Msi radeon r9 290x lynnedgang og vurdering

Da vi først så på referansekortversjonen av AMDs ledende Radeon R9 290X grafikkort høsten 2013, kom vi bort veldig imponert over ytelsen - spesielt med tanke på den antydede salgsprisen på $ 549. Men dette skjermkortet var noe av en Jekyll og Hyde, med vifteinnstillinger som kunne skiftes mellom en levelig stille modus og kjører full kjede og høyt i en frekk kalt Über-modus. Med 290X-viften i innstillingene med høyere hastighet, grenser kortets støynivå til det vi på en god måte vil beskrive som "über-høyt."

Mer bekymring enn støyen, men det kom senere at aksjekortets høye belastningstemperaturer og utilstrekkelig (eller i det minste feilaktig innstilt) aksjekjølemekanisme resulterte i at 290X GPU-brikken til tider avsmattet i stedet for å opprettholde topp ytelse, som forklart i detalj her av vår søsterside, ExtremeTech. Selvfølgelig, R9 290X vi testet som et referansebrett, dette ville ikke være den nøyaktige kortkjølingens design som sluttbrukere ville kjøpe, og forventningen var at AMDs styremedlemmer ville forbedre det i de endelige kortene som skulle selges.

MSIs $ 449 Radeon R9 290X Lightning er den første R9 290X-varianten vi har testet med en tilpasset kjøligere, og den setter definitivt kibosh på aksjekortets varme- og støyproblemer, til tross for at den er overklokket på 1.080MHz (opp fra aksjen 1.000MHz) ut av boksen. Det er også et av de best konstruerte og mest funksjonsrike kortene av en hvilken som helst stripe som noen gang har kommet på testbenken vår.

Selvfølgelig er det en pris å betale for bedre avkjøling: Kortet er veldig tykt, takket være den tri-fan TriFrozr-kjøleren, og omtrent en fot lang. Og det er kostbart; det solgte på nettet, da vi skrev dette i begynnelsen av april 2014, for rundt $ 750. I mellomtiden hadde Radeon R9 290X-varianter i lavere ende kommet ned i pris til så lave som $ 570, selv om vi i løpet av denne vurderingen la merke til at de ofte ikke alltid var på lager til den prisen.

Nvidia har selvfølgelig også svart på AMDs nylige kort med nye high-end-kort for seg, først med sin siste single-GPU-mester, GeForce GTX 780 Ti, som solgte for 699 dollar på dette skrivet, og nylig GeForce GTX Titan Black (999 dollar), og den snart framkomne dual-chip GeForce GTX Titan Z, et dobbelt prosessorkort med en forventet pris på $ 2.999 med et kjeve fall.

Så mens Radeon R9 290X ikke lenger er det raskeste enkeltbrikkegrafikkalternativet på markedet (den tildelingen fremdeles går til GeForce GTX 780 Ti, i det minste for øyeblikket, har vi ennå ikke testet et Titan Black-brett), fortsatt et veldig, veldig kraftig high-end alternativ. Og MSI har avbøtt hovedproblemene våre med aksjen R9 290X-kort pent, mens de pakker inn kortet i en attraktiv pakke. Det eneste virkelige spørsmålet er om du er villig til å bruke litt ekstra på et overklokket kort med noen (riktignok fine) bjeller og fløyter som for det meste er rettet mot svært avanserte entusiaster.

Hvis du er typen som skal kjøpe et kort, stikke det i systemet ditt på lagerinnstillinger, og fokusere på å spille spill, har du sannsynligvis bedre av å spare penger og velge en Nvidia GeForce GTX 780 Ti eller lavere priset versjon av Radeon R9 290X. Begge vil levere bildefrekvenser som ligner det vi så fra MSIs utspiste lyn, mens de koster litt mindre. Men hvis du ser på å sprute for en Radeon R9 290X som en langsiktig investering, og du ser deg selv leke med de allerede overklokkede "aksje" -innstillingene, vil dette kortet gi deg like mye overhead å spille som alle andre. Og hvis 4K-spill er på kupeen din, bør du også vurdere det; Du trenger hver unse hestekrefter du kan koble ut av et enkelt-GPU-kort, på dette tidspunktet, for å få detaljene i 4K-oppløsning.

R9 290X: Det grunnleggende

Som vi har diskutert lenge i forrige Radeon R9- og R7-anmeldelser, er ikke AMDs siste linje en fullstendig omstart av selskapets eksisterende silisium. De som ventet noe slikt som Graphics Core Next 2.0 i AMDs siste kortrekke fant seg virkelig skuffet. Mange av de nye linjens nedre endekort, som Radeon R7 260X, Radeon R9 270X og Radeon R9 280X, er bygget rundt eksisterende silisium - i utgangspunktet oppdaterte versjoner av tidligere tilgjengelige kort. Radeon R9 290X har en friskere design, for å være sikker, men kjernedesignet er fremdeles en oppdatert versjon av 2011s Graphics Core Next-arkitektur. Det er kanskje ikke overraskende at AMD ikke er ivrig etter å bevege seg bort fra Graphics Core Next, ettersom det er den samme grafikkarkitekturen i alle de tre nåværende spillkonsollene fra Microsoft, Sony og Nintendo.

Så, bortsett fra rene forbedringsrenter, hvilke nye funksjoner tok AMD med på spillebordet med den nye kortoppstillingen? For det første, på noen av de nye Radeon R7- og R9-kortene, inkludert Radeon R9 290X, la AMD til silisium dedikert til lydbehandling. Selskapet kaller funksjonen TrueAudio, og den sier at den vil gi "spilllydeartister" mer frihet til å designe komplekse lydeffekter.

I dag, gitt at spillere sjelden installerer dedikerte lydkort, blir lydbehandlingen nå håndtert av CPU, som ofte er opptatt med mange andre spilloppgaver. Ved å flytte lydbehandlingsoppgaver til en dedikert del av et grafikkort, tar TrueAudio sikte på å gi komponister og lyddesignere ressursene de trenger for å gjøre lyd i spillet så godt det kan være. (Det skal i teorien også ta litt belastning av CPU-en.)

Vi er litt skeptiske til hvor mange spill som vil benytte seg av denne teknologien, i det minste på kort sikt, hvis maskinvaren for den er begrenset til en håndfull helt nye AMD-kort og selskapets siste "Kaveri" APU-er. Teknologien støttes i Eidos 'omstart av spillet Thief, som ble lansert i februar 2014. (Det var først omtrent en måned senere at en oppdatering som støtter TrueAudio ble gjort tilgjengelig for kjøpere.) Bare tid vil vise om TrueAudio-spillets adopsjoner. Fortsett å komme.

TrueAudio vises heller ikke på alle AMDs nye kort. Mens Radeon R7 260X, R9 290 og R9 290X har TrueAudio, gjør ikke Radeon R9 280X og 270X det. Scattershot-implementeringen av TrueAudio antyder for oss at AMD mistenker at enhver masseadopsjon av teknologien vil ligge litt lenger enn den sannsynlige levetiden til disse kortene.

Et annet fremskritt med denne nye generasjonen kort - Mantle - er en som i motsetning til TrueAudio spenner over linjen. AMDs grafikkbrikker er nå i både Microsoft Xbox One og Sony PlayStation 4-spillkonsollene, så vel som Nintendos siste konsoll, Wii U. For å utnytte det enorme fotavtrykket i mainstream-spill, er selskapet i gang med å utpeke et nytt applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt (API), kalt Mantle.

Du kan tenke på Mantle som noe som DirectX eller OpenGL. Men selv om disse APIene er på høyt nivå - i hovedsak mindre effektive fordi de trenger å jobbe på tvers av alle nyere grafikkplattformer og maskinvare - er Mantle et API på lavt nivå, skrevet spesielt for Graphics Core Next-arkitekturen. Hva gir Mantle en strategisk posisjon: Støtte for den arkitekturen er på plass på tvers av alle de nåværende spillkonsollene, samt i nyere AMD-grafikkort.

Mantle bør gi ytelsesforbedringer for fremtidige spill ved å la noen av de lave kodetilpasningene som brukes til å skvise ytelse fra konsollspill-maskinvare, overføres til de samme titlene som gjør det til PC-en. Det bør også gjøre porting-spill til PC enklere, noe som er bra for alle PC-spillere - selv om du er Nvidia-fan. Men det vil sannsynligvis også gi AMD-kort en ytelse på spill som er portert med Mantle-kode.

Nylig kastet imidlertid Microsoft og Nvidia det som kan være en viktig skiftenøkkel i AMDs Mantle-planer, og kunngjorde DirectX 12, en kommende erstatning for det allestedsnærværende DirectX 11 API. DirectX 12 lover mantellignende funksjoner, med fordelen av det som nesten helt sikkert vil være universell støtte på kommende Intel-, Nvidia- og AMD-grafikkbrikker. Selv om DX12 ikke forventes å få større spillstøtte før slutten av 2015, sier Nvidia at hver Fermi, Kepler og Maxwell-basert GPU vil støtte DirectX 12. AMD på sin side har pantsatt støtte for DX12 på alle dens Graphics Core Next-brikker.

Det betyr at nesten alle nylig dedikerte grafikkort vil støtte DirectX 12 i 2015. Mantle vil i det minste møte en oppoverbakke kamp mot utbredt adopsjon når spillutviklere bare kan kode for DirectX 12, som de vet vil fungere på den nyeste maskinvaren, mens koding for Mantle vil bare være AMD-brukere.

Funksjoner og kjøling

Radeon R9 290X har en rikelig 4 GB RAM, som er nyttig for store teksturer og ekstremt høye oppløsninger. Og MSIs Radeon R9 290X Lightning-kort er definitivt best egnet for spillere som ikke er fornøyd med "bare" 1080p. Gitt kortets rene piksel-skyvende kraft, er MSI-kortet best egnet for de med tre 1080p-skjermer, eller spiller på 2.580x1.600 eller 2.580x1.440 på en 27- eller 30-tommers skjerm. Så kraftig som 290X Lightning er, men de som ønsker å hente en 4K-TV eller skjerm for spilling med maksimale innstillinger, vil vurdere et par av disse kortene, eller et par Nvidia GeForce GTX 780 Ti's. Som vi vil se i testingen, kunne til og med overklokkede MSI Radeon R9 290X Lightning bare komme omtrent halvveis til spillbare bildefrekvenser på de mest krevende spillene i 4K-oppløsninger da vi trakk alle detaljinnstillingene i spillet til topps.

AMD oppgir ikke uttrykkelig Radeon R9 290Xs termiske designkraft (TDP) -gradering, men MSIs Lightning-variant har sine egne unike kraftforbedringer og komplikasjoner. Aksjen Radeon R9 290X krever en seks-pinners og en åtte-pinners PCI Express strømkontakt, men MSI Lightning-kortet trenger to åtte-pinnede kontakter for å kunne kjøre ved kortets innstillinger. Hvis du vil skyve ytelsen ytterligere ved å overklokke RAM og skyve klokkefrekvensen høyere, må du legge til en tredje strømledning (en seks-pinners) fra datamaskinens strømforsyning. Her er et bilde av strømkontaktene, slik at du vet hva du trenger fra strømforsyningen…

MSI har også finjustert lynkraftdesignen ombord på Lightning-kortet, og splitt minnekraften og PWM-kontrollen på en mer detaljert måte enn på referansedesignet til aksjen Radeon R9 290X. Dette er ikke noe som gjennomsnittlige brukere vil legge merke til, men det bør bety at ekstreme overklokkere vil få mer kontroll over kraften som går til spesifikke komponenter og mindre spenningssvingninger, noe som potensielt kan føre til bedre stabilitet mens de leverer høyere bildefrekvens. Her er et diagram over kortets kraftdesign, med tillatelse fra MSI…

Unødvendig å si, dette kortet kan kreve en oppgradering til din nåværende strømforsyning - spesielt hvis du planlegger å presse det til dets begrensninger. I kortets øvre grenser sier MSI at det krever 450 watt strøm dedikert til grafikkortet alene. Selv om den kjører i sin standard 375-watt-modus, vil kortet sannsynligvis gabbere opp mye mer krefter under belastning enn Nvidias tilsvarende kraftige GeForce GTX 780 Ti, som selskapet satser på en 250-watt TDP.

Snarere enn å liste opp alle basismodellen Radeon R9 290X sine spesifikasjoner, her er et hendig diagram, rett fra AMD, med 290Xs tall til venstre…

Hovedforskjellen, når det gjelder spesifikasjoner, mellom diagrammet over og hva MSI leverer med R9 290X Lynet er at MSI har finjustert den maksimale kjerneklokkehastigheten fra 1 000 MHz (1 GHz) til 1 080 MHz. MSI økte ikke minnehastigheten for dette kortet ut av esken, men det satt fast med aksjen 5GHz (effektiv). Imidlertid, hvis du har strømforsyningen til å håndtere den ekstra kraftbelastningen, kan kortet absolutt skyves til noe høyere ytelse ved å finjustere RAM-hastigheter og heve kjerneklokken litt mer. Vi holdt fast ved å teste kortet med dets innstillinger utenom boksen.

TriFrozr kjøler- og maskinvarefunksjoner

AMDs aksjeversjon av Radeon R9 290X er 10, 5 tommer lang og har to utvidelsesspor og er allerede et moderat stort kort. Men MSI Radeon R9 290X Lightning, med sin TriFrozr-kjøler, vil ta betydelig mer plass i saken din enn referansekortet. Kjøleren er en behemoth, med tre vifter, tre separate kjøleribber og fire varmeledninger. Lynskortet er nesten 12 centimeter langt og mer enn to centimeter tykt, og det veier nesten 3, 5 pund. Vi er vant til å håndtere større grafikkort, men MSI Radeon R9 290X Lightning føles som et kort og et halvt. Bare se på denne silisiumsandwich…

Årsaken til kortets ekstra omkrets og heft er selvfølgelig mest ned til det komplekse kjøligere. Den har en metallplate / kjøleribbe, en annen metallplate som omgir toppen av brettet, en mer tradisjonell finnet kjøleribbe med en forniklet kobberbase for å avkjøle GPU, og tre vifter. En utsikt bakfra, av bakplaten…

… og kjøleren bakfra, fjernet fra selve kretskortet…

… og her er en demontert utsikt over kortets lag, som viser de forskjellige platene og kjøleribben, atskilt…

Kortets trio av kjølevifter er også interessant, ettersom hastigheten til hver vifte kan styres uavhengig, enten automatisk eller av brukeren via programvare. Så hvis for eksempel GPUen din varmes opp, men saken din interiør er relativt kul, kan du skru opp bare viften på selve grafikkbrikken, i stedet for å skru opp alle viftene og øke viftestøyen. Her er en titt på fansen og den kjøligere de sitter på…

En annen interessant egenskap, spesielt for de med PC-er som har saksvinduer: Lyn-logoen på den øverste kanten av kortet lyser i tre forskjellige farger, avhengig av hvor hardt kortet skyves…

Kortet har også noen små diagnoselys på baksiden, nær enden av brettet. Et blått lys her indikerer at alt er normalt. Gult betyr at du kjører i overklokket modus (bruker den tredje strømkontakten), og et rødt lys indikerer at kortet ikke har nok strøm.

Dette ville selvfølgelig ikke være en high-end MSI-komponent uten at selskapet touter sine "Military Class" -komponenter (her "Military Class 4"). MSI hevder styrets komponenter, inkludert dens mørke solide kondensatorer, kobber-MOS-transistorer og superferritt-choker (SFC), er testet til det amerikanske militærets MIL STD 810G-standard for å tåle forhold som høye og lave temperaturer, sjokk, støveksponering og høy luftfuktighet. (Hvis 290X Lightning-kortet ditt blir utsatt for noen av forholdene som er nevnt under MIL STD 810G, så er det selvfølgelig resten av PC-en, og vi mistenker at resten av det ikke er like holdbart.) Vi kan ikke garanterer for langvarig utholdenhet av kortets individuelle komponenter, men Radeon R9 290X Lightning ser og føles mer solid bygget og designet enn aksjekort - enda finere enn Nvidias high-end-kort, med sine magnesiumlegeringsskaller. Bare husk at kortet er fysisk større enn de fleste Radeon R9 290X-kort på markedet, så sørg for at saken din har plass til det før du klikker på knappen Kjøp.

Når det gjelder kortets portvalg, har MSI-kortet to DVI-porter med to lenker, en HDMI-port og en DisplayPort i full størrelse, akkurat som lagerversjonen…

Bortsett fra den tidligere nevnte forbedrede kraftdesignen, har Lightning-kortet også en mengde funksjoner rettet mot tweakers og ekstreme overklokkere. Tre temperaturmonitorer er innebygd i kortet, slik at du kan sjekke tempene til VRAM, GPU og spenningsreguleringsmodulene (VRM) fra selskapets Afterburner overklokkeapp. Du kan også justere spenningene til GPU, RAM og faselåssløyfe (PLL) fra Afterburner.

Og i tilfelle du ikke stoler på avlesninger fra Windows, er det pinner i enden av tavlen du kan bruke til å måle spenninger fysisk med en spenningsmåler. Kontaktene til spenningsledningene er på kortets bakkant, synlige som små hvite stikkontakter. Det er tydelig at dette er et kort med funksjoner rettet mot brukere av entusiastnivå som eier dedikert utstyr til hobbyen sin, men du kan også bruke det ut av esken og ignorere ekstrautstyr som disse.

Forresten, snakk om boksen, det som MSI Lightning-kortet kommer inn i er noe av det kjekkeste vi har sett til dags dato for et skjermkort. Den indre butikkboksen er laget av stivt brett (inne i en dekorativ ytre hylse), og har et rom på toppen for riktig kort, med en avtakbar "skuff" sortert over bunnen for tilbehøret (førerdisk, strømledninger og lignende)).

Test av grafisk ytelse

Funksjoner og spesifikasjoner er absolutt viktig, men spesielt når det gjelder high-end grafikkort, er det rå ytelse som får mest oppmerksomhet. Og i våre benchmark-tester skuffet ikke MSI Lightning Radeon R9 290X, noe som lett fikk bestanden Radeon R9 290X. I sine out-of-the-box-innstillinger handlet det seire og tap med Nvidias GeForce GTX 780 Ti, noen ganger best på dette kortet, noen ganger falt det litt bak.

Som vi sa, kan du overklokke MSI Radeon R9 290X Lightning enda mer for å skyve ytelsen enda høyere. Men det samme kan sies for Nvidias GeForce GTX 780 Ti, og Nvidia-kortet koster omtrent 50 dollar mindre. Selvfølgelig er de kjøligere og overvåkende funksjonene på MSI-kortet bygget for å imøtekomme et nivå av finjustering og relativ varme som aksjekort ikke er. Likevel, med mindre du er solgt på AMD-funksjoner i 290-serien, eller du er spent på tweaksene MSI har laget til aksjen R9 290X, kan det være lurt å vurdere de rimelige alternativene som er nesten like raske.

Når det er sagt, er rammeprisprestasjonen vi har sett blant de beste kortene i lynets prisklasse i dag, ganske tett, slik at du ikke vil bli fratatt hva du velger. Vi testet alle kortene som er omtalt nedenfor på ny, med de nyeste driverne, på en ny Intel Core i7-4770K, testbasert base, utstyrt med 16 GB RAM og en Kingston SSD som fungerer som oppstartstasjonen. Vi brukte både en vanlig Dell 1080p-skjerm og en Asus PQ321 4K-skjerm i testene våre, sistnevnte for å teste kortene i den nye toppløsningen på 3.840x2.160 piksler, populært kjent som "4K."

3DMark Fire Strike

Vi startet testingen vår med Futuremarks 3DMark-pakke fra 2013, spesielt suiten Fire Strike-subtest. Fire Strike er en syntetisk test designet for å måle det generelle potensielle spillytelsen. Og MSI Radeon R9 290X Lightning så ikke ut til å mangle i den "potensielle" avdelingen…

I Graphics Subscore, som isolerer grafikkortet fra resten av testbeddens komponenter, landet MSI-kortet solid foran GeForce GTX 780 Ti, så vel som aksjen Radeon R9 290X. Du må hoppe opp til den siste generasjonen AMD Radeon HD 7990 med dobbelbrikke, - på dette skrivet, et $ 1100-kort - for å se vesentlig bedre ytelse blant kortene vi har testet. (Vær oppmerksom på at vi ikke har testet Nvidias nyere GeForce GTX Titan Black eller den kommende GeForce GTX Titan Z ennå, selv om begge er vesentlig dyrere enn MSIs kort.)

Himmelen 4.0

Neste opp var vår Heaven 4.0 benchmark-test, som er en hard stresstest, utviklet av Unigine, som måler et korts DirectX 11-potensial…

Her utmerket MSI Radeon R9 290X Lightning seg på 1080p, men det falt litt bak GeForce GTX 780 Ti og til og med aksjen Radeon R9 290X i de høyeste oppløsninger.

Aliens vs. Predator

For å gå videre til den mindre krevende DirectX 11-tittelen Aliens vs. Predator, så MSI R9 290X Lightning bedre ut…

Her falt Nvidia GeForce GTX 780 Ti og AMDs aksje Radeon R9 290X bak MSI-kortet i alle oppløsninger, men ting var ganske nært på 4K.

Vi gikk videre til å teste Radeon 290X med en haug med nye spilltitler, i tillegg til en nyere, og enda tøffere, Unigine DirectX 11-trening.

Gravrøver

Her fyrte vi opp omstart av 2013 av den klassiske tittelen Tomb Raider, og testet med to detaljnivåer og tre oppløsninger…

På den mindre krevende Ultra-innstillingen klarte MSI Lightning å komme litt foran pakken. Men å trappe opp til den tøffere Ultimate-innstillingen, det er GeForce GTX 780 Ti som hadde en betydelig kant, noe som er litt overraskende, ettersom Tomb Raider generelt er et spill som lener seg litt til fordel for AMD, alt annet likt.

Unigine Valley

Neste opp var Unigine's Valley benchmark test. Valley er i likhet med Unigine's Heaven ikke et spill, men et beskattende tiltak for DirectX 11 dyktighet. Ved Valley's Extreme HD-innstilling hadde MSI-kortet en ledelse på 1080p, men GeForce GTX 780 Ti utgjorde noe grunnlag med høyere oppløsninger…

Sovende hunder

Dernest rullet vi ut den veldig krevende virkelige spilltesten i tittelen Sleeping Dogs. Med det generelle grafikknivået satt til spillets ekstreme forhåndsinnstilling, holdt MSI R9 290X Lightning mer av kant over Nvidias GeForce GTX 780 Ti, spesielt i høyeste oppløsning (4K)…

Med testing av dette MSI-kortet har vi lagt til ytterligere tre spill i vår testsuite. Bioshock Infinite er designet for å fungere godt med eldre GPU-er, så det er ikke helt treningen til de to andre, Hitman: Absolution og Metro: Last Light.

Bioshock Infinite

Den populære tittelen Bioshock Infinite er ikke altfor krevende blant nyere spilltitler, men det er et nylig spill med fantastisk utseende. I sitt innebygde referanseprogram, som vi satte maksimalt grafisk forhåndsinnstilt (Ultra + DDOF), skilte GeForce GTX 780 Ti seg ut, og kantet ut det overklokkede MSI-kortet med flere bilder per sekund (fps) i hver oppløsning…

Hitman: Absolusjon

Hitman: Absolutions benchmark-test er en tøff, til tider å gripe opp enkelt-GPU-kort med maksimale innstillinger i 4K-oppløsning. Vi brukte spillets innebygde benchmark-test i Ultra-innstillingen og med MSAA-innstillingen på 8X. Her snudde bordene igjen, med MSI-kortet som lett best GeForce GTX 780 Ti…

Men på 4K er MSIs overklokkede kort i hovedsak knyttet til aksjen R9 290X.

T-banen igår

Til slutt kjørte vi benchmark-testen innebygd i det krevende spillet Metro: Last Light at the Very High forhåndsinnstilt i hver oppløsning. På denne testen, som generelt lener seg litt mot Nvidia-kort, satt MSI R9 290X Lyn veldig nær GeForce GTX 780 Ti, men Nvidia-kortet viste en aldri så liten kant…

Konklusjon

Som vi så i våre tester og omfattende hands-on tid med dette kortet, er MSIs Radeon R9 290X Lightning en godt bygget, stabilt overklokket, premiumvariant av AMDs lager Radeon R9 290X med en mengde funksjoner designet for det høyeste av høye sluttbrukere. Når det gjelder innstillinger utenom boksen, når det gjelder rå bildefrekvens, yter den også på samme måte som Nvidias GeForce GTX 780 Ti - noen ganger bedre, noen ganger litt dårligere, avhengig av spillet.

Den eneste virkelige ulempen med MSI-kortet er kostnadene. Da vi skrev dette i april 2014, solgte det for $ 749, mens mindre funksjonspakede versjoner av R9 290X var tilgjengelige for mellom $ 570 og $ 600, og Nvidias GeForce GTX 780 Ti solgte for $ 699, i tredjepartspartnerversjoner. Hvis alt du bryr deg om er å skyve rammen, vil disse alternativene ha en bedre verdi. Men vi kan ikke garantere oss for den rolige naturen til alle billigere Radeon R9 290X-kort slik vi kan for MSIs dyrere Lyn. Faktisk mistenker vi at de må være høyere, ut fra vår erfaring med aksjekortet.

Er dette kortet verdt $ 150 til $ 180 premium? Vel, det kommer an på om du faktisk kan lande en 290X for så mye mindre. Det er en grunn til at det (og 290X-kort generelt) er så kostbart: gruvedrift av virtuell mynt, og troen på at AMD-kort er det bedre valget for å gjøre det. Hvis du vil skylde noen for den høye prisen på dette kortet, er myntgruvearbeidere et mye mer fortjent mål enn MSI.

Økningen i Bitcoin, Litecoin og annen gruvedrift i virtuell valuta, som krever ekstrem GPU-kraft, har skapt noe av en minikjøring på AMD-kort, ansett for å være de mest effektive gruvearbeiderne. Og det har presset prisene på kort i AMDs siste R9-linje oppover siden debuten. Faktisk har etterspørselen fra gruvearbeidere holdt aksjen R9 290X godt over $ 549 MSRP siden det øyeblikket den ble lansert. For en stund solgte noen 290X modeller for så mye som $ 1000.

Mani ble fortsatt sterk da MSIs 290X Lightning traff markedet. Ifølge en representant fra MSI, la selskapet opp en første batch på 100 R9 290X Lynkort på Newegg.com en måned eller så før vi skrev denne anmeldelsen, og priset dem til $ 699. MSI hevder at kortene ble utsolgt på bare noen få timer. Så selskapet prøver å balansere pris med etterspørsel, og priset Lyn-kortet på et nivå som vil hindre mynt-gruvedrift fra å grube dem sammen før seriøse spillere og overklokkingentusiaster har en sjanse til å få sin del av kortene, i tillegg.

Med kontroversen og fallet fra nåden til Bitcoin powerhouse Mt. Gox, myntsjaen ser ut til å ha avkjølt seg, i hvert fall for øyeblikket. På dette skrivet har vi sett prisen på noen Radeon R9 290X-kort falle nær $ 549 MSRP. Forhåpentligvis vil dette tillate at MSI også senker prisen på Radeon R9 290X Lightning-kortet. Fordi så mye som vi liker den A-kjølevare og overklokkervennlige funksjoner, føles $ 749 som bare litt for mye å spørre, gitt prisen på alternative kort som tilbyr svært like ytelse. Men igjen, bør du skylde gruvearbeidere, ikke andre PC-spillere, for det.