows Phone skal lykkes og deretter ikke promoterer det ordentlig, men faktum er at det ikke har lyktes.

Så her kommer Cyanogen: Android-kompatibel, enda mer enn BlackBerry 10 er, og i stand til å jobbe med eksisterende maskinvare. Det kan være den tredje styrken, hvis produsenter og operatører kommer bak det.

Det er godt å være stor, men ikke for stor

Hvis Cyanogen lykkes, kan dette ta det europeiske presset av Google mens det ikke særlig utsetter Googles reklamevirksomhet.

Tilbake i 1997 investerte Microsoft $ 150 millioner dollar i Apple. På den tiden var Windows 95 oppstigende og Apple slet alvorlig. Microsoft var også i ferd med å gå til rettssak, i 1998, i den ekstremt lange, sakte føderale antitrust-saken over Windows og Internet Explorer.

Det var til Microsofts fordel å ha en konkurrent som var stor, men ikke for stor, og å vise at den kunne spille bra med andre. På den måten kunne det gå til regulatorer og vise at det verken var monopol eller krenkende. Det fungerte ikke, men det er en god strategi.

I Cyanogen / Google-tilfellet, hvis Cyanogen kommer et sted, kan Google fortelle regulatorer at det mobile OS-markedet ikke er fast; det er levende og konkurransedyktig, med nye spillere som vises hele tiden.

Og så lenge Google har mesteparten av Android-markedsandelen, vil apputviklere ønske å publisere til Google Play først ved å bruke Googles annonsetjenester. Selv om Cyanogen starter sin egen app-butikk, vil den sannsynligvis ikke ønske å bryte disse koblingene og tvinge apputviklere til å kompilere, så Google vil fortsatt tjene penger på Cyanogen-telefoner. Og det vil ikke se ut som et monopol.

App-problemet

Men - åååå - det app-butikkproblemet.

Cyanogen har klaget offentlig over Googles dominans av app-butikkmarkedet utenfor Kina. Og den steinete halvsuksessen til Amazons Appstore viser at det er tøft å få utviklere, nok en gang utenfor Kina, til å være like oppmerksom på flere app-butikker.

Og hvis Cyanogen er helt avhengig av Google Play, vil det skade Googles regelverk at det er livlig konkurranse. Google Play blir monopolet.

Et partnerskap med Amazon vil sannsynligvis være mer nyttig for Cyanogen enn å prøve å bygge sin egen app-butikk fra bunnen av. Men Cyanogens suksess i massemarkedet, utover APK-elskende ROM-hackere, vil virkelig stole på å finne en god måte å få tredjepartsapplikasjoner til telefonene sine. Google kan hemmelighet heie den hvis den gjør det.