Moto x lytter alltid, hva kan muligens gå galt?

I går kunngjorde Motorola Moto X; selskapets første Android-telefon fra bunnen av siden den ble kjøpt opp av Google. Blant de mange funksjonene er nær integrasjon med Google Now sine glass-esque stemmekommandoer. Det er ingenting å bekymre seg for - ikke sant?

I sin hands-on med enheten beskrev PC Mags Chloe Albanesius funksjonen således: "Når den er aktivert, kan du snakke med Moto X fra opptil 15 meter unna, og be den om å ringe visse mennesker, slå opp på nettet eller få veibeskrivelse. Si "OK Google Nå" for å vekke det og kommandere bort."

Chloe påpekte også at det dessverre ikke er noen måte å endre kommandosetningen - så omtrent hvem som helst kan gå opp og gi telefonen en kommando. Som de fleste stemmegjenkjenningsprogrammer, kan Moto X bli opplært til stemmen din, noe som gjør det minst mindre sannsynlig at noen kan gi telefonen en kommando for deg.

Det er ikke det som virkelig bekymrer meg. Jeg har allerede hørt historier om pranksters som roper kommandoer til Google Glass-bærere og enhetene som reagerer. Det som bommer meg er at dette er en telefon - en tilkoblet nettverksenhet - som alltid venter på kommandoer. Det er kort sagt alltid lyttende.

Hva er problemet?

De fleste telefoner eller hodetelefoner har ikke fysiske brytere for mikrofoner, noe som betyr at de teoretisk kan aktiveres uten din viten. Dette er et spørsmål som regjeringen allerede er bekymret for. Forskjellen er for meg at Moto Xs mikrofon allerede kjører hele tiden. Noen som tar sikte på å utnytte den, trenger ikke å finne ut hvordan du slår på mikrofonen, bare hvordan du får tilgang til informasjonen den samler.

I en tid med NSA PRISM og Xkeyscore overvåkning, er det ganske bekymringsfullt.

Nå før du antar at Google ikke ville gjøre noe skikkelig dumt, må du huske at Google Glass opprinnelig leste noen QR-kode som det skjedde for å fotografere og ville utføre det uten å informere brukeren først. Problemet ble fanget opp av Lookout og Google ga raskt og rolig ut en løsning, men det viser at selskapet ikke alltid gjør det riktig første gang.

Selvfølgelig er Google Glass et eksperiment gjort av Google og i hendene på noen utvalgte mens Moto X vil være i bred utgivelse og laget av den ærverdige telefonprodusenten Motorola. Forhåpentligvis vil beinhodet holdes på et minimum.

Men selv om det ikke er noen åpenbar feil utenfor boksen, er muligheten til å dra nytte av en "alltid lyttende funksjon" sikker på å tiltrekke litt oppmerksomhet blant sikkerhetsforskere. Kanskje får vi se dette på Black Hat 2014.