Msi z370 gaming pro carbon ac gjennomgang og vurdering

Selv om Intels åttende generasjon "Coffee Lake"-CPUer passer til vanlige LGA 1151-kontakter, er de ikke bakoverkompatible med eldre brikkesett som Z270. Du må investere i et hovedkort med Z370-brikkesettet når du bygger en PC rundt den nye prosessoren, så planlegg budsjettet ditt deretter.

Den gode nyheten er at de fleste Z370 hovedkort ikke er priset skyhøyt. Det er ikke å si at de ikke vil legge en bukse i byggebudsjettet ditt; mange Z370-brett (og spesielt spillbrett) skyver forbi 200 $ -merket. Men sammenlignet med styrer som støtter AMDs massive Ryzen Threadripper-CPUer, er de et røverkjøp. MSIs X399 Gaming Pro Carbon AC selger for eksempel for mer enn $ 380. MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC vi sjekker ut i dag, kan lett bli funnet for $ 10 eller $ 20 under det som ser ut til å være en listepris på $ 209, 99.

Faktisk kan du barbere noen ekstra kroner av prisen på hovedkortet ditt hvis du er villig til å skille deg med trådløs nettverkstilgang - en funksjon som mange spillere sjelden bruker. Vi har sett Z370 Gaming Pro Carbon, minus det trådløse tilleggskortet 802.11ac, for så lite som $ 169.99 online. Med eller uten Wi-Fi er Gaming Pro Carbon-brettene et av de beste MSI-valgene dine for Z370-brett - kort enn den unnvikende Godlike Gaming-modellen, som gir deg 499, 99 dollar.

Design og funksjoner

Z370 Gaming Pro Carbon AC har et ryddig layout og undervurdert fargevalg som fungerer sammen for å skape et veldig sofistikert (men likevel gamervennlig) utseende. PCB er svart, med grå bjelker på streken. Selv om det grå ikke er så blankt som stålet som beskytter PCI Express og minnespor, masker det fint.

Karbonfiber pryder Z370-brikkesettens kjølelegeme, så vel som det store hylsteret over I / O-portene. Utseendet er veldig gamer, men det gir en lysutfordring for MSI ved å redusere overflaten dramatisk som vil støtte en LED-bakgrunnsbelyst utskjæring. MSI håndterte det problemet på en smart måte ved å tette LED-er under kantene på kjøleribben og hylsen, og la lyset skinne på overflater i nærheten.

Den øverste halvdelen av tavlen har et overdimensjonert I / O-panelhylster som blander en L-formet kjøleribbe for Z370 Gaming Pro Carbon ACs kraftfaser. Den som kobler sammen med minnesporene og et termisk skjold for den nærliggende M.2-sporet, skaper et klart, firkantet rom rundt LGA 1151-kontakten.

Stikkontakten har god plass til kjølere. Hvis du har bygd et system med en LGA 1151-uttak før, har du ingen problemer med å installere en prosessor og kjøler på Z370 Gaming Pro Carbon AC. Faktisk vil CPU-installasjon på en LGA 1151 sannsynligvis være enkelt selv for en førstegangsbygger. Den eneste fangsten er at enhver kjøler vil ha en bakplate som du trenger å trykke mot brettet mens du installerer kjølelegemet. Prosessen er ikke spesielt vanskelig, men å legge en kjøligere til en stikkontakt som har skruehull (som LGA 2066 på Asus ROG Strix X299-E Gaming) er en langt jevnere opplevelse.

MSI pakket Z370 Gaming Pro Carbon ACs fire minnespor i stål for å gi bedre beskyttelse for plastflekkene - og uten tvil for å tilsette litt teft. Vi har sett LED-strips mellom minnespor på noen nylige tavler, men MSI valgte ikke å gjøre det her, og holder seg til bare stål. Det er en fin beslutning i vår bok, med tanke på hvor godt stålet passer til hovedtemaet på hovedkortet.

Minnesporene støtter opptil 64 GB med opptil DDR-4000 DIMM-er i en typisk dual-channel konfigurasjon. Begge ender av sporene har tommelfinger som låser minnet på plass.

Det termiske skjoldet for det øverste M.2-sporet er godt ute av veien for CPU-kontakten, slik at du først kan installere CPU eller din (antagelig) SSD uten å påvirke den andre. Sporet er imidlertid ganske nær toppen av PCI Express x16-sporet, så du har mer rom å jobbe med hvis du installerer SSD før skjermkortet.

Det første vi la merke til med den nedre halvdelen av Z370 Gaming Pro Carbon AC, er at lydbrikken og andre elementer ikke er dekket av et kjøleredskap eller et skodd. Mange spillekort har sportsbånd som strekker seg fra I / O-hylsen til den nedre enden av brettet, og skaper et rent utseende foran PCI Express-sporene. Noen bruker til og med det ekstra overflaten for å legge til lysdioder. MSI hoppet over alt dette i dette tilfellet og la Audio Boost-maskinvaren være åpen, noe som er bra av oss.

MSI satte to M.2-spor på hovedkortet. Takket være styrets medfølgende Wi-Fi-kort, trenger du ikke å kaste bort en av sporene på en Wi-Fi M.2-enhet og kan bruke både til SSD-er eller Intel Optane-minne, hvis du ønsker det.

Den øverste M.2-spalten er den lengste av de to, i størrelse 22110. Den andre spalten (som ikke har en varmeavleder) har plass til enheter opp til 80 mm (størrelse 2280). Et PCI Express x1-spor hindrer sporet i å støtte 110 mm-enheter.

To av de tre lange PCI Express-ekspansjonssporene er pakket inn i stål. Det øverste sporet støtter opptil 16 baner, mens det neste sporet har 8. Begge sporene kjøres på x8 når du kobler to skjermkort og kjører dem i SLI. Det laveste sporet får ikke stålinnpakningsbehandlingen, men det er lite sannsynlig at den ser mye i veien for tunge tilleggskort, med mindre du velger treveis AMD CrossFire. (På Nvidia-siden av ting støttes toveis SLI.)

De tre PCI Express x1-sporene har heller ikke utvendig stål. Det øverste x1-sporet vil nesten helt sikkert bli blokkert av skjermkortet ditt, men med to i nærheten er det sannsynligvis ikke et stort problem.

Når det gjelder lys, har Z370 Gaming Pro Carbon AC rikelig. Som vi nevnte tidligere, har I / O-kappe og brikkesett-kjøling LED-er designet for å fremheve karbonfiberstrimlene.

MSI satte også lysdioder på baksiden av Z370 Gaming Pro Carbon AC, ved å bruke den høyre kanten av brettet for å reflektere lys fra PC-saken sitt hovedkortbrett. Og MSI innebygde en LED-ven i venstre side av brettet, nær lydkondensatorene.

Z370 Gaming Pro Carbon ACs LED-layout gir et utmerket lysshow gjennom et PC-etui. Kalt Mystic Light, MSIs RGB LED-belysning skaper mange tilpasningsmuligheter. Hvis du bruker den gratis Mystic Light Windows-programvaren eller mobilappen, kan du lede lysene til å pulsere, bevege deg med musikken, eller svare på CPU-temperaturen, blant andre animasjonstriks.

Så mye som vi liker hovedkortets lysplan, kan vi se hvordan noen spillere vil ønske seg enda mer lys. Som vi nevnte tidligere, valgte MSI karbonfiber i områder der LED-utskjæringer er normen, så brettet mangler de brede lysdiodene og bakgrunnsbelyste logoene du finner på andre tavler, for eksempel Gigabyte Z370 Aorus Gaming 7 vi nylig tok for en snurre rundt.

Selvfølgelig kan du enkelt legge til lys til systemet ditt ved å koble LED-lysstrimler til Z370 Gaming Pro Carbon ACs fire lysstripeoverskrifter. To er standard 12V RGB-overskrifter, mens de to andre har en 5V regnbuehode og en spesiell hode dedikert til Corsair. Du kan koble Corsairs RGB-viftenav til denne overskriften, eller du kan koble til en Corsair-lysstrimmel.

Hvis du ser på baksiden av hovedkortet, kan du se MSIs Mystic Light-LED-lysdioder som går langs venstre kant. Brettet har flere skruer som DIY-maskiner kan bruke til å fjerne visse deler, inkludert brikkesett-kjøleribben.

Porter og overskrifter

Z370 Gaming Pro Carbon har et lite I / O-panel. Faktisk hadde MSI plass til å legge til dragonlogoen. Vi har sett ekstra plass i I / O-panelene til andre Z370-brett. Gigabyte, for eksempel, satte en liten vifte på samme sted.

En DisplayPort og en HDMI-port gir tilgang til grafikk ombord, mens to USB 3.1 Gen 2 (Type-A og Type-C) porter gir tilkoblinger til moderne enheter. Du har fire USB 3.0-porter for standard periferiutstyr, og en bank på to USB 2.0-porter. I / O-panelet har ikke en Wi-Fi-antenne, ettersom tilleggskortet har sin egen, men det har en port for Intel Gigabit LAN-kontrolleren.

MSI strødde totalt seks vifteoverskrifter på Z370 Gaming Pro Carbon AC. Vi kan se noen DIY-byggere som ønsker mer, men typiske spillere vil sannsynligvis ikke klage. Tre (inkludert pumpeviften) sitter nær toppen av brettet, mens en annen befinner seg på toppen av M.2-sporet, noe som gir enkel tilgang til viften bak på PC-saken. De to andre er i nedre og høyre kant.

Den høyre kanten av brettet er bemerkelsesverdig ryddig. MSI satte ikke knapper på Z370 Gaming Pro Carbon AC - selv ikke Power og Reset-knapper - og satte de fleste av overskriftene langs den nedre kanten av brettet. Faktisk er bare fire av styrets seks SATA-porter i høyre kant. De to andre er i underkanten og står vinkelrett på brettet.

Brettet har ikke en intern USB 3.1 Gen 2 Type-C-kontakt, noe som kan kaste noen brukere. Det er sant at de mange hovedkortene ennå ikke har den interne USB 3.1-kontakten. Og I / O-panelet har to USB 3.1 Gen 2-porter. Fortsatt dukker den interne kontakten opp på MSI X399 Gaming Pro Carbon AC og Gigabyte's Z370 Aorus Gaming 7, så vi er litt overrasket over at den ikke dukket opp her.

Den høyre kanten har den vanlige 24-pinners strømkontakten (den andre 8-pinners strømkontakten er øverst på tavlen) og to USB 3.0-headere. En av topptekstene står vinkelrett på brettet, mens den andre vender utenfor kanten, og gir deg muligheter når det gjelder kabelhåndtering.

Den nedre kanten av brettet er litt overfylt, til tross for at den bare har ett systemviftehode. Som vi nevnte er to av SATA-kontaktene her, så vel som to av de fire LED RGB-toppene. Kanten har også lyd- og TPM-overskrifter, sammen med en LED-demo-knapp, chassishøyttaler og inntrengningsdetektoroverskrifter, og to USB 2.0-overskrifter.

Vår eneste gripe her er at frontpaneloverskriften er den femte kontakten fra høyre side av Z370 Gaming Pro Carbon AC. Plassering av frontpaneloverskriften kan under noen omstendigheter gjøre det vanskelig å nå, og det betyr at kontaktskablene på frontpanelet vil strekke seg lenger for å nå det. Vi mistenker at de fleste kabler vil nå overskriften, men kabelforvaltningen kan bli vanskelig. MSI kan gjøre ting litt enklere her ved å tilby en plastguide som en bruker kan skyve overskriftene inn før han kobler guiden til overskriften.

Tilbehør

MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC leveres med et tamt tilbehørssett. Boksen er lett på frills, selv om klistremerkearket vil være et kjærkomment tillegg for mange DIY PC-utbyggere. Det inkluderer 10 klistremerker med kabelhåndtering av MSI med blanke ender for tilpasset merking. Fortsetter du å glemme hvilken SATA-kabel som går til bootstasjonen? Merk det, og du slipper å kaste bort tid på å jakte på det igjen.

Kittets kabler inkluderer en RGB-forlengelseskabel som lar deg starte din LED-lysstrimmel vekk fra hovedkortet. MSI satte også en skjøteledning for Corsair-kontakten i boksen. MSI sender vanligvis to SATA-kontakter med hovedkortet, men vårt gjennomgangstavle kom med bare en SATA-kabel.

Vi liker installasjonsveiledningen, som er atskilt fra manualen og inneholder detaljerte instruksjoner. Settet inneholder også en SLI HB Bridge for oppsettet av to kort. MSI satte drage-logoen sin på toppen av broen, som er en fin touch.

Det mest bemerkelsesverdige tilbehøret er 802.11ac-kortet, som setter AC i Z370 Gaming Pro Carbon AC. Den plugges inn i et av styrets tre PCI Express x1-spor. De to antennene kobles direkte til baksiden av kortet; å installere dem tar sekunder.

Testbygg

Noen hovedkort er lettere å jobbe med enn andre, og du vil ikke vite det helt sikkert før du ruller opp ermene og bygger. Til det formål koblet vi Z370 Gaming Pro Carbon AC med en Intel Core i5-8400. CPU mottok vår Editor's Choice-pris nylig, og passer godt for en spill-PC.

Vi bygde systemet inn i et SilverStone Primera PM01-RGB-etui. Chassiset har et stort interiør, noe som gir oss god plass til å installere maskinvare. Men det har også et høyt "gulv", takket være PSU-avdelingen, som har en tendens til å gjøre installasjonen av frontpanelkontaktene litt vanskelig. Med tanke på den uvanlige plasseringen av frontpaneloverskriftene på dette hovedkortet, var Primera PM01-RGB det perfekte testkabinettet.

Vi avrundet PCen med et G.Skill TridentZ F4-3200C16Q-32GTZSK minnesett, et MSI GeForce GTX 1060 Gaming X 6G og en Corsair H100i GTX flytende kjøler.

Vårt hovedkortbrett har et stort utklipp for å imøtekomme CPU-kjøligere installasjoner, så vi hadde ikke problemer med å feste kjølerens bakplate til Z370 Gaming Pro Carbon AC. Det tok sekunder å installere skjermkortet, og den utmerkede installasjonshåndboken gjorde det å legge til minnet til en enkel prosess. Vi koblet Corsair RM1000x strømforsyningen til 24-pinners kontakten og 8-pinners kontakten (skjult nær toppen av hovedkortet, bak kjølelegemet) uten problemer.

Vi løp inn i en liten ulempe da det var på tide å plassere kontaktene på frontpanelet på tavlen, men ikke nødvendigvis fordi topptekstene er lenger langs underkanten enn de fleste frontpaneloverskrifter. Problemet her var at vi hadde problemer med å se kontaktene og etikettene raskt. Manualen kom gjennom for oss, men vi tror at en plastkontaktguide på frontpanelet ville ha gjort en stor forskjell.

BIOS: Et kort blikk

Selv om MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC er et nytt hovedkort, har MSI allerede gitt ut et par BIOS-oppdateringer. De nye BIOS-sportssikkerhetsoppdateringene og bedre minnekompatibilitet. I skrivende stund er den nyeste BIOS versjon 7B45vA3.

Du kan gå inn i BIOS ved å trykke på Delete-tasten under oppstart. BIOS åpnes i EZ-modus, som er designet for å gi en oversikt over datamaskinens viktigste informasjon. Det tilbyr også noen konfigurasjonsalternativer, men du vil hoppe i avansert-menyen (ved å trykke på F7 eller klikke på fanen Avansert øverst på siden) hvis du vil grave i de fleste innstillinger.

EZ Mode setter CPU-klokkehastigheten foran og midt, med spenning og andre CPU-innstillinger i nærheten. Klikk på kategoriene på venstre side av siden, og CPU-informasjonen blir erstattet av oversikter over minnet, lagringsstasjonene og systemviftene.

Du kan kontrollere visse alternativer fra EZ-modus. Hvis du har en ulåst CPU, kan du overklokke den ganske enkelt ved å trykke på Game Boost-knappen. Du kan også endre oppstartsprioriteten ved å dra stasjonsikonene på plass. Du kan også slå lydkontrollen, en viftefeilvarsel og noen få andre innstillinger.

EZ Mode gir deg også rask tilgang til Hardware Monitor-siden, som lar deg justere Smart Fan-innstillingene og gir livehastighetsinfo for hver vifte.

Ved første øyekast ser Advanced-menyen ganske enkelt ut som en bedre versjon av EZ Mode. Den gir mange av de samme innstillingene (som Game Boost) øverst på siden og har store seksjonsknapper under. Siden inneholder også MSIs drage-logo til du klikker på en av knappene.

Klikk på innstillingsknappen, og en standard drill-down meny erstatter drage-logoen. MSI gjør en fin jobb med å forklare innstillinger i en tekstboks til høyre på siden. Selv om drill-down-menyer har eksistert for alltid, er de ganske enkle å navigere. MSI har en hurtigtastknapp i nærheten som lar deg navigere i menyer med tastaturknapper hvis du foretrekker det.

Vi liker delen Overklokkingsinnstillinger. Dette er en annen drill-down meny, og som de andre sidene har den innstillingsbeskrivelser på høyre side. Det burde hjelpe nye brukere når de blir kjent med overklokken. MSI hjelper også ved å gjøre bare visse innstillinger synlige som standard. Klikk på OC Explore Mode og deretter Expert, for å få tilgang til alt BIOS tilbyr. Avansert-menyen lar også brukere opprette og lagre overklokkingsprofiler.

En av favorittfunksjonene våre er Board Explorer. Klikk på Board Explorer-knappen på hovedsiden, så ser du et bilde av Z370 Gaming Pro Carbon AC. Klikk på alle uthevede komponenter, og statusinformasjon vises rett under bildet. Du kan til og med få et bilde av I / O-panelet. Førstegangsbyggere vil elske denne funksjonen, men vi tror den vil være nyttig for alle.

Konklusjon

MSI har et sterkt spillkort på Z370 Gaming Pro Carbon AC. PCI Express-sporene og den medfølgende HB SLI-broen er stålindpakket, og det er fristende å sette opp en konfigurasjon med to kort. Vi tror også Wi-Fi-kortet vil være et viktig trekkplaster for mange kjøpere, spesielt de som tar datamaskinene sine til venners hus. Hvis du ikke kan komme til en kablet tilkobling, vil du ikke at PCen din skal være helt frakoblet.

Når det gjelder stil, vil Z370 Gaming Pro Carbon AC glede omtrent alle. Som vi nevnte tidligere, synes vi styrets sort / grå opplegg er kult nok til at vi ville være fornøyd med lysdiodene slukket. Men for de som elsker bling, leverer hovedkortet både ombordlamper og overskrifter for lette striper. Hvis vi kunne endre noe med belysningen, ville vi lagt til flere LED-årer, som den som løper ned på venstre side av brettet.

BIOS på hovedkortet gir solide overklokkealternativer, men brukere som har lyst på overklokkere mer enn spillere vil kanskje ha mer fra styret selv. Tavler som har dedikerte Power- og Reset-knapper (og store, lett tilgjengelige CMOS-tydelige knapper) kan friste overklokkere unna.

Og selv om plasseringen av disse to SATA-portene kan være ideell for noen PC-bygg, vil vi heller ha frontpanelkontaktene i nedre høyre hjørne. Fortsatt er dette mindre grep. Gaming Pro Carbon AC har stil og tarmer, og tingene vi endrer hindrer ikke brettet i å være et verdig grunnlag for din neste spill-PC.