Oss: for å komme deg ut av komfortsonen din, omfavne mangfoldet

Noe av det mer interessante på årets Fortune Brainstorm Tech-konferanse var en oppfordring til teknologifolk om å bli mer involvert i regjeringen.

USAs teknologisjef Megan Smith oppfordret publikum til å engasjere seg i tekniske og politiske samtaler om temaer som spenner fra patenter til kryptering, men også retningslinjer som ikke er direkte koblet til teknologi. Hun pekte på en diskusjon hun hadde om fattigdom i stammeland, som resulterte i å tappe fiberforbindelser for å levere høyhastighetsinternett.

Smiths CTO-rolle er en del av Office of Science and Technology Policy, som har som mål å prøve å "utnytte kraften til data, innovasjon og teknologi på folks vegne."

Hennes mål var å få ledere som er flytende innen digital teknologi som rektorer involvert i å ta politiske beslutninger og i innkjøp. Hun bemerket at med Healthcare.gov, "nettstedet skulle tanke politikken, " men å få gode tekniske personer involvert hjalp det.

Som CTO sa Smith at hun var fokusert på tre store områder. Den første er teknologipolitikk - inkludert ting som ubemannede luftfartøy, spektrumbruk, nettnøytralitet, kryptering og patentreform - og sørge for at "TQ" (teknologiversjonen av IQ) er representert ved bordet. Hun bemerket at administrasjonen ikke kontrollerer lovgivning, så dette er mest fokusert på utøvende ordre, regelverk og implementering. Det andre området er digital regjering, hvor hun sa at det var en bi-partisk avtale om å lage gode produkter, bruke åpen kildekode og bringe talent til regjeringen.

Det tredje området er det hun kalte "innovasjonsnasjon", noe som betyr å få en mer mangfoldig gruppe mennesker involvert i teknologi. Hun bemerket at det er 5 millioner åpne jobber, inkludert en halv million i tech, og spurte hvorfor folk ikke trener på slike jobber. Hun snakket om suksess i visse lommer i landet, for eksempel programmer for ungdom og Techhire-tre-måneders bootcamp-arbeidsstyrkeutviklingsprogram, som nå er i 21 byer, et antall hun håper å doble i løpet av året.

Smith ble intervjuet av Kelly Corrigan, og snakket om behovet for bedre utdanning innen teknologi, selv om hun sa at det var vanskeligere fordi det var et mer føderalt system. Hun sa at sju store skoledistrikter er forpliktet til utdanning i ungdomsskole og videregående skole. Hun holdt opp en Raspberry Pi og snakket om hvordan elever i andre klasse i andre land lærte å programmere på det.

Hun ble animert over viktigheten av "inkludering" innen teknologi, og sa at bare 3 prosent av VC-pengene går til kvinner, med enda mindre til folk av farger. Hun sa at rasemangfold og kjønnsbalanse skaper bedre ytelse og forbedret andelseier. Hun snakket også om bevisstløs skjevhet, og bemerket at etter å ha jobbet i det relativt mangfoldige området med politikk i Det hvite hus, ble hun sjokkert da hun gikk inn i CES over hvor lite mangfold hun så. "Vi trenger resten av talentet i landet vårt, " sa hun.

Hun avsluttet med en diskusjon om hvordan folk kan bli involvert. Noen av de største teknologiselskapene har nå permisjonspolitikk som lar sine ansatte jobbe for US Digital Service i tre måneder, og snakket om hvordan disse "Obi-Wans" kan påvirke gruppene de jobber for selv om de bare er der en kort stund tid.

Hun nevnte også prosjekter som Code For America, og sa at det var viktig for teknologifolk å bare dukke opp og engasjere seg i byene der de bor.

Rahm og Ari Emanuel

Dagens økter ble avsluttet med en diskusjon med Chicago-ordføreren Rahm Emanuel og WME-IMG-administrerende direktør Ari Emanuel, to brødre som hadde en morsom og ofte innsiktsfull motgang med intervjueren Adam Lashinsky.

Ari Emanuel snakket om WMEs anskaffelse av IMG, og hvordan det var å skape en plattform som inkluderer talentrepresentasjon og hendelser den eier og driver.

Rahm Emanuel snakket om å hjelpe den "frakoblede ungdommen" fra Chicago og landet, unger som han sa er økonomisk, kulturelt, moralsk og fysisk fremmedgjort og koblet fra samfunnet. Han bemerket at Chicago har ungdom som aldri har sett Chicago innsjøen eller ridd i en heis. "Hvis du sender unge gutter i fengsel for å bli menn, har du et problem, " sa han.

Rahm sa at han løp for ordfører for å forbedre utdannelsen. Da han ble ordfører for fire år siden, var graden av videregående skole bare 57 prosent, mens dagens skolegang er på god vei etter en graderingsgrad på 84 prosent. Han sa at Chicago har landets nest største community college-system, og at hvis du nå får et B-gjennomsnitt på videregående, er community college gratis. I den perioden, sa han, gikk Chicago fra å ha den korteste skoledagen og skoleåret i fylket, til å legge til en time og 15 minutter om dagen og to uker til skolekalenderen, og ga barna tilsvarende 2 ½ år til. klasserom mellom K-12. Det la også til universell pre-K og community college-programmet, og effektivt endret fokus fra K-12 til pre-K til community college.

Han snakket også om finansiering av nye etterprogrammer og sommerjobbprogrammer via billetter fra hurtigkameraer i nærheten av skoler og parker, og sa at den føderale regjeringen og den statlige regjeringen "har gått bort fra barna våre."

Aris kommentar til dette var "han er ikke redd for å ta en utfordring."

På spørsmål om byens økonomi sa Rahm at den har gjort mye for å redusere det strukturelle underskuddet i regjeringen, men sa at det store problemet er pensjoner. Mens han tror på pensjoner og ytelsesplaner, sa han at en løsning vil kreve inntekter (skatt) og pensjonsreform fordi skattebetalerne ikke kan betale for alt det.

Brødrene ble spurt om å bruke annonsepenger på en kampanje eller for å lansere en film. Ari sa at TV fortsatt er det største utsalgsstedet, fordi det har den største rekkevidden, selv om han sa det ville være viktig å se på alle mediene og utforme en melding for det.

Rahm endte med å si at han mener alle burde utføre offentlig tjeneste et sted i livet ditt, fordi du skylder en annen generasjon å gi noe tilbake. "Vi er heldige som bor i dette landet, " sa han og la merke til at bestefaren hans kom til Chicago i 1912 uten å snakke engelsk.