Microsoft gjør et trekk for det mobile dashbordet | doug nykommer

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Microsoft hadde et stort forsprang i det tilkoblede billøpet ved å tilby programvaren som understøtter Fords Sync-system. Men etter hvert som det tilkoblede bilfeltet har blitt mer overfylt og bærbart enhetsfokusert, har konkurrenter Google og Apple gått inn i krisen med henholdsvis Open Automotive Alliance og CarPlay, mens Microsoft og Windows Embedded Automotive-gruppen stort sett har holdt seg på sidelinjen.

Selskapets kode kjører fortsatt en "god del av biler på veien i dag, " bemerket Steve Teixeira, Microsofts direktør for programstyring for gruppen Internet of Things, på forrige ukes Build Conference. "Vi har gjort dette en stund, " la han til. "Folk stoler virkelig på oss. Men hva skal vi gjøre fremover?"

Det har vært gjenstand for mye spekulasjoner, spesielt siden nyheter brøt forrige måned om at Ford skifter leverandør av infotainment-leverandørforhold til QNX, en avdeling av BlackBerry som aggressivt har økt sin tilstedeværelse i bilen. I løpet av de fire minuttene av en nesten timelang presentasjon fortsatte Teixeira å svare på spørsmålet om hva som er det neste for Microsoft innen bilindustrien ved å debutere et nytt Windows i Car-konseptet.

Det som er bemerkelsesverdig med Windows in the Car, er at den forskyver Microsofts strategi fra en rent innebygd tilnærming til å utnytte bærbare enheter for å bringe innhold inn i bilen - noe andre, inkludert Ford, har gjort i mange år nå. Teixeira sa at bilprodusentene har "brukt en Windows-kjerne som de ville bygge sin egen brukeropplevelse på. Vi hadde egentlig ikke et synspunkt tidligere om hva vi skulle male i dashbordet."

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Som en børste vil Windows in the Car bruke MirrorLink-standarden, som støttes av bilprodusenter inkludert GM, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Toyota og Volkswagen. Alle disse, med unntak av Volkswagen, støtter også Apple CarPlay, mens GM, Honda, Hyundai og Audi har meldt seg på Googles Open Automotive Alliance.

Et delt, flisebasert brukergrensesnitt

Teixeira sa at Windows i bilen vil bruke projeksjonsmodus, noe som betyr at brukergrensesnittet for en bærbar enhet vil bli gjengitt - om enn på en sikker måte - på en dashbordskjerm. Dette ligner Apple CarPlay, og faktisk ser Windows in Car mye på Apple CarPlay (som opprinnelig ble kalt iOS i bilen), selv om grensesnittet vil være kjent for brukere av Windows 8 og Windows Phone-enheter.

Under demonstrasjonen viste Teixeira for eksempel at systemet tillater "pinning" -fliser for navigasjon, media og andre ofte brukte funksjoner til en Start-skjerm. Når du sveiper på skjermen, svirrer det lyd og bytter mellom musikk-, kart-, telefon- og klimakontrollfunksjoner. Da Teixeira viste telefonskjermen, viste den ikoner for tekst- og Facebook-meldinger og hadde en "sosial" fane. Når det gjelder media, sa han at brukerne vil ha tilgang til musikk på enhetene sine, så vel som å strømme innhold via Xbox Radio.

Teixeira la til at "det er en mulighet for applikasjonsbyggere å også delta i dette økosystemet på et par forskjellige måter." Dette kan være "å kjøre hvilken som helst vilkårlig app… og projisere det til skjermen" når bilen står parkert. "Men hvis bilen min er i kjøremodus, er en av tingene vi tar sikte på å gjøre det mulig for applikasjonsbyggere å skrive apper som er i samsvar med… sikkerhetsgrensesnittgrensesnittstandarder."

Apper som ble vist under demonstrasjonen inkluderte vanlige mistenkte musikkstrømmetjenester som Pandora, Spotify og TuneIn, samt Trapster for å finne fartsfeller og for State Farm-forsikring - kanskje i tilfelle du stopper.

Teixeira kunngjorde ikke en lanseringsdato eller noen detaljer om hvordan systemet vil fungere ved å bruke en bils eksisterende kontroller. Men han la til, "Jeg vil ikke berøre bittesmå ting på telefonen min; jeg vil bruke stemme", og indikerte at stemmegjenkjenning, som med CarPlay, vil spille en viktig rolle, enten det er innebygd i bilen eller skybasert a la Siri.

Teixeira sa Windows i bilen er "et konsept vi jobber veldig seriøst med, " men nevnte ikke bilprodusentpartnere. Fordi Microsoft allerede har etablert langsiktige relasjoner innen bilindustrien, kan det gjøre et press for en mobil del av dashbordet litt enklere. Men i dag vil det finne instrumentpanelet mye mer full av konkurranse, og fra selskaper med en mye større andel av markedet for bærbare enheter.

For mer om bilteknikk, besøk PCMags NextCar.

VIS ALLE BILDER I GALLERI