Å leve med en epleklokke

De siste fire ukene har jeg hatt en Apple Watch, og nesten hver dag spør noen meg hvordan jeg liker det. Jeg pleier å si at jeg liker det, men ikke elsker det. Apple Watch er helt klart det beste smarturet jeg har prøvd, og absolutt det flotteste, men det lider under noen hardware- og programvarebegrensninger som hindrer det i å være åpenbaringen som, for eksempel, iPhone 3G var.

På maskinvaresiden ser det ut og føles som en high-end klokke. Jeg bruker 38mm rustfritt stålversjon, og jeg gikk med den mindre størrelsen da jeg har relativt små håndledd og de fleste smarturene har rett og slett føltes for store. I kontrast ser Apple Watch ganske bra ut. Selv om jeg ikke ville motsette meg at det skulle være tynnere, er det fortsatt ganske tynt, og ser bare ut som en klokke en profesjonell ville ha på seg. Det er ikke for påtrengende, og passer godt under en jakkehylse. Skjermen er lys og klar.

Klokken er selvfølgelig designet som en iPhone-følgesvenn. Den forteller tiden og holder en liten kalender uten en iPhone, for krever at telefonen er koblet til nesten alt annet.

Maskinvaren har en berøringsskjerm som du mest bruker til å velge applikasjoner og bevege deg mellom skjermene, og en digital krone, som ser ut som kronen du vil bruke til å stille inn en tradisjonell klokke og lar deg bla gjennom alternativer. Berøringsskjermen er litt forskjellig fra de andre Apple-produktene ved at den bruker det selskapet kaller "Force Touch", noe som betyr at for noen ting, for eksempel å endre klokke, trykker du hardere, i stedet for bare en enkel lyskran. I tillegg kan du trykke på en knapp under kronen en gang for å komme til vennelisten din (som du angir på telefonen) og to ganger for å aktivere Apple Pay.

Disse fungerer alle bra, men det tar litt prøving og feiling for å bli vant til de forskjellige valgene. Det er ikke så enkelt som enkeltknappens og berøringsskjermgrensesnittet til iPhone eller iPads, og det tok meg et par dager å virkelig bruke den - og ofte havnet på skjermer der jeg ikke ville være - til virkelig få tak i det. Jeg kan ikke la være å lure på hva Steve Jobs, som berømt hatet tilleggsknapper, hadde trodd. Men det fungerer og etter en stund blir det andre natur.

Det eneste virkelige maskinvareproblemet er batteritid: avvekslingen for den lyse fargeskjermen og den relativt tynne designen er at du trenger å lade klokken hver natt. Det er ikke noe stort tema for meg - jeg har aldri klokke til å sove og har aldri hatt klokken ikke til å klare det gjennom en dag - men det er langt fra ideelt, og begrenser også visse apper, for eksempel de som sporer søvnen din. Den lader via en induksjonsforbindelse slik at du bare plasserer klokken på laderen uten å koble den til, noe som er ganske fint.

Du kan velge mellom et veldig godt utvalg av urfjes. Det ganske tradisjonelle standard- eller "verktøyet" -fronten har en rund klokke og noen grunnleggende data om tid, vær og avtaler. Og det kommer med en rekke mer komplekse og morsomme ansikter, for eksempel de som er fokusert på astronomi og med en Mickey Mouse-animasjon som tapper foten hvert sekund. Mens jeg vanligvis lar det være mer standard, er det godt å kunne endre det, si til helgen.

Som nesten alle smartklokker, håndterer de de grunnleggende funksjonene godt - og det er de jeg synes jeg bruker mest. Den kan automatisk minne deg på avtaler og vise innkommende tekster og telefonsamtaler. Du kan angi en liste over venner for enkle kontakter, og den viser deg e-postene deres når de ankommer. Ved å trykke på knappen under kronen, kan du trekke opp listen over kontakter (som du navigerer gjennom ved å ringe kronen), og deretter raskt kan ringe, tekst eller sende dem en liten tegning du gjør på berøringsskjermen. (På dette tidspunktet er muligheten for å sende noen en tegning eller pulsen min - et annet alternativ - for det meste teoretisk for meg. Ingen av de hyppige kontaktene mine har en Apple Watch.)

For det meste har dette fungert ganske bra. Det har vært feilfritt med å minne meg om avtaler; meldingene er enkle å lese og kommer inn med litt lyd eller haptisk vibrasjon. Du kan velge mellom noen raske svar på tekster, og disse virker ganske bra. Jeg kjørte på en irriterende sak - i utgangspunktet ville den ikke vise tekster fra min kone, selv om jeg fikk tekster fra andre mennesker. Svaret, med tillatelse fra Apple Genius-linjen - var å velge en annen oppføring fra henne fra adresseboken min, selv om det ikke var noe åpenbart galt med kontakten jeg valgte først. (Min kone vises i adressebøkene mine fra flere forskjellige e-postkontoer.)

I tillegg til tradisjonelle smartklokker, har Apple også posisjonert Watch som en erstatning for fitnessbandene. Som standard minner det deg om å bevege deg, trene og stå (selv om det noen ganger minner meg om å stå rett etter at jeg har satt meg ned etter en lang spasertur); og det inkluderer en rekke verktøy for sporingssporing. I tillegg overvåker den pulsen regelmessig, noe som er interessant. Men hvis jeg virkelig var i fitness, ville jeg synes at disse applikasjonene var litt svake; og jeg ser kanskje etter en enhet som overvåker hjertefrekvensen konstant, som jeg kunne bruke til å spore søvnen min, eller som hadde innebygd GPS for å kjøre uten å ha en telefon. Det er ikke noe perfekt treningsapparat ennå; alt har sine avveininger.

Jeg er ganske fornøyd med mange av de andre innebygde applikasjonene. Apple Maps kan vise deg veibeskrivelsen på håndleddet, noe jeg har funnet overraskende praktisk (selv om jeg fremdeles har noen problemer med Apple Maps som et program). Den viser deg været du er, og hentet nye lokasjoner så godt jeg reiste. Det tilbyr også en fin måte å kontrollere musikken din på.

Det tok litt krefter å sette opp Apple Pay, men når du først har satt den, kan du holde klokken ved siden av en betalingsterminal og trykke to ganger på knappen - noe som fungerte bra. Det er ikke så vanskelig å trekke ut smarttelefonen din - eller til og med et kredittkort fra lommeboken for den saks skyld - men det er mer praktisk å ikke gjøre det.

Den største overraskelsen kan være Siri, den stemmestyrte agenten, som du får til ved å holde nede den digitale kronen. Siri har forbedret seg markant gjennom årene, og gjør nå en ganske god jobb med å kontrollere musikken din, få deg veibeskrivelse (via Apple Maps) og gi deg svar på mange spørsmål (som været). Hvis den ikke vet svaret direkte, vil den tilby å søke på nettet, men etter webresultater, må du gå tilbake til telefonen. Ikke perfekt, men likevel overraskende bra.

Jeg har prøvd noen få tredjepartsapplikasjoner som fungerte bra, inkludert dem fra American Airlines (som til og med viste boardingkortets QR-kode på klokken) og The Score, som sender oppdateringer til telefonen hver gang et av favorittlagene mine scorer.

Flere applikasjoner vises for telefonen regelmessig: Jeg kan for eksempel få varsler fra New York Times, Wall Street Journal , Open Table og Uber. Men det er fremdeles tidlige dager for mange av disse appene. Jeg vil at flere iPhone-apper skal ha Watch-kolleger, og jeg vil ofte ha mer kontroll over nøyaktig hva som vises på klokken i motsetning til telefonen. Som jeg sa da jeg første gang så klokken tilbake i september, vil apper være nøkkelen til suksessen til Apple Watch-plattformen, og dette er fremdeles et område som er veldig i gang.

Så totalt sett er det en god start, selv om det fremdeles føles som et førstegenerasjons produkt. Jeg regner med at både Apples programvare og tredjepartsapplikasjoner vil forbedre seg over tid - når alt kommer til alt, husk at den første iPhone ikke engang hadde en App Store.

Er Apple Watch et must? Nei. For pengene (alt fra $ 349 til over $ 10.000, avhengig av materiale og bånd), kan du få en fin klokke du kan ha på deg i mange år, og jeg forventer ikke at det samme vil være tilfelle Apple Watch. Uunngåelig vil det være maskinvareoppdateringer som får denne første versjonen til å se gammel ut i løpet av et par år. Men hvis du vil ha en smartwatch, og er villig til å lade den hver natt, er den første versjonen ganske funksjonell og veldig fin å leve med. Og det vil bare forbedre seg.

For mer informasjon, sjekk ut PCMags anmeldelse.