Å leve med et tenkebrett-nettbrett 10

Allsidighet er funksjonen som du først tenker når du tenker på Windows-nettbrett. Generelt sett kan slike enheter fungere som et nettbrett eller en bærbar PC og kjører nye og gamle applikasjoner. Men generelt kommer allsidigheten med en pris - Windows-nettbrett gjør ofte mange ting, men er ikke bra på noen.

Så de siste ukene har jeg reist med noen få forskjellige Windows-nettbrett, inkludert Lenovo ThinkPad Tablet 10. Det gjør mange ting - faktisk kan det være en av de mest allsidige enhetene jeg har prøvd. Men begrensningene får meg til å tro at det først og fremst vil være nyttig i vertikale markeder, ikke hos mer generelle databrukere.

Som du forventer av navnet, er grunnenheten designet for å brukes som et 10-tommers nettbrett, som inkluderer et 10, 1-tommers 1, 920-by-1200 IPS-skjerm, 1, 6 GHz (brast opp til 2, 4 GHz) Atom Z3795 (Bay Trail) prosessor, 2 GB RAM og 64 GB flashlagring (hvorav cirka 31 GB er igjen etter Windows 8.1 Pro.) Den måler 10, 1 x 7 x 0, 4 tommer og veier 1, 3 pund, så den er litt tykkere og tyngre enn den nåværende -størrelse på iPad, men ikke så mye. Skjermen er ikke fullt så tett som en iPad, men den er nær, og bedre enn de fleste Windows-nettbrett. Jeg syntes det var veldig fint. Den jeg brukte har en listepris på $ 729; Lenovo tilbyr også en versjon på 829 dollar med 4 GB RAM og 128 GB lagringsplass, og lover en versjon på 599 dollar som kommer snart med Windows 8.1 med Bing.

Et valgfritt deksel på $ 45 kan brukes som stativ (som de fleste iPad-deksler) og inkluderer også et sted å bære en pekepenn, ettersom enheten er nøyaktig nok slik at tegning med en pekepenn er passende. Alternativt kan du knytte nettbrettet til et eksternt tastatur på $ 120 og bruke enheten som en bærbar datamaskin. Eller du kobler enheten til en dokkingstasjon på $ 130, kobler til et tastatur, mus og skjerm i full størrelse og bruker det som et skrivebord. Det er et fleksibilitetsnivå som få enheter tilbyr.

ThinkPad Tablet 10 fungerer OK i alle disse modusene, selv om hver har sine avveininger.

Som bærbar PC fant jeg det eksterne tastaturet for å være langt bedre enn de fleste, absolutt bedre enn de fleste tastaturer som fungerer som deksel, selv om tastene selvfølgelig er mer trange enn de ville vært på en vanlig bærbar PC. Den kjører de gamle "stasjonære" Windows-applikasjonene fine, og selv om Bay Trail Atom-prosessoren ikke er like rask som Intels Core-prosessorer, virker den absolutt fin for ting som nettlesing, e-post og Word. Det er OK for uformelle spill, men ikke forvent at de fleste seriøse spill skal spille bra. Den inkluderer et microSD-spor, en USB-port i full størrelse og et micro-HDMI-spor, alt pent skjult under deksler; og Wi-Fi, sammen med et 8-megapiksel bakovervendt kamera og et 2-megapiksel foran som vender, noe som er bra for lette videokonferanser.

På omtrent 2, 5 kilo inkludert tastaturet gir det en fin lett bærbar PC som du også kan bruke som nettbrett. Men hvis du virkelig ønsket en bærbar PC med sporadisk bruk av nettbrettet, kan det hende du er bedre med noe som ThinkPad Yoga, som veier 3, 5 pund, men har en større 12, 5-tommers skjerm og en kjøligere prosessor.

Som et skrivebord med en dokkingstasjon er det igjen en perfekt akseptabel maskin. Forankringsstasjonen inkluderer strøm, Ethernet, HDMI og to USB-porter i full størrelse. Forankringsstasjonen bruker den samme strømkontakten som nyere ThinkPads, mens nettbrettet i seg selv bruker en mindre versjon jeg ikke hadde sett før. Igjen henger Atom-prosessoren bak gjeldende Core-prosessorer, så jeg vil ikke virkelig anbefale dette for komplekse regneark eller seriøs videoredigering, men den kjører full Windows 8.1, så den kjører alle gjeldende applikasjoner.

Som et rent nettbrett blir avveiningene tydeligere. Størrelsen og vekten virker rimelig, men ikke eksepsjonell, og den har det grunnleggende svart utseendet på ThinkPad, som jeg synes er veldig flott. Men designet virker som et kompromiss. Den øverste kanten (når den vises i liggende modus) har avrundede hjørner, men den nederste kanten har flate hjørner, slik at den passer godt inn i tastaturdokken. Dette påvirker ikke brukervennligheten, men det ser litt rart ut når det brukes som et rent nettbrett, spesielt hvis du bruker det uten deksel.

Men det største hinderet som ThinkPad Tablet 10 og faktisk alle Windows-nettbrett står overfor, er mangel på applikasjoner. Visst, det er alle skrivebordsapplikasjonene, som forblir rikelig. Men det er ikke så mange nettbrett-apper, de som Microsoft kan kalle "moderne" apper designet for berøring. Du vil finne de største navnene som for det meste er representert - med det største unntaket av Google-applikasjoner - men ofte har jeg funnet at appene selv ikke er i nærheten så polerte som de beste nettbrettapplikasjonene. Hvis jeg hadde spørsmål om Android-apper (tenker at de ikke var like gode som iPad-apper), er Windows nettbrettapper generelt ikke engang i nærheten.

For eksempel er New York Times og Wall Street Journal- appene ikke så fine som iPad- eller Android-ekvivalenter - spesielt uten nettlesing fungerer det bare bra. Microsofts egne applikasjoner for ting som nyheter og sport er fine, men ikke noe spesielt. Og det er fortsatt mange populære apper som bare ikke er der, og som er representert i Windows-butikken av tredjeparts knockoffs av tvilsom kvalitet. Søk etter IMDB, YouTube eller Pandora, så ser du problemet. Watch ABC og WatchESPN er der, men kabelselskapets applikasjoner mangler. Det hele er litt skuffende. I de fleste tilfeller kan du selvfølgelig kjøre nettversjonene av disse nettstedene, men de er ikke optimalt for berøringsopplevelsen. Lenovo legger til Rara, en radioapp; samt enkle foto- og videoapplikasjoner, som er tilstrekkelige, men bør være unødvendige.

Dette er et Windows-problem, ikke et Lenovo-problem, men det er fortsatt et problem.

På den annen side, fordi det er full Windows, kjører alle standard bedriftsapplikasjoner på det, og det vanlige utvalget av bedriftsstyringsverktøy fungerer også.

Jeg syntes at batterilevetiden var ganske rimelig - den streamte video på Wi-Fi via WatchESPN-appen i litt mer enn 5 timer, selv om strømmen trengte å bli startet på nytt et par ganger (sannsynligvis mer et problem med appen enn nettbrettet).

På mange måter, da, det minner meg om den eldre ThinkPad Tablet 2, en 8-tommers CloverTrail-versjon jeg anmeldte for et år siden. Jeg kan se at det er spesielt vellykket i situasjoner der det er viktige bedrifts- eller bedriftsapplikasjoner som fungerer best på et nettbrett, men likevel krever den typen sentralisert styring som er vanlig med PC-er.

For mer informasjon, se PCMags fulle anmeldelse.