Intel core m-systemer tipser en ny generasjon ultrabooks

På IFA-showet i Berlin forrige uke introduserte Intel og dets partnere de første systemene som skal kjøre den nye Core M-prosessoren, basert på 14nm Broadwell-arkitekturen. Generelt ser disse systemene - fra Acer, Asus, Dell, Hewlett Packard, Lenovo og Toshiba - lettere og tynnere ut enn noen bærbare PC-er som har kommet før.

Intel ville opprinnelig få 14nm-prosessen til å fungere tidligere i år, og hadde håpet at Broadwell-baserte bærbare PC-er ville være ute nå. Men problemene med å få prosessen til å fungere ser ut til å ligge bak Intel nå, med at selskapet ga mange detaljer om Broadwell for noen uker siden. Denne uken ga det flere detaljer, med Kirk Skaugen, daglig leder i Intels PC Client Computing Group, og fremhevet i sin IFA-hovednøkkel at de nye systemene ville kjøre på 4, 5 watt. Skaugen sa også at Intel vil produsere millioner av fullkrafts Broadwell-brikker dette kvartalet, med det bærbare markedet for bærbare datamaskiner som flytter til den nye prosessoren i begynnelsen av 2015.

Ved 4, 5 watt bruker den nye prosessoren betydelig mindre energi enn selv de laveste effektversjonene av den nåværende 22nm Haswell. Ifølge direktør for Notebook Product Marketing, Adam King, gir 4, 5-watt Core M-5Y70 ytelse som er "i ballparken" sammenlignet med dagens 15-watt Haswell-baserte Core-prosessorer.

Ved grunntonen sammenlignet Skaugen Core M-5Y70 med en aktuell Core i5-4302Y, og sa at på samme kraft leverer den nye generasjonen opptil 50 prosent bedre CPU, 40 prosent bedre grafikk og 20 prosent (eller 1, 7 timer) bedre batteritid.

Og selvfølgelig kjører den i systemer uten vifte, noe som gir mulighet for slankere, lettere design. Han sa at det minste nåværende hovedkortet til Haswell er i MacBook Air og måler 960 mm2, mens et sammenlignbart Core-M hovedkort var omtrent halvparten av størrelsen på 495 mm2.

Skaugen viste en rekke systemer. De fleste av disse var 2-i-1-er, med nettbrett som klikker på en tastaturbase for å bli mer tradisjonelle bærbare PC-er, inkludert Acer Aspire Switch 12 med en uvanlig kickstand som lar den fungere i fem forskjellige moduser; Asus Transformer Book T300 FA til $ 599 euro; HP Envy X2 som kommer i både 13, 3- og 15, 6-tommers versjoner som ser ut som hele bærbare datamaskiner; og Lenovo ThinkPad Helix, som er en avtakbar rettet mot virksomhet.

Han holdt også opp en clamshell-notisbok, Asus Zenbook X305, samt forhåndsvisninger av Asus enda tynnere Transformer T300 Chi, en Toshiba Altair-virksomhet som kan tas av, og en Wistron Midas, en 7, 2 mm, 693 gram-versjon som ligner mye på Intels tidligere Llama Mountain referanse design. (Ta en titt på PCMags hånden på med Zenbook og med Dell Latitude 13 7000-serien 2-i-1, som Intel også nevnte på et lysbilde under hovednotatet.)

Under showet hadde jeg sjansen til å se på et par av systemene, og noen få skilte seg ut.

HP Envy-serien ser virkelig ut som bærbare datamaskiner i full størrelse, og det er interessant å se hvordan 2-i-1-er kan fungere i 13, 3-tommers og 15, 6-tommers modeller. Begge har full HD-skjermer, Beats-lyd (med høyttalere på siden) og Bluetooth-baserte avtakbare tastaturer, med ideen om at når du legger den bærbare datamaskinen på et skrivebord og skyver tastaturet tilbake, fungerer det mer som et skrivebord. Dette gjør ikke for de minste systemene, men det er definitivt en interessant idé. I USA er planen at 13, 3-tommers-modellen skal selge for omtrent 1 099 dollar, med 8 GB RAM og en 256 GB SSD, med den større 15, 6-tommers modellen koster litt mindre.

ThinkPad Helix var interessant, fordi den virkelig ser ut som en veldig slank bærbar PC når den er koblet til tastaturet og som nettbrett når den står alene. Det ligner den tidligere ThinkPad Tablet 10, men en 11, 6-tommers full HD-skjerm og støtte for Intels vPro-versjon av Core M-brikken gjør den egnet for forretningsbruk. Basetabletten vil veie 895 gram (litt under 2 pund), pluss enten rundt 600 gram for standard Ultrabook-tastaturet eller 900 gram for Ultrabook Pro-tastaturet (et hyggeligere tastatur som inkluderer et ekstra batteri), så det er ganske lett for en business-class 2-in-1, om ikke så lett som noen av de frittstående tabletter. Og Lenovo sier at kombinasjonen av nettbrettet og Ultrabook Pro-tastaturet burde få mer enn 12 timer batterilevetid. Nettbrettet med det vanlige tastaturet vil selge for 999 dollar. Jeg kan forestille meg at dette er et populært forretningsvalg. (Her er hendene på PCMag.)

Selv om jeg ikke fikk en sjanse til å virkelig se Switch 12, hadde Acer en veldig full linje med 2-i-1-er, fra den mer forbrukerorienterte Switch-familien til de større Aspire R13- og R14-modellene, som lar skjermen plasseres i flere posisjoner, med mye forbedret design i forhold til de tidligere versjonene.

Sentralt sammenliknet Skaugen systemer basert på Core-arkitekturen med 4 år gamle bærbare datamaskiner, og sa at dette var maskinene som var modne for å bli oppgradert. Noen som byttet ville finne et nytt system som har mer enn det dobbelte av CPU-strømmen og det dobbelte av batteriets levetid, halve tykkelsen og nye funksjoner som berøringsstøtte. Det er en fantastisk påminnelse om hvor raskt de trinnvise forbedringene i teknologi legger seg opp.

Skaugen snakket også om en rekke andre forbedringer, inkludert selskapets suksesser med Atom-prosessoren i billige nettbrett (hvorav mange var på utstillingen) og den nylige forsendelsen av det frittstående LTE-modemet. Og han snakket med de Haswell-E-baserte Extreme Edition-prosessorene som ble kunngjort i forrige uke, og tillater 8-kjerner ved 4 GHz, som han sa tillot 40X økning i beregningsytelse sammenlignet med systemer som kom ut i 2003.

Igjen, det viser bare hvor langt teknologien har kommet, og hvordan den fortsetter å forbedre seg.