Hvordan sexisme skader teknologisektoren og bedriften din

"Det er den tilfeldige sexismen som gjennomsyrer kundestøtte, " sa ingeniøren til meg etter at hun overførte en voldelig ringer til en mannlig kollega. Innringeren hadde krevd et annet svar etter å ha blitt fortalt at datastyringsprogramvaren ingeniøren støttet ikke ville gjøre som han ville. "Jeg vil snakke med noen som vet hva han snakker om, " krevde innringeren. Den mannlige ingeniøren som felt samtalen bekreftet hva den kvinnelige kollegaen nettopp hadde sagt. I prosessen mistet datastyringsfirmaet hvor de begge jobbet noen få minutter medarbeidernes produktivitet.

"Jeg har noen ting å dele med noen av mennene jeg har jobbet med i dag på jobben, " la arbeideren ved det amerikanske energidepartementet ut på Facebook-veggen hennes i frustrasjon. Dette etter å ha blitt fortalt at hun ikke var i stand til å håndtere kompleks programvare. "Ingen går på jobb for å finne en mann. Jeg er faktisk i stand til å gjøre endringer i et CRM-program. Boobs forhindrer ikke det. Boobs gjør deg ikke automatisk til administrator eller mor. Der, sa jeg det."

"Jeg ble sagt opp på grunn av mitt kjønn, " sa grunnleggeren av et programvareselskap til meg. Hun hadde vært medvirkende til å skaffe selskapet en serie Editors 'Choice-priser fra PCMag, og hadde vært i stand til å bruke denne reklamen for å bygge selskapet etter en størrelsesorden. Men da selskapet gjorde seg klar til å bli anskaffet, ble hun brått sagt opp etter en serie seksuelle trakasseringsforsøk fra selskapets administrerende direktør. Vi kan ikke bruke navnet hennes på grunn av en ikke-avsløringsavtale (NDA) etter et massivt oppgjør. Og vi kan ikke bruke navnene til de andre kvinnene som er omtalt her fordi de frykter konsekvenser for å snakke med PCMag.

Sexisme vedvarer over teknologi

Georgia Weidman er imidlertid glad for å snakke. Weidman er grunnlegger og CTO for Shevirah, et sikkerhetsselskap som spesialiserer seg på sårbarhetsvurdering. Hun er også forfatteren av boken, "Penetration Testing: A Hands-On Introduction to Hacking, " og er en ledende ekspert på sårbarheter. Du skulle ikke tro at hun stadig har sine evner marginalisert på grunn av sitt kjønn, men det gjør hun.

"Jeg føler at suksessen min blir brukt mot kvinner, " sa Weidman. "De peker på andre suksessrike kvinner og sier: 'Hvis det er så vanskelig, hva gjør disse andre kvinnene her?"

"Vi må jobbe så mye hardere, " forklarte hun. "Suksessen min kom ut av at jeg ikke kunne få et jobbintervju, så jeg måtte starte mitt eget selskap."

Weidman sa at hun ofte blir bedt om å snakke på konferanser, men hun sa at hun opplever at kvinner i mange tilfeller blir avstengt for myke ferdigheter i stedet for de mest utfordrende temaene. "Hvis jeg tjente retten til å være på hovedscenen, i et eget spor for kvinner?" undrer hun.

Sexismens gale antagelser

Hun sa at hun kontinuerlig kjemper mot inntrykket av at hun bare virkelig ser etter romantikk, ikke tekniske samtaler. "Antagelig får hver jente på Twitter en melding som sier 'Du er varm, ' sa hun.

"Denne fyren skrev meg og spurte om jeg leter etter kjæreste, " sa hun. "Vanligvis ville jeg bare gjort narr av det. Men så så jeg på profilen hans og han var en Thiel-stipendiat. Alt om bio fikk meg lyst til nettverk, " sa hun. "Det ble en tirade."

Men Weidman sa at de samme problemene også skaper problemer når vi søker venture capital (VC). Hun sa at når hun møter potensielle investorer, de mange ganger synes det er en romantisk mulighet.

"Hvis det ikke er det første møtet, så er det et sted nedover linjen, " forklarte Weidman. "Jeg skulle ønske jeg kunne ha et tegn på at jeg ikke er tilgjengelig. Hvis du avviser fyren, forsvinner forretningsmuligheten. Den kommer opp hele tiden."

Det som er verre er at det ikke stopper. "Hvis du trenger kontrakten, må du nesten late som om du kanskje er interessert en dag for å få dem til å snakke med deg, " sa hun.

"Du er på prøve med hver nye person. Du må svare på om du har noen rett til å være her på dette tekniske møtet. Antagelsen om at de gjør med en kvinne er at dette er noens kjæreste, " sa hun.

Sexisme ser ut til å bli verre

Det er ikke bare Weidman, selvfølgelig, og noen selskaper er dårligere enn andre. Susan Fitzgerald, administrerende direktør i Bosscat Group, et konsulentfirma for ledelse, forklarer hvordan kvinner blir kastet inn i jobber som ikke forbedrer karrieren. Hun sa at de vil få oppgaver som å oppdatere innhold, skrive prosjektplaner eller montere salgsdekk. I mellomtiden vil de ansatte på ansiktet få ansiktstid med øverste ledelse, ellers tar de oppgaver som vender kunden.

"Kvinner vil være på registreringsskranken på et messe, " sa Fitzgerald, "mens mennene vil være på scenen." Hun sa at oppgavene kvinner får er "husholdningsoppgaver, back-end ting som må gjøres, men som ikke øker synligheten din eller fører til en forfremmelse. De andre kvinnene og jeg pleide å kalle dette" chump work. " Vi var klumpene. "

Og det ser ikke ut til at ting blir bedre. Faktisk kan de bli verre. "Det som er trist, er at mennene har blitt emboldened, " sa den tidligere medgründeren av programvareselskapet som er nevnt tidligere, og pekte på eksemplene satt av Uber og det nåværende amerikanske politiske klima.

"Jeg ser det skje på arbeidsplassen, og jeg ser kvinner i unngåelsesmodus, " sa hun. "De vil ignorere det, eller de vil flytte fokuset til noe annet. De vil be om å bli tildelt på nytt. Mange av dem starter bare sine egne virksomheter. Jeg tror de unngår teknologi på grunn av det. Jeg kan Jeg vil ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg bare ville gi opp, men jeg kan ikke på grunn av kvinnene som kommer bak meg."

"Det er mange kvinner som strømmer til tech, " sa Weidman. "De har de samme rasjonelle ferdighetene som gutta gjør. Det er gutter som sier at kvinner i teknologien gjør ting verre. Kvinner i teknikken er onde. Du får alt dette hatet."

Sexismens uheldige konsekvenser

Hatet, unngåelsen, marginaliseringen og trakasseringen jobber alle for å fraråde kvinner som ellers vil være en sterk ressurs for nesten alle selskaper som jobber med teknologi. Men det som skjer er at disse selskapene synes det er vanskelig å rekruttere kvinner fordi kvinnene ikke vil takle alt dette.

• MIT Study: Sexism Drives Women From Engineering MIT Study: Sexism Drives Women From Engineering
• Fighting Sexism in Silicon Valley: You Do it Wrong Fighting Sexism in Silicon Valley: You Doing Wrong
• Uber til #DeleteUber Crowd: Beklager for sexismen Uber til #DeleteUber Crowd: Sorry for Sexism

Mens de målbevisste få som gjør opp med det kan gjøre mye for selskapets bunnlinje på grunn av uutnyttet ferdighet og kompetanse de besitter, er faktum at selskapene der de er velkomne ganske enkelt er bedre posisjonert til å konkurrere.

I hovedsak vil et selskaps manglende evne til å tiltrekke seg eller beholde sin dyktige kvinnelige arbeidskraft og ledere finne dem til å gå andre steder, enten på konkurransens ansatte eller å drive egne oppstart som til slutt kan endre virksomheten. Poenglinjen: Du har allerede problemer med å rekruttere teknisk personell; Å ignorere halvparten av dem er ikke bare sløsing, det setter organisasjonen opp for å mislykkes.