Åpen kildetid: en q & a med kanonisk ceo jane silber

Canonical, et 750-manns selskap med ansatte i mer enn 42 land rundt om i verden, er drivkraften bak Ubuntu open-source programvare. Selv om Canonical og Ubuntu er velkjente og respekterte blant hardcore-teknologer, har de fleste forbrukere sannsynligvis aldri hørt om det.

Dette er en uheldig virkelighet med åpen kildekode-programvare. Produkter og prosjekter dedikert til å demokratisere teknologi ved å gjøre databruk gratis og rettferdig for alle, flyr ofte under radaren. Om Canonical og Ubuntu blir synonyme med den generelle forbrukeren, er i stor grad avhengig av om forbrukerne beveger seg bort fra tradisjonell enhetsbruk eller ikke. Kan Canonical's visjon for en konvergert dataopplevelse på tvers av et spektrum enheter gjøre det Canonical navnet så synonymt med stasjonære brukere som det er med brukere av enterprise cloud og applikasjonsytelsesstyringsløsninger (APM)?

Jeg snakket med Canonical administrerende direktør Jane Silber, en bemerkelsesverdig leder med en rik teknologisk bakgrunn, over e-post om utfordringene Canonical står overfor innen forbruker databehandling og til og med TV, samt hvordan selskapet planlegger å opprettholde sin status i enterprise cloud og programvaremarkeder.

PCMag: Ubuntu- talsmenn er rabiat evangelister. De tar til Facebook, Twitter, til og med PCMag-artikkelen om kommentarer, for å vocalize kjærligheten til programvaren din. Det er gratis, det er åpent, det er enkelt nok å bruke. Imidlertid er det fortsatt relativt nisje sammenlignet med andre operativsystemer (OS) (tredje bak Mac OS og Windows).

Hvorfor tror du dette er? Hva vil det til for Ubuntu å nå neste nivå i industrien adopsjon? Ser du for deg at disse økningene skal skje med forbrukerbasen eller med bedriftsadapteren?

Jane Silber (JS): Ubuntu har bransjeadopsjon som er både bred og dyp. Selskaper som Walmart, Netflix og eBay bygger infrastrukturen sin på Ubuntu. Telekom som Deutsche Telekom, AT&T og NTT bygger sin neste generasjons telekomfunksjoner på Ubuntu. Ubuntu er det mest populære operativsystemet på offentlige skyer som Amazon Web Services, og selskaper som Google og Intel bruker Ubuntu på sine arbeidsstasjoner for utviklere. Videre bruker Internet of Things (IoT) enhetsprodusenter av gateways, nettverksenheter, roboter og droner alle Ubuntu i stor skala. Det er vanskelig å tenke på den nisjebruken!

Stedet hvor Ubuntu henger etter når det gjelder bruk er i tradisjonell stasjonær databehandling, selv om det fortsatt er den ledende Linux og favoritten til utviklere. Vi tror det vil skje en betydelig omforming av dette segmentet i fremtiden når forestillingen om "personlig databehandling" endres med innovasjoner innen maskinvare, programvare, tilkobling osv. Vår visjon er at heller enn diskrete interaksjonspunkter fokusert på skjermstørrelse (f.eks., telefon, nettbrett, bærbar PC), vil det være et spekter av enheter og interaksjonsmodeller i våre digitale liv. Vi bygger en konvergert Ubuntu Personal-opplevelse for det scenariet, og forventer at endringer i hvordan folk samhandler med sin databehandlingsopplevelse skal skje både i forbruker- og bedriftsområdet.

PCMag: Når selskaper blir ekspert på å håndtere skyinfrastruktur, gir muligheten til å tilpasse seg deres spesifikke krav og preferanser en mulighet for Canonical. Hva skal OpenStack-partner, hva skal virksomheter som har jobbet med tradisjonelle leverandører, vite om åpen kildeskysdistribusjon? Hvor mye åpen kildekode gir bedre service til deres spesifikke behov?

JS: Vi har jobbet med et utrolig stort utvalg av telekom, store bedrifter og små til mellomstore bedrifter (SMB) med å bygge Ubuntu OpenStack-skyer. Et av verkstedene vi ofte gjør sammen med kundene er å virkelig forstå og kartlegge deres behov. Noen ganger har kunder solid forretnings- eller teknisk begrunnelse for å tilpasse en skyarkitektur for å passe til deres behov; noen ganger fører fleksibiliteten og friheten til open source-løsninger til unødvendig og lite nyttig differensiering.

Vi tror det er viktig å hjelpe virksomheter med å forstå behovet deres for tilpasning og veie det opp mot fordelene med standardisering på det nivået. Vi støtter absolutt tilpasning og har bygget det største OpenStack Interoperability Lab (OIL) som jeg er klar over. I det laboratoriet jobber vi med maskinvare- og programvarepartnere for å bygge og teste tusenvis av skyer per måned, og teste interoperabiliteten og ytelsen til forskjellige permutasjoner av leverandørprogramvare og maskinvare i et OpenStack-miljø. For absolutt hvis du skal tilpasse skyen din, vil du vite at komponentene du velger kommer til å fungere godt.

Kunder som vet at deres forretningsverdi ligger i det som skjer på toppen av skyen, er ofte interessert i et mye mer standardtilbud. I så fall bruker vi all vår erfaring og kunnskap om å bygge og kjøre skyer til et administrert tjenestetilbud som heter BootStack, der vi vil bygge og drive en OpenStack-sky for kunder, helt til det punktet når de er forberedt på å bringe virksomheten internt.

PCMag: Jeg er ikke sikker på at mange er klar over at Ubuntu også er bygget som et Smart TV OS. Kan du fortelle oss litt om hvor open source-markedet er for smarte TV-er? Jobber produsenter sammen med deg for å produsere dette miljøet? Hvordan vil et åpen kildekode-TV-oppsett avvike fra de proprietære oppsettene vi har sett på andre enheter?

Jeg er også klar over at du har sagt at du ikke har til hensikt å produsere Ubuntu TV-maskinvare, men jeg må spørre igjen. Noen intensjoner om å produsere Ubuntu TV-maskinvare?

JS: Vi har ingen intensjoner om å lage TV-maskinvare (eller annen maskinvare). I stedet samarbeider vi med enhetsprodusenter i alle størrelser for å bringe Ubuntu-baserte produkter på markedet. Smarte TV-er ligger i skjæringspunktet mellom to områder som vi synes er veldig interessante: smarte tilkoblede IoT-enheter og et konvergert syn på personlig databehandling. Du kan tenke på en smart-tv som en IoT-enhet, fordi den ikke nødvendigvis er så forskjellig fra et smarthusnav. Og annet enn hvor mye plass det tar på veggen din, er smarte TV-er i økende grad som nettbrett når det gjelder medieforbruk.

I markedet kan du se at TV-produsenter tar begge disse tilnærmingene, plasserer enhetene sine som en av mange enheter i ditt hjem og digitale liv eller posisjonerer dem som sentrum for din hjemmeopplevelsesopplevelse. Gjennom Ubuntu Core og Ubuntu Personal er vi fokusert på å samarbeide med maskinvareprodusenter for å bringe en sikker, pålitelig oppdatert, appaktivert opplevelse til denne typen enheter blant mange andre - det er det som blir oss begeistret. Og vi er glade for å samarbeide med ledende maskinvarepartnere for å gjøre det.

PCMag: Open source security: Den dvelende forestillingen i bransjen er at open source-produkter er mindre trygge enn proprietære verktøy. Hva er Canonicals holdning til dette? Hvorfor er disse forestillingene feil?

JS: Det er en utdatert forestilling om at open source-produkter er mindre trygge enn proprietære verktøy. Det er faktisk grunner til at de kan være mer trygge (f.eks. En mer utbredt evne til å gjennomgå og fikse kode), men åpen kildekode alene garanterer ikke en tryggere eller sikrere opplevelse. Sikkerhet produseres ikke bare av en lisensieringsmodell eller utviklingsmetode. Sikkerhet er også avhengig av faktorer som arkitektur, hyppighet av programvareoppdateringer, etc.

Det er faktisk et av områdene vi virkelig har hatt fokus på det siste året. Vi har fornyet hvordan applikasjoner og kjernen av OS samhandler på Ubuntu-baserte IoT-enheter og personlige enheter, for eksempel telefonen. Som et resultat av denne innsatsen har vi introdusert snaps, et emballasjeformat som muliggjør isolering av applikasjoner og transaksjonsoppdateringer, som begge er nøkkelen til en sikker og pålitelig opplevelse. Og, selvfølgelig, en av fordelene med open source er at innovasjon som snap kan spre seg, og det er akkurat det som skjedde: Snaps har blitt et universelt pakkeformat for Linux og jobber nå med et bredt spekter av Linux-distribusjoner inkludert OpenSUSE, Debian, Yocto og Fedora.

PCMag: Det ser ut til at Canonical har uttrykt uttrykket "Big Software." Kan du snakke om hva dette er og hvordan det vil påvirke bransjen? Noen av de tidlige svarene på dette uttrykket har vært negative, i den forstand at det er for teoretisk, upraktisk og faktisk ikke vil gi umiddelbar forretningsverdi. Hva tror du?

JS: "Stor programvare" er en setning som beskriver en endring i IT som allerede skjer. Begrepet refererer ikke til et nytt verktøy som hevder en IT-universalmiddel; snarere refererer det til utviklende fenomener innen IT som industrien trenger å komme til orde med. Fundamentalt sett er det økende press for virksomheter å drive IT i omfang og i hastighet, med komplekse arkitekturer av sammenkoblede tjenester, som alle utvikler seg i et annet tempo.

Historisk sett administrerte selskaper noen få applikasjoner eller løsninger, rullet ut på et par maskiner. Nå må de håndtere mange applikasjoner og tjenester på tusenvis av noder og flere fysiske og virtuelle underlag. Dette er tidenes store programvare. Forretningsverdi i en alder av Big Software vil tilfalle selskaper som er i stand til å utnytte endringen uten å gi etter for risikoen som ligger i denne nye verdenen. Og nøkkelen til det er å forstå implikasjonene for distribusjon, styring og drift av disse komplekse, sammenkoblede arkitekturene.

Denne nye klassen Big Software krever en modellstyrt tilnærming for å effektivt konfigurere, distribuere, drifte og administrere den, og ofte spesifikk ekspertise innen komponenttjenestene. Juju er et verktøy som automatiserer modelldrevne operasjoner for Big Software. Den omslutter ekspertenes kunnskaper i sjarm, som kan brukes på nytt i flere modeller på tvers av organisasjonsgrenser, med flere operativsystemer og på flere beregne underlag. Det er hvor mange organisasjoner som modellerer, distribuerer og drifter Big Data-løsningene, OpenStack-skyene deres eller til og med deres Kubernetes-klynge. Alt dette er eksempler på Big Software, allerede til stede i det endrede landskapet til enterprise IT.