Hvordan produsenter kan påvirke innovasjonens fremtid | tim bajarin

Tidligere denne måneden hadde jeg en sjanse til å dra til bestefaren til Maker Faires på San Mateo County Exposition Center, omtrent 20 mil sør for San Francisco, som arrangørene av arrangementet kalte det "største showet og forteller på jorden."

Arrangementet, sponset av Make- magasinet, trakk over 120 000 mennesker i år, som kom for å sjekke ut alt som er nytt i verdenen av produsenter, for eksempel roboter, droner, minikort og prosessorer som kan brukes til å lage alle typer teknologirelaterte prosjekter.

Men som jeg fant ut at produsentbevegelsen, som startet som fortidens hjemmebryggcomputerklubber, kan produsenter defineres som alle som lager ting. Mens røttene er i teknisk stil, inkluderte showet de som lærte deltakere hvordan å hekle, lage smykker, og til og med ett område kalt Home Grown der gjør-det-selv-demoer hvordan man syltede grønnsaker, kan frukt og grønnsaker, samt lage syltetøy og gelé. Det var et annet område med fokus på øko-bærekraft, biehold, kompostering og dyrking av egen mat.

Det er åtte Maker Faire flaggskip messer; den i San Mateo og en i NYC, som arrangeres 20.-21. september, samt andre Maker Faires eller Mini-Maker Faires over hele verden, som Paris, Roma og Trondheim, Norge. Andre amerikanske stater med store Maker Faires er i Kansas City, Detroit og Atlanta. Over 280 000 deltok på disse messene over hele verden i 2013.

Med dette i bakhodet er jeg veldig spent på Maker Movement, og jo mer jeg ser på den, desto mer tror jeg at den er veldig viktig for USAs fremtid. Det har potensialet til å rekruttere flere og flere produsenter i stedet for bare forbrukere, og jeg vet fra historien at når du gir produsentene de riktige verktøyene og inspirasjonen, har de potensialet til å forandre verden.

En av personene som virkelig forstår Maker Movement er Zach Kaplan, administrerende direktør i Inventables, som er en nettbutikk for jernvarehandel for designere i Maker Movement. Jeg tenker på nettstedet hans som en Amazon for Makers siden han leverer "utstyr og rekvisita for å lage vakre produkter." Jeg møtte Zach på den nylige TED-konferansen i Vancouver, og han fortalte meg om historien til Maker Movement og kultur og påpekte at denne bevegelsen er ganske viktig fordi "den har potensialet til å gi noen verktøyene de trenger for å bli beslutningstakere og flytt dem fra passive brukere til aktive skapere. " Jeg fanget ham med den nylige Make Faire, og han fortalte at han liknet Maker Movement for øyeblikket med hvor vi var med Apple II i 1979. Han sa at dataklubbene og teknologimøtene i disse dager drev interessen for tech og fikk tusenvis av interesserte i programvareprogrammering, halvlederdesign og lage tech-relaterte produkter. Dette fødte selvfølgelig PC-bransjen og den teknologiske verdenen vi lever i i dag.

Maker Movement har potensialet til å bringe både teknikere og ikke-teknikere inn i skapernes verden. De kan ende opp med å lage gode produkter og selge dem på nettet. Zach påpekte at Etsy har blitt et eBay-lignende kjøretøy for produsenter å selge produktene sine til brukere over hele verden.

Inventables.com har CNC-fabrikker, laserskjærere og 3D-skrivere, og folk bruker dem til å lage alle typer produkter for seg selv eller for å selge. Interessant nok fortalte Zach at over 80 prosent av toppkundene hans er kvinner som henter verktøyene og forsyningene for å lage alle typer smykker og gjenstander som de selger på Etsy. De bruker også nettsteder som eBay og Craigslist for å selge varene sine.

I standen hans hadde Zach eksempler på at folk laget spesiallagde glassrammer og 3D-trykte kaffekaféer. Inventables lot folk bruke en $ 649 CNC-mølle kalt Shapeoko for å lage graverte tre- og metallflaskeåpnere. De driver også med spesiell CAD-designprogramvare kalt Easel for bruk på disse CNC-fabrikkene og andre verktøy, og det vil være gratis.

Jeg spurte ham også hvorfor dette tar av nå. "Den viktigste driveren er at kostnadene for verktøyene som 3D-skrivere, CNC-fabrikker og ting som Arduino og Raspberry Pi-hovedkort og andre kjernetekniske produkter har kommet ned og er i rekkevidde for normale forbrukere, " sa han.

Du kan også se hvordan ting som Make magazine, bøker og relaterte podcaster og YouTube-videoer for gjør-det-selv-arbeidere har vokst eksponentielt og får flere og flere som er interessert i å være beslutningstakere.

Denne bevegelsen har fått oppmerksomheten til mange store aktører i teknologi- og bedriftsverdenen. På San Mateo Maker Faire var selskaper som Intel, Nvidia, ARM, AutoDesk, Oracle / Java, Ford, NASA, Atmel, Qualcomm, TI, 3D Robotics, og mange flere som ser denne bevegelsen som viktig og ønsker å støtte den. Jeg var i stand til å fange Intels administrerende direktør Brain Krzanich i nærheten av standen hans og spurte ham hvorfor Intel var på Maker Faire. "Det er her innovasjon skjer, og Intel har en stor interesse i å hjelpe til å stimulere til innovasjon, " sa han.

Som en som har sett førstehånds hva som kan skje hvis folk får de riktige verktøyene og riktig inspirasjon, ser jeg produsentbevegelsen og disse typene Maker Faires være viktige for å inspirere til innovasjon og få flere og flere mennesker til å lage produkter i stedet for å konsumere dem. I det minste vil mange av mennesker utvikle livslange hobbyer og interesser. Men det vil ikke overraske meg om den neste store oppfinneren eller teknologilederen kommer ut av produsentbevegelsen i årene som kommer.

Mangel på mangfold?

Men jeg har en bekymring. Da jeg gikk på gulvet, så jeg ikke en afroamerikansk familie, og så bare to latinamerikanske familier. Jeg dedikerte faktisk en times tid til å undersøke mangfoldet på utstillingen, og jeg vil si at flertallet av familiene der var hvite, selv om jeg også så mange asiatiske og indiske familier også. Og de fleste av familiene hadde gutter med seg, det var også mange unge jenter på utstillingen. Faktisk tok jeg min 11 år gamle barnebarn med meg, og hun elsket den.

Maker Faire er et flott sted og er veldig inkluderende, og Maker Movement ønsker selv at alle skal delta. Men mangelen på folk fra de afroamerikanske og latinamerikanske samfunnene forteller meg at vi i bransjen og de i produsentbevegelsen trenger å finne ut hvordan vi kan appellere til et større publikum.

Dale Dougherty, grunnleggeren av Maker Faires, fortalte meg via e-post at dette mangfoldsspørsmålet ligger høyt på radaren deres, og at han satte opp Maker Education Initiative for to år siden. De kjører også et program kalt Maker Corps for å plassere studentprodusenter på vertssteder rundt om i landet for å engasjere barna i å lage. Dougherty sponser også personlig Maker Summer Camps for det meste Latino-barn i Santa Rosa, California, og samarbeider med Oakland City for å utvide mulighetene og oppsøke det. I mellomtiden blir det en White House Maker Faire i juni, og mangfoldet vil være et av fokusområdene.

"Maker Movement har makten til å engasjere alle, men vi alle må gjøre mer for å overvinne sosiale barrierer for deltakelse, og nå alle i Silicon Valley eller andre steder, og ikke bare undergruppen av mennesker som allerede har hatt så mye utbytte av teknologiindustrien, "sa Dougherty. "Jeg har håp om at vi kan endre dette i løpet av en generasjon."

Jeg tror at alle lederne i teknologisamfunnet så vel som lederne i disse demografiene må jobbe hardere for å få disse barna begeistret for matte og naturvitenskap og å være produsenter. Uten deltakelse fra alle, uavhengig av rase, kan det hende at Maker Movement ikke når sitt fulle potensiale.