Lenovos thinkpad x1 sammenleggbare pc kan være fremtidens bærbare datamaskin

Ja, alle bærbare datamaskiner brettes, men Lenovos nye sammenleggbare ThinkPad X1-konsept er i motsetning til hvilken som helst bærbar datamaskin du noen gang har sett - det brettes over skjermen. Den har ikke bare et sammenleggbart OLED-display som tar nesten hele det indre overflaten, men også et frittstående trådløst tastatur og et innebygd kickstand. Vi fikk en tidlig titt på det.

Konseptet, som ble avduket denne uken, er det siste i en lang rekke tekniske prototyper utstyrt med sammenleggbare paneler. Lenovo har jobbet med slike enheter i flere år, med Arimasa Naitoh, en av oppfinnerne av ThinkPad, og antydet om utsiktene til en sammenleggbar bærbar PC tilbake i 2017. Selskapet har til og med dabbet med det nesten umulige å løse problemet med lage et display som bøyer seg både utover og innover.

Den sammenleggbare 13-tommers ThinkPad bøyer bare en vei, noe som betyr at du ikke kan bruke den mens den er helt brettet. Den har heller ikke et endelig navn, en pris eller en fast utgivelsesdato, selv om Lenovo sier at den planlegger å selge den som en del av sin ultra-premium ThinkPad X1-linje på et tidspunkt i 2020. En annen ukjent nøkkel er hvor holdbar det vil bli. Tidlige sammenleggbare Lenovo-prototyper var tydelig skjøre da selskapet viste dem frem til media i 2016, og introduksjonen av Samsungs Galaxy Fold-smarttelefon ble nylig avsporet av hensyn til påliteligheten. Lenovo sier imidlertid at det vil teste dette hengslet for å doble antall bretter som en vanlig bærbar PC vil bli utsatt for.

Det vi vet er at hvis Lenovo har tenkt at konseptet skal være en del av ThinkPad-linjen, vil det trenge å være minst like bra som eksisterende ThinkPad-produkter, verdsatt av forretningsveikrigere for deres robuste konstruksjon og pålitelighet.

Vi vet også at den sammenleggbare ThinkPad har allsidighet i spar, basert på noen få minutter at selskapet lar meg takle det. La oss ta en titt.

Det er helt klart en ThinkPad

Når den er brettet, gjør merkevaren "ThinkPad X1" på omslaget til den sammenleggbare prototypen sin ThinkPad-avstamning klar. Den brettede enheten ligner også en bærbar papir, spesielt med den medfølgende pennholderen. (Jeg kunne lett se meg selv bære dette inn og ut av møter hele dagen.) Fordi den totale diagonale skjermstørrelsen er 13, 3 tommer når den brettes ut, gir den en enhet som er lett å fatte med en hånd når du bretter den. (Hver halvdel av denne 2K-oppløsningen er 9, 6 tommer når den er brettet.)



Viser sin futuristiske side

Prototypen avslører sin futuristiske side så snart du bretter ut den. I konfigurasjonen over viser den frem den mulige muligheten til å åpne en konvensjonell PC-app som en nettleser på den øverste delen av skjermen mens du lar deg ta notater med en digital pekepenn (Wacom-teknologi støtter pennen) på den nederste delen. Det ligner på hvordan den eksisterende Lenovo YogaBook C930 fungerer, bortsett fra at enheten bruker et langt mer begrenset svart-hvitt E-skjerm for den nederste halvdelen av skjermen.

En av de sammenleggbare prototypens mangler som jeg bemerket i sin nåværende tilstand: inkonsekvent kvalitet på skjermen, avhengig av vinkelen du ser på den fra. Som du tydelig kan se ovenfor, virker den øverste halvdelen av skjermen naturlig, mens den nederste halvdel, sett på skrå, tar på seg en blåaktig fargetone. Lenovo sier at det jobber med å korrigere dette for den endelige versjonen.



Et tastatur på skjermen

I tillegg til å skrive eller tegne på skjermen med en pekepenn, kan du også gjøre en del av den nederste halvdelen av skjermen til et virtuelt tastatur. Begge disse funksjonene er ikke akkurat nye, da berøringsaktiverte nettbrett og bærbare datamaskiner som kjører Windows 10 har hatt dem i flere år. Oppsettet vist over gjør det klart at implementeringen av den sammenleggbare ThinkPad er en effektiv bruk av plass. Men det er fremdeles trangt for mine ganske store fingre.



Et fysisk tastatur inkludert

Heldigvis kommer den sammenleggbare ThinkPad også med et separat trådløst tastatur, komplett med håndleddsstøtte. (Den er tynn og bruker Bluetooth for å koble til.) Versjonen vist over er en ikke-fungerende prototype, men det er ganske tydelig at den ikke vil ha nøkler i full størrelse. Det er ikke så veldig bra, siden forskjellen mellom virtuelle nøkler og små fysiske nøkler er enorm, og mange raske maskinskrivere foretrekker langt den siste.

Hvis Lenovo finner ut en genial måte å lagre tastaturet på når det ikke er i bruk, kan dette være enhetens hemmelige våpen. Selskapets ingeniører sa de har noen ideer, men ingenting er endelig ennå.



A 4: 3-skjermretning

Når den er fullstendig utfoldet, ligner prototypen vagt på ThinkPad X1 Tablet, en Windows 10-basert maskin som du kan kjøpe i dag. Skjermforholdet er en gammeldags 4: 3, som pleide å være vanlig på bærbare skjermer til widescreen-video presset de fleste produktene til 16: 9-orientering. Det er noen få andre skjermer med 4: 3 eller lignende retning, inkludert medlemmene fra Microsofts Surface Pro og Surface Laptop-familier.



Hei, hvor gikk sømmen?

Kanskje den mest oppsiktsvekkende delen om å brette prototypen flatt: Skjermen gir praktisk talt ingen gaver at den er sammenleggbar. Selv når det blir sett på skrå, er det ingen synlig krøll, i motsetning til Samsung Galaxy Fold, som nå er i limbo, hvis krøll er synlig fra visse vinkler.

Lenovo tilbød få detaljer om OLED-skjermteknologien i prototypen (det er et 2K-panel laget av LG Display, er omfanget av det vi vet), men det er ganske tydelig at årene med forskning har lønnet seg. (Selskapet sier at det har jobbet med dette produktet i tre år.) Bortsett fra den blålige fargetone, ser denne skjermen tilnærmet ut skille fra andre bærbare og nettbrettskjermer av høy kvalitet jeg har sett nylig.



Sammenleggbar, men ikke spesielt slank

Til tross for alt løftet, er den sammenleggbare ThinkPad-prototypen ikke altfor tynn. Over kan du se at det er langt tykkere enn en gjennomsnittlig smarttelefon eller nettbrett. Lenovo lot meg ikke måle det, men det er nok å si at du både kan se og føle tykkelsen. Så igjen, eksisterende ThinkPads er heller ikke tynne, og fans av de ikoniske bærbare PC-ene klager absolutt ikke. (Enheten har to USB Type-C-porter.)

Jeg forventer ikke at den sammenleggbare prototypen X1 blir drastisk slankere i den endelige versjonen. Hvorfor? Å montere elektroniske komponenter i et lite område er tøft nok som det er, uten å legge til den ekstra kompleksiteten til en sammenleggbar skjerm og alt hengslet innebærer. Å finne ut hvordan du skal plassere komponentene vekk fra hengslene mens du fortsatt opprettholder enhetens generelle integritet, er noe Lenovo innrømmet at ingeniørene ikke helt hadde funnet ut av i 2016. Det er nå tydelig at bragden krever en god del Z- høyde. Når det er sagt, forventer Lenovo batteriets levetid hele dagen ut av det, så batteriaspektet har ikke blitt kompromittert.



Programvareinnovasjon påkrevd

Lenovo sier at den sammenleggbare ThinkPad vil være en Windows-enhet som kjører på Intel silisium. Lenovo og Microsoft må jobbe sammen for å sikre at enheten er enkel å navigere i forskjellige retninger som for tiden ikke finnes på Windows-enheter.

En ting jeg ikke fikk se under demonstrasjonen, er den nøyaktige prosessen for å orientere elementer på skjermen, for eksempel å justere tastaturet eller tvinge enheten til å beholde en delt skjermvisning i nettbrett-modus. Lenovo sier at det fremdeles stryker detaljer i den vene. Disse tingene, og til og med de viktigste OS-aspektene, er fremdeles i komfyren.



Er fremtiden sammenleggbar?

Allsidighet er den sammenleggbare ThinkPad X1s raison d'etre . Lenovo ønsker at denne enheten skal være en jack for alle handler, erstatte eller erstatte din bærbare datamaskin, nettbrett og kanskje til og med smarttelefonen din. (Det kan absolutt erstatte en bærbar papir.)

Ved å gjøre den første sammenleggbare PC-en til en ThinkPad, ser det ut til at Lenovo er i ferd med å nullere seg på bedriftens vegkrigere - det vil si det vanlige ThinkPad-publikummet - som de første adoptere (eller avhengig av synspunkt, marsvin). Det er en velprøvd metode - på deres tid hoppet BlackBerry-enheter fra bedriftsverdenen til å bli must-haves for college-unger.

Det er tydelig at noen ting må strykes, inkludert å fikse panelets visningsvinkler og integrere tastaturet og et lagringsskjema for det, for å sikre at den sammenleggbare ThinkPad replikerer BlackBerrys vei til en bredere adopsjon og kanskje til og med teknisk stjernestatus. Basert på hva vi vet så langt, ser det ut til at Lenovo er på rett vei, men vi får se, håper vi, neste år - enheter som Samsung Galaxy Fold viser noen tidlige problemer med tanntanningen blant den brettbare brigaden.

• Hands On: Lenovo ThinkPad X1 Sammenleggbar prototype