Nettverk prep for den "tynne pakken"

En av de tingene som mest fascinerte meg fra mediesjefene som ble intervjuet på forrige ukes WSJD Live-konferanse, var antallet av dem som spår at flere og flere vil få kabel-TV-en sin som et "tynt bunt" med mange færre kanaler enn de får i dag., muligens med en eller flere flerfoldige OTT-tjenester (over the top) på toppen av det. Ledere fra HBO, CBS og Major League Baseball ga alle tilslutning til en viss variant av dette, selv om det også hadde vært interessant å høre perspektivet til noen ledere av kabelselskaper.

HBO

HBO-konsernsjef Richard Plepler (over) sa selskapets hovedmål med å introdusere nye plattformer som HBO Now er "å sette oss opp for å kunne vokse i det økosystemet dukker opp." Selskapet har to bekymringer - om det kan gjøre dette, og om dette ville cannibalisere selskapets eksisterende abonnenter. Mens han ikke ga antall salg, sa han at svarene var ja og nei - produktet eksisterer og HBOs samlede virksomhet vokser.

Plepler sa kabelselskaper som Comcast og TimeWarner Cable bare har millioner av bredbåndskunder, og at de ønsker å tilby HBO til disse kundene. Han sa at den store overvekt av mennesker ikke egentlig bare vil ha en haug med OTT-tjenester, men i stedet vil ha en "kuratert skinnierbunt."

Han bemerket at selv om det sannsynligvis er noen snorer og "snor-nevers", trodde han at de fleste er interessert i et mindre, rimeligere bunt med kanaler; han mener dette er mer attraktivt enn en haug med dis aggregerte OTT-tjenester. Hvis du er HBO eller Turner, vil du ha det bra, men noen av de mindre så kanalene kan bli skadet, sa han. For HBO har det vært enklere å selge tjenesten på toppen av tynnere pakker.

Han bemerket også endringen i hvordan folk ser på show, og bemerket at 60 til 70 prosent av visningen på HBO ikke lenger skjer på premiernatta. Selv HBOs mest populære show, Game of Thrones , får bare 40 til 50 prosent av seerne når det har premiere søndag kveld.

Plepler var enig i at alle de nye OTT-tjenestene kjemper mot HBO for originalt innhold, men sa at HBO alltid har møtt harde konkurrenter på det stedet. Alt det kunne gjøre, sa han, var å "spille spillet til full kompetanse." Noen av HBOs beste programmering er også den minst kostbare, for eksempel John Oliver, Bill Maher eller Vice-dokumentarer. Han sa at det er en "flott canard" at det som er bra for Netflix, er dårlig for HBO, og sa at de to tjenestene er komplementære. Han sa at 95 prosent av HBO Now-hjemmene har Netflix, og at HBO har vokst mer de to siste årene enn noen gang i historien.

CBS

CBSs president og administrerende direktør Les Moonves snakket også om den magre modellen. Han tror at når folk går fra den tradisjonelle modellen på 180 kanaler eller så til den tynne modellen eller til selskapets CBS All Access-app eller til Hulu, "vil vi få mer betalt."

Han bemerket at parabolen har ett tilbud med 12 til 15 nettverk, og sa at det er folk som vil betale $ 35 i måneden for en grunnleggende gruppe kanaler, men at de ikke vil betale 1000 dollar. "Vi vil være i hver eneste av disse buntene, " sa han, fordi de fleste ikke kan leve uten NFL og show som Colbert, 60 minutter og NCIS . Han regner med at noen av de mindre kabelspillerne vil komme til å skade seg med spredningen av tynne bunter, men "vi får et større stykke av den $ 35-kaken."

Totalt sett, mens måtene folk ser på innhold endres, "ser de fortsatt på innholdet vårt, men bare ser det på forskjellige steder." Han sa til tross for endringene, er antallet mennesker som ser showene omtrent det samme som for et tiår siden. Live-arrangementer er fortsatt viktig, med NFL som "800 pund gorillaen" sammen med arrangementer som NCAA basketball, SEC fotball og golf. Han bemerket at selskapet ikke har en kabel-nyhetskanal, men at den bare har en digital kanal for CBS News.

Når det gjelder konkurranse, la han merke til at Netflix, Amazon og Hulu nå produserer show, så antallet manusdramaer og komedier har gått fra omtrent 240 fem år siden til mer enn 400 i dag. Som et resultat av denne konkurransen, bemerket han på de fleste show, i stedet for 8 eller 9 erfarne forfattere, har du nå 3 eller 4, pluss omtrent 4 rookies. Likevel la han til: "Dette er et flott tidspunkt å produsere innhold."

MLB

Bob Bowman, President for Business and Media for Major League Baseball, snakket om hvordan MLB Advanced Media og teknologivirksomheten ser på å bli spunnet ut, og hvordan organisasjonen fungerer for mange organisasjoner utenfor baseball, inkludert HBO og NHL. Han sa at organisasjonens mål er å være skalerbar, pålitelig og nøytral. Med det mente han at det måtte skalere båndbreddebruk både opp og ned "da det er den eneste måten du tjener penger på, " og at det måtte behandle hockey så vel som det gjør baseball.

Han sa at når verden endrer seg, vil flere gå til OTT-tjenester, noen ganger à la carte , noen ganger gratis, en gang betalt. Men han sa at selv om innholdet betyr noe, trenger du også distribusjon.

Dette inkluderer et behov for å behandle innholdet godt, med ikke bare en god kvalitetsstrøm, men også applikasjonsdesign, distribusjon og administrasjon. Han sa at det er viktig å respektere kunden og tiden hans: "Forsikre deg om at du ikke prøver å bruke dataene deres eller tiden deres til å tjene en annen forretningsmodell."

Han sa at distribusjonen absolutt endrer seg; blant college barn, "ingen har en TV, " og hvis du ser på hjemmestatistikk, for folk under 35 år, er koblingsfrekvensen til kabel-TV bare rundt 15 prosent. "De vil kjøpe innhold i en annen form, " og konsumere det annerledes, kanskje i 7 eller 8 minutters biter i stedet for fulle programmer.

På spørsmål om hvorfor MLB eller NBA ikke bare gjør all distribusjonen selv, i stedet for å jobbe med kringkasting og kabelnett, sa han: "Jeg håper at det ikke skjer." Han hevder det ikke er i deres interesse å ekskludere mennesker som er gode partnere. Men ting vil endre seg, sa han. Jeg var interessert i å merke at han sa at baseball jobbet med partnerne for å prøve å avslutte blackout i markedet innen 2016.