Gjennomgang og vurdering av Icpooch

Eiere av kjæledyr: Liker du ideen om å sjekke inn kjæledyrene dine når du er borte fra hjemmet? iCPooch ($ 149, 95), etableringen av en 14 år gammel oppfinner, Brooke Martin, lar deg gjøre det og mer. Den unge gründerens enhet lar deg chatte med hunden din (eller katt, hvis du klarer å fange katteinteresse), og lar deg også eksternt gi godbiter på en måte som, som Martin sier, "slags fungerer som en Pez-dispenser." Det er en veldig smart løsning for ekstern overvåking av kjæledyret ditt, selv om noen få justeringer til iCPooch vil gjøre det enklere å bruke.

Hvordan det fungerer

iCPooch lar deg ringe toveissamtaler og distribuere godbiter til kjæledyret ditt med iCPooch-maskinvaren og den tilhørende gratis mobilappen. Du kan også koble en smarttelefon eller et nettbrett til iCPooch-enheten for videosamtaler. Både den mobile enheten, og de du vil ringe fra, trenger å ha appen og en Internett-tilkobling. Hvis du bare vil dele godbiter, trenger du bare å installere appen på telefonen eller nettbrettet du har med deg.

Design

iCPooch består av et høyt, smalt hus som sitter øverst på en avtakbar, firkantet bunn med en liten skål festet slik at godbiten skal slippe inn. En hylse inne i huset inneholder kjæledyr godbiter, og det er en mindre erme inkludert for mindre godbiter. På fronten av huset er justerbare braketter som holder smarttelefonen eller nettbrettet du bruker til videochat med kjæledyret ditt. Selvfølgelig kan du også plassere en mobil enhet hvor som helst du vil, med frontkameraet rettet mot iCPooch, hvis du ikke vil legge igjen en smarttelefon eller nettbrett innen Fidos rekkevidde.

Basen er hjertet i iCPooch og inneholder enhetens kretsløp, Wi-Fi-tilkobling og en sensor. Sensoren brukes til å koble iCPooch til Wi-Fi-nettverket (du kobler til ved hjelp av samme passordfrase som med alle andre enheter i nettverket), og for å synkronisere til en smarttelefon eller nettbrett. Du laster ned den gratis iCPooch-appen - som er tilgjengelig for Android (versjon 4.1 og nyere), Apple iOS (versjon 7.0 og nyere) og Amazon Kindle (enheter med kameraer) - og synkroniserer den med iCPooch.

Det er også en spak som fordeler godbiter fra huset til et plastbrett. Du serverer godbiten bare ved å trykke på "Drop Cookie" -knappen på appens hjemmeside. Du trenger ikke å starte en videosamtale for å dele ut godbiter; funksjonen fungerer via iCPooch Internett-tilkobling.

iCPooch lager et eget merke av helt naturlige hundekaker i forskjellige størrelser som er designet for å passe i de medfølgende ermene, selv om du også kan eksperimentere med forskjellige merker. En pakke med informasjonskapsler om 6 gram er inkludert i esken.

Testing av iCPooch

Jeg testet iCPooch med hunden min, Ninja. Vi begynte med å sette sammen enheten og koble den til mitt Wi-Fi-nettverk. (OK, jeg gjorde denne delen av meg selv.) Basen er enkel å montere, men jeg synes det var vanskelig å holde hundekakene stablet pent mens jeg satte ermet inne i huset. Du kan ikke slippe godbiter i ermet når det allerede er installert, fordi de trenger å være i en ryddig stabel for å dispensere ordentlig. Etter noen få forsøk fikk jeg tak i å sette inn informasjonskapslene, selv om jeg anbefaler å se Martins nyttige hvordan du gjør-videoer på YouTube. Hun får det til å sette inn informasjonskapslene mye enklere enn jeg fant i praksis!

Når iCPooch var satt sammen, måtte jeg se etter sensoren for å koble den til Wi-Fi; Jeg fant det til slutt under basen. Denne runde LED-lampen blinker oransje for å gi deg beskjed om at enheten er aktiv og blinker grønt når iCPooch er koblet til nettverket.

For å få forbindelse, måtte jeg først installere iCPooch-appen. Jeg gjorde det på en HTC One som kjører Android 4.4.2 (KitKat). Med appen installert holdt jeg telefonen min opp mot sensoren og ventet på at appen skulle bekrefte tilkoblingen, og at sensoren skulle blinke. Dette var alt litt vanskelig. Jeg måtte holde telefonen min, vri iCPooch-enheten på siden og holde ermet på plass for ikke å rote til den pene godbiten min. I ettertid koblet jeg Wi-Fi først før jeg legger til godbiter og ermet.

Det tok omtrent to eller tre ganger før jeg så bekreftelse på at appen og iCPooch var synkronisert. Det ville være mer praktisk hvis sensoren var på selve huset i stedet for under enheten. Etter at iCPooch og appen er synkronisert, ber appen deg om å navngi iCPooch-enheten. Deretter vises startskjermen med tre alternativer: Bytt til hjemmemodus, slipp informasjonskapsel og videosamtale. Trykk på Endre til hjemmemodus hvis du vil plassere mobilenheten foran på iCPooch for toveissamtale. Selvfølgelig trenger du en annen mobilenhet med iCPooch-appen installert for å starte en videosamtale.

For å teste videochatting installerte jeg iCPooch på en Galaxy Nexus som også kjørte KitKat. Jeg brukte Nexus som den eksterne enheten og startet en videosamtale til telefonen jeg hadde på iCPooch i Hjem-modus, ved å trykke på menypunktet Video Call i iCPooch-appens grensesnitt på Nexus.

Visst nok, begynte en toveis videosamtale, komplett med lyd. Hvis du kobler til via Wi-Fi, foreslår jeg at du kobler dine mobile enheter til 5GHz-båndet, hvis begge støtter det. Jeg koblet først på 2, 4 GHz-frekvensen, og videoen og lyden min var begge hakkete. Å bytte til 5GHz-båndet hjalp definitivt.

Jeg gikk inn i et rom separat fra stuen, hvor jeg forlot iCPooch og hunden min. Ninja's reaksjoner på å se bildet mitt dukke opp på iCPooch og høre stemmen min var morsomme. Hun var imidlertid litt forskrekket når jeg kastet en godbit fra dispenseren. Dessuten ga hun ikke så mye oppmerksomhet for å se meg på skjermen; hun var definitivt mer interessert i å høre stemmen min. For eksempel er det et område i stuen min som inneholder ledninger for et akvarium, og hunden er ikke ment å gå i nærheten av den. Da jeg så henne begynne å bevege seg mot ledningene, ble et fast "Nei!" fra meg via fikk henne til å endre kurs. iCPooch kan definitivt hjelpe deg med trening, selv eksternt.

Noen få problemer

Ninja og jeg likte å bruke iCPooch, men opplevelsen kan forbedres. Kontroll via nettleser ville være et fint tillegg. Hvis du bare har en smarttelefon eller nettbrett som du har med deg hele dagen, er du heldig når det gjelder videosamtaler. Hvis jeg visste at jeg skulle være borte i en usedvanlig lang tid på dagen, ville jeg ha muligheten til å la Android-telefonen ligge hjemme koblet til iCPooch og bruke en nettleser til å samhandle med hunden min.

Jeg hadde også problemer med å få appen videre til et Amazon Kindle Fire HD-nettbrett. Jeg installerte appen, åpnet den, jeg så meldingen på skjermen, "Oppdatering tilgjengelig - du må oppdatere for å kunne bruke iCPooch." Da jeg gjorde det, sendte skjermen meg tilbake til iCPooch-appens side i nettbutikken uten mulighet til å oppdatere. ICPooch-nettstedet bemerker at appen støttes på Kindle-nettbrett med kameraer, og Fire har et videokamera på 1 megapiksler. Som Sascha Segan, mobil blyanalytiker, bemerket i sin anmeldelse av Fire-nettbrettet, kan kameraet bare brukes av visse apper, for eksempel Skype og Evernote. En iCPooch-representant fortalte meg at dette er et kjent problem, og selskapet jobber med det med utviklerne sine.

Nok et nit: Det var vanskelig å plassere min HTC One på en slik måte at huset ikke blokkerte kameraet. Jeg prøvde å omlegge telefonen min til liggende modus for bedre plassering av kameraet, men appen ville ikke rotere. Jeg prøvde det på Nexus, men appen ble ikke orientert der heller. Det ser ut til at muligheten ikke er innebygd i appen, noe som er for dårlig, fordi det vil gi deg mer fleksibilitet når du konfigurerer kameraet.

Til tross for denne kritikken, er dette fremdeles et morsomt apparat å bruke. Som jeg nevnte, overrasket imidlertid lyden av godta som kastet ut Ninja. Hvis du har en skøyt hund, kan det ta litt tid for henne å bli vant til de nye severdighetene og lydene.

Totalt sett er iCPooch en fantastisk innsats fra talentfull ung oppfinner. Som selv ingeniører hos Apple vet, krever nye dingser ofte noen få iterasjoner og oppdateringer for å være perfekte. Som det er, er iCPooch morsomt å bruke, og det kan virkelig hjelpe deg med å savne kjæledyret ditt når du er borte hjemmefra.