Idf viser neste trinn i maskinvare

En av grunnene til at jeg alltid liker å delta på det årlige Intel Developer Forum, er å se det neste trinnet i maskinvarekomponenter som omgir prosessoren og går ut på å lage neste generasjon PC-er, servere og andre enheter.

Her er noen av tingene jeg så i år:

En ny USB-kontakt

Den siste versjonen av USB, kjent som SuperSpeed ​​USB 10 Gbps, dobler datahastigheten over de gjeldende USB 3.0-kontaktene (som fungerte med 5 Gbps). I tillegg er USB-strømleveringsstandarden 2.0 designet for å la en USB-kabel levere opptil 100 watt strøm, mens gruppen beveger seg fra å presse USB for strøm på smarttelefoner og nettbrett mot større enheter og skjermer. Dette fungerer med eksisterende USB 3.1 kabler og kontakter. Det er en interessant idé; Hvis det kan føre til en felles kontakt, vil jeg være alle for det.

Kanskje viktigere på kort sikt er en ny kontakt kalt Type C, som er tynnere enn den eksisterende micro USB-standarden vi har på de fleste ikke-Apple smarttelefoner og nettbrett, og som også er reversibel - noe som betyr at det ikke spiller noen rolle hvilken ende som kommer. Denne standarden ble ferdigstilt forrige måned, og ifølge USB Implements Forum President Jeff Ravencraft forventes det at produktene vil vises neste år. På lang sikt håper gruppen at dette vil erstatte eller supplere den større USB-tilkoblingen som nå brukes i ladere og på større enheter (teknisk kjent som USB Standard-A-vertskontakten, men gjenkjennelig som en USB-port i full størrelse) og den mindre mikro-USB standard, men sameksistens på større enheter virker mer sannsynlig i årene fremover, bare fordi det er så mange eksisterende USB-enheter.

WiGig fører til trådløs dokkingstasjon

WiGig, en implementering av IEEE 802.11ad-standarden, som bruker 60 GHz-spekteret for trådløse tilkoblinger på opptil 1 Gbps (men på kortere avstand enn vanlig Wi-Fi), fikk mye oppmerksomhet under den store sesjonen ledet av Kirk Skaugen, daglig leder for Intels PC Client Computing Group. WiGig har vært snakket om i årevis og har fremstått som en trådløs dokkingløsning i noen tidlige systemer, men det ser ut som om det vil få et stort dytt i 2015 som en del av Intels "No Wires" push for Broadwell og Skylake-baserte systemer. I foredraget og hos Intel CEO Brian Krzanichs hovednote, viste Skaugen og Craig Roberts hvordan ved å sette et system med WiGig innebygd i nærheten av en dock, kunne den koble seg til den dock og dens tilkoblinger, inkludert andre nettverk og en ekstern skjerm.

På lignende måte viste USB-implementeringsforumet hvordan den "media-agnostiske" spesifikasjonen, som ble ratifisert i mars, kan brukes over WiGig eller Wi-Fi som transport for trådløst å flytte filer og data.

Skaugen og Roberts viste også mye demonstrasjoner av trådløs lading, og på utstillingen viste NXP og andre brikker designet for å muliggjøre dette i enkle, men trygge design.

Optiske tilkoblinger

For enda raskere tilkoblinger, viste Corning optiske kabler designet for Thunderbolt, i stand til 10 Gbps ved å bruke den første generasjonen Thunderbolt og 20 Gbps med Thunderbolt 2. Akkurat nå er dette først og fremst et marked for Macintosh, selv om Intel i det siste har snakket om å presse den for andre personlige datamaskiner også. Disse optiske kablene kommer i lengder opp til 60 meter, og Corning snakker om hvordan de nå er ganske fleksible, i tillegg til at de er tynnere og lettere enn sammenlignbare kobberkabler.

Silicon Photonics

Ved å ta dette videre fikk konseptet silisiumfotonikk en rop fra Diane Bryant, seniordirektør og daglig leder for Intels Data Center Group, på sin mega-økt, da hun påpekte at for en 100 Gbps-tilkobling maksimalt kobberkabler på 3 meter, men silisiumfotoniske kabler kan strekke seg til over 300 meter.

Grunnlegger og styreleder av Arista Andy Bechtolsheim snakket om selskapets nye 100 Gbps topp-of-rack-bryter rettet mot nettskunder. Han sa at slike kunder ofte hadde hundretusener av maskiner, og at disse må kobles helt sammen for å gi dem petabyte med samlet båndbredde. Kostnaden for 100 Gbps-mottaker-optikk har vært problemet, sa han, og Bryant sa at silisiumfotonikk vil løse dette.

DDR 4-minne

Det virket som om enhver produsent og uavhengig minneselger var på utstillingen, og presset DDR4-minne, som kan brukes nå i Intels nye Xeon E5v3 (Grantley) servere og i Haswell-E Extreme Edition stasjonære og arbeidsstasjoner. DDR 4 støtter raskere hastigheter med alle som viser brikker og brett som kan støtte 2133MHz-tilkoblinger. Alle de tre store produsentene av DRAM-brikker (Micron, Samsung og SK Hynix) lager dette minnet, og omtrent alle produsentene av minnebrett, som Kingston, var der også. Og alle de store serverprodusentene viste Xeon E5-servere med det nye, raskere minnet.

PCI

For I / O-tilkoblinger i et system er den vanlige forbindelsen PCI, og gruppen som opprettholder den standarden, kalt PCI-SIG, var på IDF og viste nye formfaktorer, måter å få dette til å fungere i applikasjoner med lite strøm som f.eks. Internet of Things, og gå videre mot neste versjon av PCI Express (PCIe).

PCI-SIG-president Al Yanes forklarte at mye arbeid i det siste har gått til lite strømforsøk, delvis for å gjøre standarden mer IoT-vennlig for Internet of Things og mobile applikasjoner. Dette inkluderer tekniske endringer for å la PCI-koblinger bruke veldig lite energi når de er inaktive og tilpasse PCIe slik at det fungerer over MIPI Alliansens M-PHY-spesifikasjon.

For bærbare datamaskiner og nettbrett introduserte PCI-SIG en ny formfaktor, kjent som M.2, designet for å gjøre det mulig å utvide kort som er veldig tynne for å passe inn i de nye tynnere designene. Og gruppen jobber med OCuLink, en spesifikasjon for en ekstern kabel for tilkoblinger opp til 32 Gbps i en firefelts kabel. Dette kan brukes i områder som lagring (si for å feste en rekke SSD-er) eller til dokkingstasjoner. Spesifikasjonen er moden, men ennå ikke endelig.

For arbeidsstasjoner, servere og til en viss grad tradisjonelle PCer jobber PCI-SIG med det som blir neste generasjon PCIe. PCIe 4.0 forventes å tilby dobbelt så stor båndbredde for den nåværende PCIe 3.0, mens den forblir kompatibel bakover. PCIe 4.0 forventes å støtte en 16 Gigatransfers / sekunders bithastighet, og Yanes sa at dette er spesielt viktig for Big Data-applikasjoner, selv om det er egnet for en rekke applikasjoner fra servere til nettbrett.

Skjermtilkoblinger

Det virker som om alle tilkoblingsgruppene synes de har den beste løsningen for å koble 4K- eller Ultra High Definition-skjermer til PC-er og andre enheter.

USB Implementer's Forum hadde en 4K-demo som viste hvordan deres nyeste tilkobling kan drive strøm og signal til et skjerm ved hjelp av en enkelt kabel.

Jeg så en lignende demo i utstillingsgulvet fra DisplayLink-gruppen. I tillegg har jeg sett lignende demonstrasjoner fra High-Definition Media Interface (HDMI) -gruppen, som skyver HDMI 2.0 med støtte for opptil 18 Gbps-tilkobling (sammenlignet med 10, 2 Gbps i den nåværende HDMI 1.4-spesifikasjonen). Og VESA-gruppen oppdaterte denne uken DisplayPort-teknologien til versjon 1.3, og økte båndbredden til 32, 4 Gbps og tilbyr støtte for 5, 120-by-2 880 skjermer, samt to 4K-skjermer, eller en enkelt 8K-skjerm.

Generelt sett så alle disse tilkoblingene bra ut - jeg håper bare vi kan komme med et enkelt sett med kontakter, slik at jeg ikke trenger å fortsette å finne nye kabler til forskjellige enheter. Men jeg holder ikke pusten.

3D-kameraer

Intel lagde også en stor del av det forestående RealSense 3D-kameraet med Intels Herman Eul og Dells Neal Hand som viser frem den nye Dell Venue 8 7000-serien med et 3D-kamera som brukes til ting som måling avstand. Jeg synes konseptet er interessant, men det vil ta noen reelle programvareutvikling for å gjøre dette spesielt nyttig.

ARM kjemper tilbake

Selvfølgelig ville det ikke være et Intel-arrangement hvis konkurrentene ikke påpekte suksessen også. ARM, som planlegger et eget show for tidlig neste måned, holdt en mottakelse der et av de interessante demoene viste hvor mye mer kraft et Intel Bay Trail-nettbrett brukte sammenlignet med en Samsung Galaxy Tab 10.1 (som kjører Samsungs Exynos ARM-baserte prosessor) gjør tradisjonell nettlesing og spiller av videoer.

Likevel, uansett ser du på det - fra minne til tilkoblinger til skjermer - PC-teknologien fortsetter å forbedre seg. Det er alltid gøy å se.