Moores lov på 50 og utover

I går var 50-årsjubileet for Moore's Law. Jeg hørte først om Moore's Law under mitt første besøk på Intel på begynnelsen av 1980-tallet. Det var første gang jeg fikk møte Gordon Moore, som var administrerende direktør på den tiden og allerede en legende i Silicon Valley, selv om det var de første dagene av PC-en.

Som en ny bransjeanalytiker som ble tildelt for å dekke PC-er for kreative strategier, ble jeg med noen få journalister som ble invitert til Intel for å lære om den nyeste brikken, Intel 80286. Den ble designet for bruk i neste generasjons IBM PC-er og ble til slutt brukt i PC-kloner.

Som beskrevet av Intel, hevder Moore's Law at "antall transistorer på en brikke omtrent dobler hvert annet år. Som et resultat blir skalaen mindre, og transistortallet øker med jevne mellomrom for å gi forbedringer i integrert kretsfunksjonalitet og ytelse mens synkende kostnader."

I ære for helgens jubileum kom Intel med noen morsomme fakta om Moore's Law.

• Hvis drivstoffeffektiviteten ble forbedret i samme takt som Moore's Law, kan du kjøre en bil hele livet på en enkelt bensintank.
• Romprogrammet for å lande på månen kostet 25 milliarder dollar. Hvis prisene falt i takt med Moore's Law i dag, ville det programmet kostet like mye som et lite privatfly.
• Sammenlignet med Intels første mikroprosessor, leverer Intel 4004 dagens 14nm-prosess 3.500 ganger ytelsen til 90.000 ganger effektiviteten og til 1/60.000.

Moores lov har vist seg å være et viktig ledende lys for teknologibransjen. Faktisk kan man si at det ligger i sentrum for innovasjonsdesign da selskaper som lager et produkt har en tendens til å bruke Moore's Law som mål når de lager den neste versjonen av produktene sine. Jeg har ofte hørt selskaper i designfasen av deres neste sitat Moore's Law. Det er målet for alle halvlederingeniører, ettersom de i det minste streber etter å doble ytelsen til hver neste generasjons prosessor de jobber med.

Imidlertid har det i årevis kommet forslag om at Moores lov vil treffe en vegg. Fysikkens lover antyder at å utvide Moores lov for alltid ikke er mulig. I fjor sommer, på et arrangement på Intels kontor i Oregon, spurte jeg Mark Bohr, en Intel Senior Fellow og direktør for prosessarkitektur og integrasjon på Intel, og en av de smarteste halvlederingeniørene jeg noensinne har møtt, om han trodde at Moore's Law ville fortsett å herske langt inn i fremtiden.

"Gjennom flere tiår har mange eksperter spådd slutten på Moore's Law. Så langt har alle blitt bevist feil. Jeg er sikker på at vi kan fortsette Moore's Law i ytterligere et tiår, " sa han. "Det har vært sant i mange år - vi har generelt ganske klar synlighet om ti år fremover. Det er absolutt fysiske begrensninger, og det er sant at ingen eksponentiell fortsetter for alltid. Men i stedet for å treffe en vegg, tror jeg Mores lov vil utvikle seg og justere Ingeniører hos Intel og i vår bransje har vært bemerkelsesverdig oppfinnsomme gjennom årene med å finne måter å skalere 'grenser' på."

Jeg spurte også Intel-styreleder Andy Bryant om Moore's Law, og han fortalte meg at han lett kunne se det bevege seg i denne retningen med sin 10nm-prosess, Intels neste skifte i produksjonsprosesser, samt 7nm og 4nm de neste 10-12 årene..

Gordon Moore er 86, pensjonist og bor på Hawaii. Det er virkelig flott å ha en av pionerene i den digitale tidsalder fortsatt med oss ​​og kunne feire 50-årsjubileet for noe som har tjent Intel og vår teknologiske verden trofast i et halvt tiår.