Mwc: alternative oser florerer, men Android dominerer fortsatt

Overalt hvor du så på Mobile World Congress, var det smarttelefoner og nettbrett som kjørte Android. Mens Apple ikke deltok, var tilbehør og tilbehør til iPhone også lett å finne. Det var til og med en god del Windows-nettbrett og bærbare datamaskiner. Men når det gjaldt alternativene til Android og Apple for telefoner, var det noen få presentasjoner som ofte krevde fart, men i praksis var telefonene ganske begrenset til selskapet som gjorde krav.

Windows Phone "Spiser grønnsaker."

For eksempel på Microsoft pressearrangement, hevdet konserndirektør Joe Belfiore "vi har fart" ved å legge merke til at Windows Phone hadde overtent BlackBerry for å få nummer 3-plass i mobile operativsystemer. Pressen lo for det meste, sannsynligvis som en erkjennelse av at BlackBerrys svakhet ikke nødvendigvis er et tegn på Windows Telefons styrke. Han pekte på en vekstrate på 91 prosent fra år til år for Windows Phone, og sa at den nå har mer enn 10 prosent andel i seks markeder; og er nr. 2 (vanligvis til Android) i ni markeder. Det er flott - og litt av en forbedring fra tidligere år - men Windows Phone er fortsatt langt bak lederne. Og selv i Belfiores tall har Windows Phone bare økt 9 prosent i volum det siste året i USA, omtrent det samme som det totale markedet for smarttelefoner.

Belfiore sa at 2013 var "året vi spiste grønnsakene våre", og sa at Microsoft hadde gjort mye fremgang med å få det grunnleggende om operativsystemet sammen. Han sa at dette vil tiltrekke seg et bredt sett med kunder slik at de vil tiltrekke seg apper, og så videre, i en "dydig syklus." Men i mellomtiden var den eneste nye appen han annonserte Facebook Messenger. Og de fleste av endringene var små ting som var ment å få Windows Phone til å fungere bedre på rimeligere maskinvare, inkludert støtte for Snapdragon 200 og 400-serien på systemer med så lite som 512 megabyte RAM og 4 GB lagringsplass, og støtte for dual-SIM kort, en stor del av markedet i en rekke utviklingsland.

På pressekonferansen viste Microsoft telefoner fra Nokia og en rekke andre partnere, inkludert HTC, Huawei og Samsung. Men det var bare Nokia som fremhevet Windows-telefoner gjennom Lumia-samlingen på messen (og til og med Nokias store kunngjøring av showet var Nokia X, en serie telefoner basert på open source-versjonen av Android, selv om det ser mer ut Windows telefon). Vi vil sannsynligvis høre mer, inkludert en formell kunngjøring av Windows Phone 8.1, på Microsofts Build-arrangement i april.

BlackBerry Pushes BES 12 Server, Q20-telefon

Apropos BlackBerry var det ikke i utstillingsgulvet, men administrerende direktør John Chen holdt en pressekonferanse der han sa at selskapet ville fokusere i USA på det han sa var de 30 prosentene av selskapene som ikke vil ha folk med seg sine egne telefoner, mest i myndigheter og regulerte bransjer.

Som en hjørnestein i denne planen kunngjorde Chen BlackBerry Enterprise Server (BES) 12, en ny versjon av serverprogramvaren, som vil støtte brukere av gamle og nye BlackBerrys, så vel som iPhones, Android-telefoner og etter hvert andre enheter. Dette virker som et godt skritt i riktig retning, ettersom kundene har blitt tvunget til å kjøre BES 10 for nye enheter og BES 5 for eldre BlackBerrys, og det å gjøre det enklere å flytte til en enkelt plattform.

Jeff Holleran, seniordirektør for Enterprise Product Management for BlackBerry, sa selskapet planlegger å gjøre det enklere for store bedrifter å mobilisere bedriftsapplikasjoner, og håndtere alle de forskjellige komplikasjonene ved å sikre enterprise applikasjoner. Han bemerket at BlackBerry, mer enn andre, forstår hvordan bedriftsapplikasjoner må fungere. Hvis BlackBerry kan få ting riktig for bedriftsbrukere, kan det lettere tiltrekke seg andre markeder, sa han, og det er bedre enn å prøve å legge sikkerhet i lag etter det.

På maskinvaresiden kunngjorde Chen en ny BlackBerry Z3 kjent som "Jakarta", en 3G-telefon som kjører BlackBerry OS 10, og er rettet mot markeder som Indonesia, og er basert på selskapets nye partnerskap med Foxconn for produksjon. Det er ventet i april, med en LTE-variant senere på året. BlackBerry ertet også en ny telefon kalt Q20, som bringer tilbake klassiske BlackBerry-elementer som pekeplate og tastatur. På mange måter ser det ut som en krysning mellom de eldre BlackBerrys og fjorårets Q10. Dette kommer også ut senere i år, og fra mitt perspektiv er det sannsynligvis den telefonen som de fleste BlackBerry-brukere vil ha.

Men selskapets største siste trekk i sitt eget BlackBerry OS er utgivelsen av OS 10.2.1, som blant annet muliggjør enklere "sidelading" av Android-applikasjoner. Det virker som en god erkjennelse av at BlackBerry ikke fikk nok egne applikasjoner på egen hånd, og en forståelse av at brukerne stort sett vil ha funksjonene og appene de ønsker, selv om de ikke er hjemmehørende.

Firefox OS viser nye modeller; Erter 25 dollar telefon

I mellomtiden har Firefox, som bare kunngjorde sin første telefon for et år siden, sett en pickup som støtte i en rekke utviklingsmarkeder, selv om det fremdeles er en liten aktør.

Ideen bak Firefox OS er ganske enkel - den bruker nett- og nettstandardene som grunnlag for telefonen. På utstillingen sa Mozilla Foundation-leder Mitchell Baker at det allerede er en åpen plattform som fungerer på tvers av det bredeste utvalg av enheter. "Det kalles nettet."

Alcatel One Touch, ZTE, LG og Huawei lager alle Firefox-telefoner nå. Alcatel One Touch introduserte tre nye modeller i sin Fire-linje, og ZTE introduserte Open II på utstillingen. I tillegg sa LG at det forble forpliktet til plattformen. Og Mozilla viste selv et nytt referansedesign, kalt Firefox OS Flame, basert på en dual-core Snapdragon CPU med en 4, 5-tommers skjerm.

Men potensielt enda viktigere var kunngjøringen om at Mozilla jobbet med den kinesiske halvlederprodusenten Spreadtrum for å designe og bygge en telefon som kjører Firefox OS og koster bare 25 dollar. Dette kan utvide markedet til mange mennesker som ellers ikke har hatt råd til en smarttelefon.

Det er fremdeles et lite marked, men det ser ut til å bli mer oppmerksomhet.

Tizen får gearklokker, men ingen telefoner

Den kanskje merkeligste reaksjonen kom på Tizen-pressekonferansen, der Tizen-styreleder Roy Sugimura fra DoCoMo introduserte nye profiler for bærbare datamaskiner og TV-er. Representanter for open source-gruppen som Linux Foundation-administrerende direktør Jim Zemlin antydet igjen "momentum is building" for plattformen, men de eneste viktige produktene de kan vise til er Samsung Gear 2 og Gear Neo smartklokker. (Men merk at på Samsung pressekonferanse som kunngjorde disse og andre produkter, ble ordet "Tizen" aldri talt.) Selv om Tizen holdt en app-konkurranse og kunngjorde vinnerne på sin pressekonferanse, er ikke en eneste Tizen-telefon til salgs eller var på skjermen, ikke engang fra antatt sterke Tizen-bakmenn som Samsung og DoCoMo. Det er som om dette operativsystemet utvikles som en sikkerhetskopi.

Canonical Ubuntu OS kunngjør første enheter

Linux-produsenten Canonical fortsatte sitt press for sin egen Linux-variant på telefoner på utstillingen ved å kunngjøre at Ubuntu OS vil sende på BQ Aquaris og Meizu MX3, to 5-tommers smarttelefoner. Dette vil være de første smarttelefonene som sendes med OS, som ser noe ut som en krysning mellom Linux og BlackBerry 10, ved at det er designet for å være det samme Ubuntu-operativsystemet som kjører på stasjonære maskiner og bærbare maskiner, men med funksjoner som en app startere som glir inn fra siden og muligheten til å bla gjennom flere applikasjoner som om de var sider i en bok. Det ser absolutt pent ut.

OS-ene du sannsynligvis aldri har hørt om

Og Mobile World Congress er ingenting om ikke økumenisk; det var en rekke mobile operativsystemer som jeg ikke hadde hørt om før.

Det finske selskapet Jolla introduserte en ny smarttelefon basert på Sailfish OS, et open source-operativsystem som kommer ut av Mer-prosjektet, en fortsettelse av MeeGo, et tidligere open source-prosjekt som samlet Intels Moblin og Nokias Maemo-prosjekt under Linux Foundation. Senere slo Linux Foundation sammen arbeid fra Samsungs Bada og gjorde det til Tizen-prosjektet. Sailfish bruker Nokias Qt-utviklerverktøy for å lage applikasjoner.

På utstillingen viste Jolla frem sin flotte smarttelefon, som den nå sender i Finland, og noen andre europeiske markeder med planer om å ta turen til andre markeder, inkludert Russland, India og Hong Kong. Men den store nyheten er planer om en kommende versjon av Sailfish som vil være tilgjengelig for installasjon på Android-telefoner, med start i vår. Effektivt vil dette gi deg muligheten til å starte applikasjoner på Android-plattformen, og Jolla håper opplevelsen vil føre til at Android-brukere vil blinke på telefonene sine og installere det opprinnelige Sailfish-miljøet. Firmaet har allerede vist at dette fungerer på en rekke Android-baserte telefoner om endret ROM. Det er en interessant strategi - en som sannsynligvis appellerer mest til dedikerte fans av de gamle Nokia-miljøene eller de som ikke ønsker Googles kontrollnivå over Android.

Nanooq er et "white label" OS basert på Firefox OS som utviklerne Net mobile AG sier er designet for nisjemarkeder i det mobile økosystemet. Dette vil gi rom for tilpassede brukergrensesnitt for forskjellige bruksområder, for eksempel færre valg og større tekst på enheter rettet mot eldre mennesker.

Alle disse alternativene er interessante, selv om det gjenstår å se om noen kan få den kritiske massen de trenger for å være reelle konkurrenter på markedet. Nanooq, BlackBerry, og på noen måter Sailfish prøver alle å utnytte noe av Android-suksessen, mens Firefox regner med det overveldende antallet webapper. Samlet hjelper de å gjøre mobilmarkedet mer interessant.

Sjekk ut mer fra MWC i videoen nedenfor.